[показать]
Разные виды оленьковых населяют тропические леса Юго-Восточной Азии, на Шри-Ланке и в Западной Африке.

Самое маленькое парнокопытное в мире - малый оленёк или яванский канчиль (Tragulus javanicus). Его рост в холке не больше 25 сантиметров, а максимальный вес около 2,5 килограмм.

Однако канчиль - это не только самый маленький, но и самый древний вид парнокопытных на Земле. Эти животные существовали ещё 50 миллионов лет назад, как раз тогда, когда только начали формироваться отряды древних копытных. С того времени канчиль почти не изменились и больше других видов напоминает своих древних предков.

Именно примитивные поведение и черты внешнего вида делают оленьков более схожими со свиньями, нежели с парнокопытными. У всех видов канчилей отсутствуют рога, но есть клыки, используемые мужскими особями в бою. Кроме того, у них короткие ноги, что делает их достаточно неуклюжими, но помогает легко пробираться через заросли листовых деревьев. Так же, как у свиней, на ногах у канчилей копыта с двумя боковыми пальцами.

Удивительно, но некоторые ученые полагают, что киты произошли от влаголюбивых животных, похожих на оленьков. И это вполне вероятно, ведь сегодня, как и в древние времена, некоторые виды выказывают большую любовь к воде и проводят много времени в водоемах.

[показать]
На поиски пищи, которая состоит преимущественно из плодов и растений, они выходят ночью, а днём прячутся в зарослях, под корнями и в дуплах деревьев, расположенных невысоко над землёй.