Разговор с Годриком заставил Гарольда о многом задуматься. Как он относится к Салазару? Казалось, такой простой вопрос, но вся проблема в том, что Певерелл не мог на него даже себе ответить. Друг… брат… отец… Кто же на самом деле для него Салазар Слизерин?
- Эй, Певерелл, - размышления парня были прерваны окликом Малфоя.
- Что? – Гарольд чувствовал себя не лучшим образом, даже тренировка не помогла. В его голосе звучало раздражение, что не осталось незамеченным.
- Ты десять минут пялишься в одну точку. Увидел там что-то интересное? - подстрекнул Драко. – Пойдем в Большой зал на завтрак. Все наши уже там, остались лишь мы с тобой.
Гарольд поднялся и с неохотой поплелся вслед за Драко, попутно размышляя, чего это Малфой себя ведет себя так дружелюбно с ним. И вообще, почему они так часто оказываются вместе? Сплошные вопросы и никаких ответов.
Сегодняшний день не заладился с самого утра, так что ничего хорошего и от его продолжения Певерелл не ждал. Да и чего там ждать? Ему предстоит «наслаждаться» обществом Лили Поттер и ко всему прочему - делать вид, что он незнаком с Салазаром. Прелесть. В придачу на повестке дня – Альбус Дамблдор. Со стороны Гарольда непозволительная роскошь надеяться, что он не пригласит его к себе на чай, а там уже будет все сборище: Поттеры, Блэк и Снейп, но это и к лучшему. В присутствии декана Слизерина директор не станет требовать от него чего-то, что не соответствует правилам школы.
По подсчетам Певерелла кое-что должно повториться, только с небольшими изменениями. В этот раз Гарольд решил обойтись без присутствия Талии. В конце концов, он уже не одиннадцатилетний мальчишка, а вполне взрослый человек, способный самостоятельно принимать решения и нести за них ответственность. Да и вряд ли Смерть на этот раз порадует Дамблдора своим присутствием, слишком велика честь для смертного. Не на руку это было и саму Певереллу, ведь появление матери могло спутать ему все карты.
***

Большой зал встретил Певерелла шумом и возней. Студенты, которых стащили с кроватей, но еще не успели разбудить, вяло ковыряли ложками в овсянке, пытаясь проснуться. Кое-где слышались недовольное бурчание или чьи-то дурацкие шуточки.
Усевшись около Малфоя за слизеринским столом, Певерелл с интересом покосился на входную дверь. Там как раз только что мелькнуло недовольное лицо Минервы МакГонагалл. Декан Гриффиндора, увидев, что творится за столом ее факультета, гневно поджала губы, глядя на несчастных учеников, которые, несмотря на попойку, смогли прийти на завтрак.
Минерва что-то сказала какой-то девчонке и вышла из зала.
«Видимо, пошла будить гриффиндорцев», - хмыкнул Певерелл, мысленно сочувствуя ребятам. Такой побудки, какую им устроит МакГонагалл, он даже врагу не пожелает. О строгости этой женщины он уже был наслышан, да и сам убедился на собственной шкуре.
Взгляд Гарольда прошелся по преподавательскому столу Хогвартса, задерживаясь на Салазаре. Вчера Певерелл как-то упустил тот момент, когда Дамблдор представил Слизерина школьникам - вряд ли тот назвался своим настоящим именем. А еще его интересовало, какой предмет будет вести Основатель. Неужто защиту от темных сил? Со слов Малфоя, эта должность проклята. Ни один из профессоров не задерживался на ней больше года. Даже были летальные случаи. Правда, последнего Слизерину не стоило опасаться, ведь он и так мертв.
Основатель разговаривал с директором. Но вот их взгляды встретились. Губы Салазара едва уловимо шевельнулись, а с языка сорвалось едва уловимое «прости». Секундная заминка - и Основатель вновь вернулся к разговору с Дамблдором.
Взгляд изумрудных глаз переместился дальше. Справа от Слизерина сидела Лили Поттер, и взгляд ее был прикован к Гарольду.
«Началось», - мысленно простонал Певерелл, но на лице его не дрогнул ни один мускул. Он бесстрастно смотрел на свою биологическую мать, не чувствуя к ней ни жалости, ни ненависти.
Около миссис Поттер сидел пожилой мужчина, с которым Певереллу не довелось в прошлый раз встретиться. Видимо, это был кто-то новенький.
- Представляете, этот Слизнорт устроил в поезде банкет, - донесся до Гарольда голос Малфоя. - И пригласил к себе в купе полоумную Уизли. Ладно Боунс, у нее ведь тетка в Министерстве не последнее место занимает, но эта малявка?..
- Слизнорт упоминал, что она применила летучемышиный сглаз к кому-то из гриффиндорцев.
- И он ее пригласил лишь из-за этого, - презрительное фырканье. - Кстати, Тео, как там Рональд поживает?
Певерелл с интересом начал прислушиваться к болтовне однокурсников. Он-то думал, что Рон Уизли давно покинул Хогвартс или хотя бы Дамблдор смиловался над рыжим и перевел его на другой факультет. Но со слов Малфоя выходит, что Уизли все еще числится на Слизерине.
- Ближайшую неделю этот идиот проведет в Больничном крыле.
Послышались довольные смешки.
- Так ему и надо. Меньше будет совать свой нос куда не следует, а потом докладывать Дамблдору. Будь моя воля, я бы его проклял на всю жизнь. Он - ошибка природы.
- И ничему не учится, - вторил Забини. - За столько лет мог бы уже убедиться в том, что с нами ему лучше не ссориться. Вел бы себя тихо, мы бы его не трогали. А так пусть получает то, что заслуживает.
- Кстати, Певерелл, - окликнул Гарольда Нотт, - будь осторожен с тем, что говоришь. На нашем факультете есть крыса, доносящая директору.
- Уизли, - протянул Певерелл. В ответ последовало несколько кивков. - А почему вы ничего не сделали ему? Скажем, несчастный случай, - парень был удивлен. Стукачей он на дух не переносил, считая их еще хуже предателей.
- Все не так просто. Ему покровительствует Дамблдор, - презрение в голосе слышалось четко. - А кто у нас Альбус Дамблдор? Директор школы, глава Визенгамота и куча всего прочего. Связываться с ним достаточно опасно.
- Ясно, - Певереллу было плевать на Дамблдора, на Уизли, да и на всех остальных, но если кто-то попытается навязать ему свое мнение или начнет указывать, он молчать не будет. - А где же Уизли сейчас?
- В конце прошлого года он подложил нам свинью, в особенности досталось Нотту. И Тео захотел отомстить, - вновь смешки. - Уизли сейчас в Больничном крыле, и пробудет там неделю. Его физиономия вся в волдырях, так что он не рискнёт показаться раньше, чем действие зелья сойдет на нет.
- А что это было за зелье? - прозвучал голос Паркинсон.
- А тебе зачем?
- Может, я хочу Грейнджер сделать подарок на Рождество.
Краем глаза Певерелл заметил, что Малфой при эти словах скривился.
- Купил в Лютном переулке, - последовал ответ Нотта.
- А как ты его Уизли всучил? - задала вопрос миловидная блондинка, сидевшая напротив Малфоя. Насколько Певерелл помнил, ее звали Дафна, и она училась с ним на одном потоке.
- Легко. Столкнулся с ним в коридоре, и пока Крэбб с Гойлом отвлекали его, вылил на мантию.
- Круто, - одобрила Паркинсон. - А у тебя осталось еще это зелье?
- Это не совсем зелье, скорее порошок. И да, еще есть.
- Дашь?
- Да бери, мне не жалко. Только будь осторожна, одно неправильное движение - и будешь щеголять такими же нарывами.
- Я попрошу Криви подлить его Грейнджер.
- Криви?
- Он за мной уже не первый день бегает. Рассказывает всякую чушь о любви, - скривилась Панси. - Так что он мне не откажет. На Гриффиндоре Грейнджер не очень жалуют за ее вечное «можно я».
- Паркинсон, тебе не стоит переходить дорогу, - хохотнул Нотт.
- А ты это только понял, Тео?
- Хватит вам, голубки, - прервала перепалку этих двоих Дафна Гринграсс. - Панси, я все не пойму, чем тебе так не угодила Грейнджер, что ты так на нее злишься? Она учится тихо, никого из нас не трогая.
- А тебе что, жалко, Гринграсс? - вместо Паркинсон ответил Нотт. - Или у тебя чувства к этой заучке? – послышались смешки.
Многие из тех, кто слышал разговор, начали поглядывать в сторону Дафны. Кто смотрел с удивлением, кто - с недовольством.
Сам же Певерелл взирал на все это с безразличием. Ему было все равно, что там чувствует Дафна к Грейнджер, и как это касается всего факультета, точнее, некоторых его личностей. Разговор за столом вообще стал походить на абсурд, поэтому он не нашел ничего получше, чем с безразличием рассматривать потолок.
После сказанного Ноттом лицо Дафны покрылось пунцовыми пятнами то ли от злости, то ли от смущения. Схватив свои вещи, она покинула зал. Но Паркинсон с Ноттом даже не думали униматься - они, посмеиваясь, строили предположения о странном поведении Гринграсс.
Певерелл отвлекся на появившегося декана. Снейп, как обычно, хмуро взирал на подопечных, задерживаясь на Певерелле.
- Мистер Певерелл, вчера я вам говорил, чтобы вы подошли ко мне перед завтраком. Вы же этого не сделали, - алхимик был недоволен.
- Нет, - ответил честно Гарольд. Он с безразличием смотрел на декана, игнорируя его испепеляющий взгляд.
- И позвольте узнать, почему?
- Я не знаю, где находится ваш кабинет.
Северус несколько секунд смотрел в глаза студента. Певерелл был для него загадкой, а загадки он не любил. Что этот парень не дурак, Снейп сразу понял. Но даже не это настораживало его, а то, что Певерелл насквозь был пропитан Тьмой. Но ведь это невозможно. Неправильно. В каждом живом существе есть и Свет, и Тьма. А здесь сплошной сумрак. Но это же просто невозможно!
Понимая, что его взгляд, заставляющий дрожать всех студентов, даже слизеринцев, не возымел должного эффекта на Певерелла, Северус чертыхнулся.
- А додуматься спросить у кого-то вы не смогли, - со всем присущим ему ехидством осведомился декан. Столкнувшись с безразличным взглядом, он лишь мысленно застонал.
Певерелл лишь неопределенно пожал плечами. Он чувствовал ту гамму чувств, что излучал Снейп.
- Я ознакомился с вашими результатами по СОВ и хотел уточнить, какие предметы вы выбрали для дальнейшего обучения, - в руках у Снейпа появился пергамент.
Певерелл задумался. Он мог бы выбрать несколько предметов, а остальное время потратить на самостоятельное обучение, ведь он очень сомневался, что его смогут здесь чему-то действительно научить.
- Пожалуй, я остановлю свой выбор на зельеварении, нумерологии, древних рунах, заклинаниях, травологии, трансфигурации, истории магии, - с заминкой Гарольд добавил, - и защите от темных сил.
Снейп удивленно посмотрел на студента, но все же сделал пометки.
- А как же астрология? Вы выбрали руны и нумерологию, было бы уместнее выбрать и ее.
- Ладно, - согласился Певерелл.
- Маггловедение, прорицания, уход за магическими существами, каббалистика? - вопросительный взгляд.
- Нет.
- Что касается дополнительных уроков - фехтование, дуэлинг, уроки по трансгрессии?
- Нет, - отмахнулся Певерелл.
Еще несколько пометок, и в руках у Гарольда оказалось расписание.
Уже собираясь уходить, декан неожиданно остановился и вновь посмотрел на Певерелла.
- А какую вы для себя выбрали профессию?
- Никакую. Я буду изучать то, что считаю полезным лично для себя.
Ответ удовлетворил Снейпа, и он двинулся дальше, попутно все больше убеждаясь в том, что с Гарольдом Певереллом что-то не то.
- На кой Мерлин тебе столько предметов? - удивлению Драко не было предела. - Тебе придется целый день сидеть на занятиях, а затем в библиотеке выполнять домашние задания.
- Ради любопытства, - хмыкнул Певерелл.
На несколько минут повисло молчание.
- Что там у тебя первым стоит в расписании?
- История магии, - сверяясь с пергаментом, произнес Певерелл. - Кто ее преподает?
- До недавних пор Бинс, - на вопросительный взгляд Малфой пояснил, - полоумный призрак, от голоса которого засыпаешь моментально. Так что неудивительно, что на его уроки лишь несколько старшекурсников ходят. Но в этом году будет вести новый преподаватель, - кивок в сторону Основателя. - Сидни Сандерс.
Певерелл чуть не засмеялся в голос, услышав, как Малфой назвал Салазара.
- Пойдем, я тебе покажу, где находится класс, - поднявшись вслед за Драко, Гарольд последовал к выходу.
***

Малфой оказался прав - помимо него самого, в классе сейчас присутствовало человек двадцать. В основном это были студенты Рейвенкло, были ещё несколько гриффиндорцев, в том числе Гермиона Грейнджер, двое с Хаффлпаффа, и Дафна Гринграсс и он сам - со Слизерина. Рядом с девушкой Гарольд и расположился.
- Привет, - миролюбиво произнесла Дафна, - мы так и не успели толком познакомиться. Вчера возле тебя весь вечер крутился Мун, а сегодня - Малфой. Я - Дафна Гринграсс. Будем знакомы, - милая улыбка не затронула ее глаз, они все так же оставались пустыми, словно она устала от жизни.
- Мне, полагаю, нет смысла представляться.
- Нет, - благосклонно кивнула Гринграсс. - О тебе весь Хогвартс еще со вчерашнего дня говорит.
- И о чем же все говорят? - Певереллу было не особо интересно, какие о нем ходят слухи в стенах школы, поэтому он просто решил поддержать разговор.
- Неожиданно появившийся наследник легендарного рода, считавшегося до недавних пор угасшим. Твой род весьма... знаменит, - подобрала тактичное слово Дафна, - вот многие и задаются вопросами.
Гринграсс, видимо, не обратила внимания на перстень на его руке, раз назвала его лишь наследником, хотя Гарольд уже принял титул лорда Певерелла. А может, Дафна просто не была знакома с геральдикой.
- Вопросами?
- Да, - Гринграсс ухмыльнулась. - Всех волнует, где ты все это время был.
- Так уж и всех, - сарказм звучал в каждом слове. С каждой секундой Гринграсс нравилась Певереллу все больше. Она не ходила вокруг да около, а говорила в лицо то, что думает. Гарольд ценил в людях прямолинейность, хотя это не было слизеринской чертой.
- У почти всей женской половины населения Хогвартса на повестке дня вопрос, помолвлен ли ты с кем-то.
- Как, однако, всех интересует моя личная жизнь, - хмыкнул Певерелл. В Мертвом Мире он как-то не задумывался об отношениях, там его больше интересовали души. Да и вообще, с кем ему там было строить отношения?
- Меня это не интересует, - по тому, как сузились глаза Дафны, Певерелл понял, что сказал что-то не то. Все же он ещё плохо разбирается в тонкостях жизни среди магов.
- Тебя не интересуют девушки? - на лице Дафны отразилось понимание.
А Гарольд, пожалуй, впервые за свои шестнадцать с лишним лет не знал, что ответить. Нравятся ли ему девушки? Странный вопрос, если брать в расчет, что у него никогда еще не было отношений.
«Не для этого ли меня сюда отправила Талия? Чтобы я кого-нибудь встретил?» - мысль была абсурдной. Гарольд не считал, что мать сделала бы что-то подобное. Но сомнение осталось.
Однако он привык к одиночеству и не видел смысла что-то менять.
- Ну так что? - Гринграсс ждала ответа.
- Для меня нет разницы, - дипломатично ответил Певерелл, посчитав, что лучше уклониться от вопроса, на который у него не было ответа.