Гарольда не особо волновало желание Дамблдора встретиться с его родителями, поскольку он был более чем уверен, что, отправляя его в Хогвартс, Смерть предвидела подобный исход и уже успела принять ответные меры по этому поводу. Ко всему прочему, сам юноша, как и многие другие обитатели Мертвого мира, были всецело убежден в том, что Бессмертная Леди, помимо возможности повелевать Тьмой, обладает способностью видеть будущее. Только это объясняло тот факт, что она всегда в курсе событий, ее ничем невозможно удивить, не говоря уже о том, чтобы что-то ускользнуло от ее взора.
- Мистер Певерелл, - донесся до юноши знакомый голос. Остановившись и обернувшись, Гарольд увидел, что к нему быстрым шагом приближается Северус Снейп.
- Да, профессор? - мальчик с безразличием посмотрел на декана.
- Урок трансфигурации скоро закончится, и нет смысла идти на него, а следующим у вас в расписании стоит зельеварение, поэтому пойдемте, я покажу, где находится кабинет, - больше ничего не говоря, Северус двинулся в сторону подземелий. Гарольду же ничего не оставалось, как последовать за ним.
Певерелла забавлял этот смертный - он словно состоял из противоречий. А еще у него, несомненно, была тайна, до сути которой юноша пока не смог докопаться, но намеревался это сделать - хоть какое-то развлечение в однообразной школьной жизни. На первый взгляд профессор казался мрачным, но Гарольд отчетливо чувствовал, что в его душе, помимо тьмы, присутствует и свет, причем было очень странным то, что и света, и тьмы было поровну. Руки Снейпа пролили немало крови, в этом не было сомнений, но душа его по-прежнему оставалась чистой, что не могло не вызывать интерес. Но обо всем этом он решил позже узнать и даже намеревался спросить у Смерти, почему такое могло произойти.
До лаборатории они шли молча, лишь иногда Гарольд подмечал на себе заинтересованные взгляды декана, но старался их игнорировать, поскольку в его планы не входило откровенничать с этим магом. Интерес со стороны Снейпа был явным - уж слишком красноречив был взгляд декана, да и, ко всему прочему, он пытался несколько раз прочесть мысли мальчика, но потерпел неудачу.
- Звонок будет через десять минут, - нарушил тишину Северус. – Можете потратить это время на чтение, - с этими словами декан открыл дверь своего кабинета и махнул рукой, тем самым приглашая Певерелла заходить. Гарольд вошел в кабинет и занял место за первой партой, прямо напротив учительского стола. Чтобы хоть как-то скоротать время до начала урока, юноша решил воспользоваться советом Снейпа – почитать.
Стоило темноволосой макушке скрыться за массивной книгой, как Северус, успевший уже занять свое место и даже начать разбирать некоторые бумаги, отвлекся от своего занятия и задумчивым взглядом посмотрел на Певерелла. Он был не слепым, поэтому, в отличие от Поттеров с Дамблдором, сразу подметил странности в Певерелле – с мальчиком определенно было что-то не так! Безразличный взгляд, слишком тихие для одиннадцатилетнего ребенка шаги и будоражащая воображение магия, словно кокон окутывающая мальчишку. Почему-то у Северуса было стойкое ощущения, что часть силы Певерелла скрыта каким-то зельем или амулетом. Это не могло не заинтересовать бывшего шпиона.
«Кто же ты такой, Гарольд Певерелл?» - сам себя спрашивал Снейп, внимательно смотря на мальчишку, которого Лили считала своим давно потерянным сыном. Северус с каждой секундой нахождения в обществе с этим, несомненно, странным студентом убеждался, что здесь что-то не так. Их всех, и его в частности, дурят, притом весьма качественно. Не будь он в прошлом шпионом, вряд ли даже обратил бы внимание на странности мальчишки.
- Вам нравится зельеварение, мистер Певерелл? – неожиданно задал вопрос декан Слизерина. Что-то в этом мальчике казалось Северусу знакомым. Нет, это не внешность, так похожая на черты Джеймса Поттера, и не глаза такого же цвета и формы, как у Лили. Это было что-то иное, но вот что именно, Снейп не мог понять. А сегодняшний разговор в кабинете директора только подлил масла в огонь и разжег любопытство еще сильнее, заставляя с удвоенной силой ринуться на загадку под именем Гарольд Певерелл.
- Мой наставник уверен, что у меня талант в этой области магии, но я так не считаю, - последовал ответ слизеринца. – Я отдаю предпочтение более тонким наукам, таким, как: нумерология и руны, - с безмятежностью пояснил юноша. - Хотя и не исключаю того факта, что зельеварение – одна из важнейших магических наук, и любой уважающий себя маг должен уметь разбираться в ингредиентах и быть способным приготовить простейшие зелья, - под конец Певерелл не смог удержаться от ухмылки.
- У вас есть наставник? – декан и сам не знал, почему его заинтересовал этот вопрос. Не было ничего удивительного в том, что некоторые чистокровные маги нанимали для своих детей частных преподавателей, чтобы до поступления в школу ребенок был осведомлен о магии. Но обычно таких людей называли учителями, но никак не наставниками. Наставник для ученика – это человек, с которым существует особая связь, иногда даже не только духовная, но и физическая. Еще Северус слышал о единстве душ, но никогда с подобным не сталкивался. Хотя он мог все не так понять, или Певерелл по ошибке назвал преподавателя наставником.
- Моя мать серьезно относится к вопросам, связанным с моим образованием, поэтому с шести лет мне были подобраны наставник и другие учителя, которые в дальнейшем занимались моим образованием и воспитанием, - тщательно подбирая слова, пояснил Гарольд.
- Похвально, - с долей уважения проговорил Снейп, а затем, словно утратив интерес к разговору, вернулся к своим делам. Певерелл также возобновил чтение, не забыв сделать себе пометку расспросить Салазара об отношениях "наставник – ученик", ведь ранее он как-то не придавал этому значения. Реакция Снейпа на такое заявление дала понять, что зря.
***
За несколько минут до звонка первокурсники Слизерина и Гриффиндора собрались около кабинета зельеварения, но внутрь заходить не спешили, поскольку были ранее наслышаны от старших ребят, насколько строг Северус Снейп. За малейшую провинность он снимал баллы или назначал отработки, поэтому все покорно ждали, когда профессор позовет их в класс. Даже среди гриффиндорцев не нашлось смельчаков, которые нарушили бы запрет.
- Драко, а где Певерелл? – задал вопрос Теодор Нотт. – Неужели директор его в первый же день решил исключить?
- Тео, не говори ерунды, - отмахнулся Малфой. – Певерелл ничего ужасного не совершил, за что его могли бы исключить? Разве что притащил с собой в школу змею и летучую мышь.
- Странный он какой-то, даже для слизеринца, - задумчиво отозвался Нотт, а некоторые ребята, слышавшие этот разговор, согласно кивнули. – И вообще, удивительно, что он попал на Слизерин, а не на Рейвенкло, с его-то любовью к книгам.
- Здесь не поспоришь, но, видимо, шляпа на старости лет спятила. Где это видано, чтобы мерзкие предатели крови учились на Слизерине! А Певерелл и вправду необычный студент, взять хотя бы то, что он сотворил с нашей комнатой, - пробормотал Драко. – Я сомневаюсь, что даже третьекурсник способен на такое, не говоря уже о первокурснике.
С утра, когда Певерелл ушел на завтрак, Драко показал Нотту, как сейчас выглядит их с Гарольдом комната, поэтому неудивительно, что друг был шокирован не меньше самого Малфоя.
– Но знаешь, может, шляпа углядела в Певерелле то, что мы не смогли заметить, и заслуженно отправила на наш факультет? Ведь даже если рассуждать логически, он наследник древнего рода, притом темного рода, а такие маги всегда учились на нашем факультете, - Малфой понизил голос, чтобы смог услышать его лишь стоявший рядом Нотт. - Вечером нужно сходить к Северусу и узнать, что он сам думает о Гарольде Певерелле, и спросить, что Дамблдору могло от него понадобиться. Ведь согласись, это странно, чтобы студента вызывали к директору в первый же день учебного года.
- Нужно понаблюдать за Певереллом, - согласился Тео. – Только незаметно, а то мало ли что у него в голове, вдруг проклянет ненароком. А с его-то тараканами ничего хорошего нам не светит, - разговор двух слизеринцев был прерван появлением декана, грозно взирающего на собравшихся.
- Все в класс, - скомандовал профессор.
Первокурсники Гриффиндора съежились под его холодным взглядом, но ослушаться не осмелились, поэтому быстро зашли внутрь и заняли места.
Драко, как и остальные однокурсники, проследовал в кабинет, где его взгляд тут же зацепился за Певерелла, сидящего за первой партой в гордом одиночестве. Несколько секунд поколебавшись, Малфой все же занял пустующее место около него.
- Тебя не было на трансфигурации, и МакГонагалл велела передать тебе конспект, - с этими словами Драко протянул соседу пергамент со своими заметками. - А еще она задала написать эссе о превращении спички в иголку к следующему занятию.
- Хм, - единственное, что произнес Гарольд. Затем, достав волшебную палочку, взмахнул ею над пергаментом, что-то шепча себе под нос. Легкое сияние, и на парте лежат два совершенно идентичных пергамента.
- Полезное заклинание, - с одобрением произнес Драко, узнавая заклинание копирования, которое неоднократно видел в исполнении отца.
Драко еще несколько раз пытался завязать разговор, но напрасно. Певерелл не был общительным, поэтому на все вопросы отвечал кратко "да" и "нет" или своим коронным "хм". После таких диалогов у Малфоя создавалось впечатление, что над ним издеваются, поэтому он счел излишним навязывать свое общение такому типу, как Певерелл, и всецело переключил свое внимание на декана, пытающегося на данный момент что-то объяснить Лонгботтому.
Сам же Гарольд умирал со скуки. Всё то, что говорил Снейп, он давно уже знал, поэтому не испытывал особого интереса, слушая заумную речь человека, которого, казалось, не прельщает перспектива обучать тупоголовых первокурсников зельеварению.
Как мастер он был более чем компетентен, об этом свидетельствовали его труды в данной области магии, но как преподаватель - ужасен. Взглянуть хотя бы на то, как он преподносит материал: никаких объяснений, лишь рецепт на доске, по которому студентам стоит приготовить зелье. Ладно сам Гарольд, он, благодаря Салазару, разбирался во всех тонкостях, знал, что и когда стоит класть в котел, и какие ингредиенты категорически воспрещается смешивать, но такие, как Уизли, вряд ли способны даже правильно нарезать составляющие зелья, не говоря уже о том, чтобы приготовить его правильно. Что уж говорить о магглорожденных студентах, которым сегодня в первый раз довелось увидеть ингредиенты и воспользоваться котлом?!
- Мистер Лонгботтом, вы так и будете на меня смотреть или наконец приступите к работе? – в голосе Снейпа слышался сарказм. – Или, может, в качестве стимула мне стоит снять десять баллов с вашего факультета?! – слушавшие эти слова слизеринцы засмеялись, а незадачливый гриффиндорец покраснел и потупил взгляд. Сам Гарольд лишь скривился, замечая такую бестактность со стороны профессора.
Неожиданно входная дверь с треском открылась, и в помещение ввалился растрепанный Рональд Уизли. К его несчастью, на полу были рассыпаны ингредиенты Невилла, поэтому, сделав пару шагов к пустующему месту возле девчонки с растрепанным волосами, Уизли поскользнулся и шлепнулся на пол под хохот студентов и презрительный взгляд Снейпа. При падении он ненароком зацепил котел Нотта, и всё его содержимое выплеснулось на пол, окатив мальчишку с головы до ног.
- Уизли, я поражен, - буквально выплюнул фамилию студента Снейп, - за две минуты вы умудрились такого натворить, что я даже боюсь представить, каковы будут масштабы катастрофы, если вы останетесь здесь до окончания занятия. У вас мозги напрочь отсутствуют, а в такой области магии, как зельеварение, они являются важной составляющей, - Рональд лишь хлопал глазами, сидя на пятой точке и не делая попыток встать. А Снейп тем временем продолжал свою язвительную речь:
- Но знаете, Уизли, я не удивлен, - презрительно хмыкнул он. – Лонгботтом, - теперь взгляд декана был устремлен в сторону испуганного Невилла, - проводите Уизли в Больничное крыло, чтобы мадам Помфри убрала последствия зелья. А вы, Уизли, запомните - я впредь не желаю видеть на своих уроках подобную халатность. И да, Уизли, отработка в течение недели с Филчем.
- Но это нечестно, - подала голос доселе молчавшая Гермиона Грейнджер. – Замок большой, и здесь легко потеряться, вот он и опоздал.
- Защитница убогих, - прошептал Малфой. – Какая идиллия, на защиту Уизелу бросилась гриффиндорка! Уизли, тебе стоит над этим призадуматься и попросить директора перевести тебя на другой факультет.
- Мистер Малфой, займитесь своим зельем. А вы марш в Больничное крыло, пока я не передумал и не назначил еще по неделе отработок, - эти слова подействовали на парней лучше, чем ведро с ледяной водой. Через секунду их и след простыл