Они бродили по улицам ещё часа два. Элен любовалась осенью и городом. Она вглядывалась в каждую линию, в каждый миг. Влад наблюдал за ней и был взволнован. Она была слишком расстроена, чтобы обмануть его, он видел, как она раз за разом прячет глаза под солнечные очки, которые,( теперь понятно, зачем ) купила в ларьке не набережной, как искусственно улыбается , он слышал, как дрожит её голос и чувствовал,как нервно сжимаются её пальцы, когда он пытается взять её за руку. Он думал о том,как она изменилась, какой стала и ему было горько от мысли, что его милая девочка, с глазами , как огонь, стала чьей то тенью, без лица и без надежды. Он видел, как ей плохо и сколько сил ей стоит каждое слово, каждая улыбка. Он слишком знал эту женщину. Элен в очередной раз наклонилась за большим ярко красным листком, когда Влад задал ей вопрос: -" Может, ну его сегодня всё! Давай проведём время за пару добрых виски или коньяка. По старой памяти? А завтра уже начнём наши путешествия." -" Я не против."- с лёгкостью ответила Элен, прикладывая яркий лист к уже собранному букетику. Влад подошёл к Элен и взял её за руку:-" Ты же понимаешь, что я своим присутствием, мешаю тебе, мешаю выплакаться, побыть одной и прочее. Я это тоже понимаю. Но я не могу оставить тебя одну. Поговорим, как в старые добрые времена. Без тайн и секретов, без того, что надо прятать свою боль. Тебе плохо малыш, я знаю, я это чувствую." Элен улыбнулась, натянуто, но нежно:-" Я же сказала, я не против."Он знал эту женщину, давно, ещё ребёнком. Он знал её так, как не знал собственной жены. Жизнерадостность этой хрупкой и нежной девочки, зашкаливала. Она входила в комнату и там сразу становилось светлее, всем кто был рядом, она несла в себе солнце и мягкое тепло, в ней жила надежда, Вера, а самое главное, она несла в себе добро, такое, что иногда казалось, она не задумываясь отдала бы последнюю рубаху, ради простой улыбки. ......
Солнце садилось, закат был красив и придавал золотой осени ещё больше шарма и огня. Волосы Элен развивались и горели тем же огнём, как букетик листьев в её руках . Перед глазами Влада вдруг чотко всплыл момент из прошлого -вот она сидит на берегу озера и долго смотрит на линию горизонта, она чему то улыбается, её длинные волосы трепет лёгкий бриз, она как маленькая бронзовая статуэтка на фоне заката... Влад вздохнул. Элен окликнула его: -" Эй мечтатель! Смотри какая красота!" Влад обернулся в сторону, куда указывала рука Элен. Какое же это было потрясающее зрелище .Развод моста – неописуемая красота. Пролеты медленно поднимаются над водой и застывают в невесомости. Сигнальные огни отражаются в воде и дрожат от волн, маленькие катерки, обходят стороной и проплывают мимо этой красоты Сложно представить, что всего лишь полчаса назад они с Элен ходили по этому пролету а сейчас, как будто бы препвав свой поцелуй, разомкнув уста, он висит в воздухе. Элен восторженно смотрела на это прекрасное зрелище и улыбалась:-" много раз наблюдала за этим, но каждый раз на меня это производит невероятные впечатления. Как будто бы я вижу эту красоту впервые! Красиво, невероятно красиво, правда?!"- она посмотрела на Влада , её глаза горели, щёки покрылись манящим румянцем. Она была так очаровательна, так прекрасна, когда улыбалась. Влад подошёл к Элен и обнял её со спины, он прижался щекой к её щеке и прижал её к себе покрепче. Они стояли молча, не двигаясь, глядя на разведённый мост и на плывущие между пролётами Пароходы и Баржи. Элен вздохнула и сделала попытку освободиться из рук Влада, он отпустил её и она повернувшись посмотрела ему в глаза:- " Как жаль, что всё прекрасное имеет жизнь всего миг, всё остальное, память, которая живёт после, ещё долго." Отвернувшись она двинулась по направлению к гостинице. По дороге, они купили виски, немного фруктов и колы и до самой двери номера шли молча. Она думала о своём, а Влад думал о ней, о её судьбе и о человеке, которого он начинал ненавидеть. О том, какой он сделал её, этот тиран с глазами и улыбкой человека, тот которого она без памяти любила, а он так жестоко ранил её.
Войдя в номер Элен сказала что направляется в душ и удалилась. Влад сел в кресло, откинулся и закрыл глаза. В его голове кружили миллионы мыслей и он никак не мог сосредоточиться на одной. Он хотел отогреть Элен, поговорить с ней и успокоить.Так, как раньше прижать её к себе и шептать, что всё проходи, пройдёт и это. Сказать, что то тёплое и нежное, заставить её улыбаться. Влад резко обернулся на звонок телефона. Звонил мобильный Элен. На дисплее высветилось "милый". Влад протянул руку к телефону и замер. " Нет"- пронеслось в его голове, он резко отдёрнул руку,"...зачем он звонит ей, она же просила чтоб он дал ей время?!". Влад сжал кулак и стукнул по спинке кресла. Элен вошла в комнату и на ходу вытирая волосы спросила:-" Мне показалось, или мой телефон звонил?" Влад кивнул, не подумав о том, что Элен даже не смотрит на него. Его мысли были далеко, с человеком, которого он начинал ненавидеть. -" Влад? Мне звонили?"
-" Да. Звонил твой благоверный." Элен подошла взяла телефон, её руки тряслись, а лицо обрело, какой то серый цвет. Она прикусила губу и на секунду Владу показалось,что она не станет перезванивать, но Элен нажала на кнопку вызова и отошла к окну. Её спина была напряжена, вцепившись в подоконник она ждала,когда Макс поднимет трубку. -" Ну, спасибо, что перезвонила. Я уж и надежду потерял."- Макс был пьян, его язык заплетался и он едва выдавливал слова. -" Ну, что не натаскалась ещё? Домой не собираешься?" Элен вздохнула, но не проронила не слова. Макс не унимался:-" Ты хоть скажи, с кем ты мне рога ставишь? " Элен спокойным голосом, едва сдерживая себя ответила:-" Макс, ты звонишь мне сейчас, только для того, чтобы окарбить меня? Если так, то разговор окончен!" Макс закричал в трубку так, что Элен вздрогнула и резко убрала трубку от уха:-" Я хочу знать, когда ты явишься домой?! " -"Если ты будешь продолжать, подобным образом себя вести, то можешь забыть, что я вообще вернусь домой. Не смей, говорить мне гадости!...и постарайся мне больше не звонить в пьяном виде, чтобы хоть как то поговорить. Хорошо? Спокойной ночи милый." Элен положила трубку и грохнула телефоном о подоконник. Влад молчал. Он встал, и двигаясь почти бесшумно подошёл к Элен, она резко подняла руку: -" Не надо. Не трогай меня. Налей лучше выпить." - голос Элен был спокоен, но надорван, она была на грани истерики, он понимал, что она не позволила ему обнять её, потому что она не хотела показывать ему свои слёзы и Влад повиновался. Он разбавил виски с колой и подал стакан Элен. Она посмотрела в его глаза и улыбнулась, так печально, что у Влада замерло сердце. Он молча смотрел, как она подходит к креслу, как ватными губами ловит воздух, пытаясь задушить слёзы, как садиться в кресло и поджимает ноги: -" Девочка моя." - сорвалось с его губ. Элен снова подняла руку, в знак протеста: " Говори Влад, говори, ругай меня, спрашивай почему, только не жалей, прошу. Не надо. Я...." -она замолчала и Влад сев на кресло рядом, спокойно ответил: -" Хорошо.Хочешь так?.. Да я зол! Зол на тебя, за то, что ты такая, за то что ты стала такой. Где свет в твоих глазах, где улыбка? Ты солнышком всегда была , ты когда в комнату входила нам всем светлее становилось! Где ты? И для чего, во имя чего такие жертвы? Ты себя потеряла!"- Влад стих. Он ждал реакции, но Элен сидела не подвижно и молча. Она опустила глаза и уткнулась взглядом в стакан.
Её сердце бешанно колотилось, а душа казалось, вот вот сломает грудную клетку и вылетит наружу. Слова Влада, ещё не обрели силу, чтоб заглушить боль от слов Макса. -" Ты стала другой Элен. Ты право слово изменилась до неузнаваемости. Почему ты так издеваешься над собой?" Элен молчала, она залпом выпила виски и протянула Владу пустой стакан, он молча плеснул в стакан виски и протянул руку за колой, но Элен отрицательно покачала головой. -" Ты будешь так пить?"- удивлённо спросил Влад, на что услышал, еле слышное "Да".
Она снова осушила стакан залпом и с грохотом поставила стакан на столик. Влад налил снова виски в стакан и молча посмотрел на Элен. Она не поднимала глаза, пытаясь не встретить его взгляда , взяв стакан она снова выпила всё до дна. Почувствовав тепло разливающееся по телу Элен улыбнулась: -" Я напиваюсь." Влад хмыкнул: -" Ещё один стакан и ты превратишься в дрова. Пить с такой скоростью." Элен улыбнулась язвительно: -" Прошу не забывать, я леди, как ни как и не могу себе позволить напиться в дрова, ну если только в красивые и изящные." Но,улыбка мигом сошла с её лица не оставив даже следа. Элен снова смолкла. Влад не знал, как начать разговор, попытка номер один, не удалась. Элен сама прервала молчание: -" Знаешь, много лет назад, когда я наивными, детскими глазами смотрела на этот мир, когда ты говорил мне, что ни кто ни когда не причинит мне боли, я так искренне верила, что все, кто меня любит, будет оберегать меня, что любовь - это единственное во что можно верить. Что это то, ради чего жив человек. Я думала, что чем больше любви я дарю, тем больше получу любви взамен. Но это не так. Ты спрашиваешь, во имя чего такие жертвы? Я сама понимаю, что это не во имя, а вопреки. Вопреки всему, что бы он не творил.Это не любовь, это наваждение, магия. Может, так любить - это не правильно, может я передозировала и сама сделала его таким. Что то не так. Я ведь брала его хорошим, он со мною стал таким." Влад громко кашлянул:- " Ты себя слышишь, Маяковский? Как ты можешь испортить любовью? Человек в маске, элементарно!" Зазвонил телефон, Элен взяла его в руки, вздохнула и сняла трубку: - " Да, слушаю." .............................