Телугу — основная этническая группа Андхра-Прадеш (юг Индии), относится к дравидам. Антропологически дравиды настолько отличаются от остального населения Индии, что многие исследователи выделяют их в отдельную расу.

Язык Телугу относится к группе Дравидийских языков.

Из числа гипотез о внешних генетических связях дравидийских языков наиболее убедительной считается выдвинутая ещё в XIX Р. Колдуэллом гипотеза о связи их с уральскими языками.

Вопрос об этнической принадлежности Хараппской/Индской цивилизации  (Мохенджо Даро) не решён, хотя чаще всего предполагается связь с носителями дравидийских языков.

В любом случае, наиболее вероятным представляется сценарий, по которому дравиды появились на территории Индийского субконтинента раньше индоевропейцев, но позже живущих там же носителей австроазиатских языков, принадлежавших австралоидной расе, кому индийцы, и особенно дравиды, обязаны распространённостью среди них тёмного цвета кожи.

В кастовой системе Индии и Шри-Ланки представители дравидийских народов традиционно относились к низшим кастам.