Еще древнегреческий естествоиспытатель и философ, один из первых ботаников древности, ученик и друг Аристотеля, создатель классификации растений Теофраст (Феофраст. Настоящее имя Тиртам) отмечал, что некоторые растения плохо уживаются друг с другом. Значительно позже ученые установили, что между растениями существуют определенные взаимоотношения, которые носят либо конкурентный, либо взаимодополняющий (взаимообогащающий) характер. Овощи-соседи, совмещенные или смешанны