Более того, учёные предполагают, что данный объект лишь временно был пойман в ловушку в данной точке. Впрочем, «временно» может означать тысячелетия.
Исследователи рассчитали орбиту этого астероида достаточно хорошо, чтобы установить, где он будет находиться в течение следующих 10 тысяч лет, и определить, что 2010 TK7 не подойдёт Земле ближе чем на 20 миллионов километров (а в ближайшие сто лет, утверждают исследователи, не ближе 24 млн км)
Новый троянец совершает колебания, поднимаясь и опускаясь существенно выше и ниже плоскости земной орбиты. Кроме того, астероид колеблется и в плоскости орбиты Земли, но с очень большим периодом в 395 лет (тела показаны не в масштабе) (иллюстрация Paul Wiegert, University of Western Ontario).
Обычно троянцы не уходят далеко от точки Лагранжа. По этой причине обнаружить такие тела с Земли сложно, поскольку почти все они попадают на дневную сторону неба.
В той же самой точке Лагранжа L4 объект располагается (с позиции земного наблюдателя) в 60 градусах от Солнца. Лучи дневного светила мешают увидеть крошечное тело. Но 2010 TK7 обладает необычайно широкими колебаниями и в момент наблюдения удалился от Солнца аж на 90 градусов, что способствовало его поимке.
В силу особенностей небесной механики к троянцам можно добраться легче, чем даже к Луне, несмотря на большее удаление, напоминает Space.com. Между тем такие астероиды могу содержать немало интересных для исследования материалов, а также редкие на поверхности Земли тяжёлые элементы.
Правда, полёт конкретно до астероида 2010 TK7 потребует большого количества топлива, именно из-за размашистых колебаний этого тела в вертикальном (по отношению к плоскости земной орбиты) направлении. Но находка укрепляет астрономов в предположении, что в земных точках Лагранжа могут скрываться и другие троянцы, с более спокойными орбитами и, стало быть, более доступные.
Ранее астрономам были известны троянские астероиды Юпитера, Марса и Нептуна.
Стоит добавить, что в окрестностях нашей планеты существуют и другие астероиды с относительно устойчивыми орбитами (можно вспомнить недавно найденную "подкову"), но эти объекты не относятся к троянцам.
[показать]