«Каждый день начинай с того, что говори себе: сегодня я встречусь с противодействием, неблагодарностью, наглостью, непочтением, злыми намерениями и глупостью, и все это проистекает из того, что люди не знают, что хорошо, а что плохо. Но со своей стороны я давно познал природу добра и его благородство, природу зла и его низость, а также природу себя, обвиняемого, который является моим братом (не в физическом смысле, а как другое человеческое существо, также наде-ленное божественным даром и разумностью); следовательно, ничто из этого не может причинить мне вред, потому что никто не может втянуть меня в процесс деградации».

«Не любите ничего, кроме того, что приходит к вам само, повинуясь велению судьбы. Ведь что может лучше удовлетворить ваши потребности ?»

«Все на свете — лошади, вино — создано ради какого-то дела.
В этом нечему удивляться: даже сам бог Солнце скажет тебе: «Существует работа, которую я должен делать», и так же скажут все небесные создания. Тогда для какой же цели создан ты ? Для удовольствий ? Разве можно примириться с такой мыслью ?»

В нескольких словах:

Не обманывайтесь приходящими радостями или печалями; понимайте свою жизнь в более широ-ком контексте.

Как и мир, идеи стоиков сохранились до настоящего времени, как это показывает следующий отрывок из «Размышлений»:

«Все предметы распадаются и уходят в прошлое, но через некоторое время вновь возрождаются в настоящем. Даже для человека, который при жизни был овеян славой, приходит время забвения, а если говорить об остальных, то, цитируя Гомера, едва последний вздох вырывается из их груди, «они исчезают, как эхо». Что же тогда бессмертная слава? Пустое, никчемное слово. Что же тогда должно вдохновлять нас? Это и только это: простая мысль, бескорыстное действие, язык, который не знает неправды, дух, который встречает все события как предначертание судьбы, определенное и происходящее из «одного источника и прародителя».

Эти слова были написаны более 19 веков назад, но в чем-то они больше соответствуют нашей дей-ствительности, чем прошлое древних людей. Сама жизнь Марка Аврелия подтверждает это утвер-ждение: немногих сегодня помнят как искусных лидеров, но его «Размышления», тихие мысли, написанные во время сражений и вспышек пожаров, продолжают жить в сознании людей

«Размышления» созданы с мыслью об изначальном единстве всех живых существ в мире, в том числе и людей. Они говорят нам о том, что попытка понять другого человека — это лишь расши-рение границ своего внутреннего мира к большему единству. Презирать, избегать или осуждать другого человека — это нарушение естественного закона. Осознание необходимости работы с противоположностями, чтобы сделать свои отношения более совершенными, является основой рассуждений императора.

На каждой странице «Размышлений» присутствует эта тема принятия события и людей такими, какие они есть, а не такими, какими мы бы хотели их видеть. В этой точке зрения присутствует печаль, как показывает следующий краткий комментарий: «Вы можете разбить свое сердце, но че-ловек будет таким же, как раньше». У вас может сложиться впечатление, что вы читаете мысли одинокого человека, но лишь способность Марка Аврелия видеть вещи объективно спасает его от подлинного разочарования:

«Будь как утес, о который разбиваются волны одна за другой: он стоит твердо, и до настоящего времени волны лишь пенятся у его берегов. Но когда-нибудь они победят, и утес рухнет в воду. «Как же я несчастен, что это должно произойти со мной!» Не лучше ли сказать: «Как же я счаст-лив, что это не оставляет во мне никакой горечи; я непоколебим в настоящем и не страшусь буду-щего».