[показать]Едва я разомкнул веки, в глаза мне бросился странный цвет потолка.
[показать]С виду вроде бы белый, но — стерильный, даже более, чем можно было бы от него ожидать. Характерная черта белого цвета состоит именно в том, что он как бы выцвечен, в нём не ощущается иных цветов и от него разит чистотой, верно? Этот же цвет поразил меня абсолютным вакуумом. Он был столь стерилен, столь пуст, что мне захотелось так и назвать его — пустоцветом.
[показать]Я с трудом приподнял голову, еле отклеив её — судя по ощущениям — от подушки.
[показать]Обстановка вокруг выглядела не менее дивной. Хотя в целом утлый интерьер напоминал заурядную больничную палату, но что-то в цветах, контурах, формах окружающих предметов заставило меня недоумённо обвести его взглядом.
[показать]Вот кружка на прикроватной тумбочке, к примеру.
[показать]Кайма у неё обычная, синяя, но каков фоновый цвет? Что-то неописуемое, тёплое, пробуждающее полузабытые воспоминания и заставляющее взгрустнуть.
[показать]«Ностальж», — таинственно прозвучало у меня в уме.
[показать]Обои на стенах были выкрашены в цвет полусонных философствований, кое-где пересекающийся ленточками цвета игривого флирта и иссиня-оранжевого педантина. Возле широкого окна висели часы, золотистые с виду, но золотистость эта внешне походила на желтизну не больше, чем розовый цвет смахивает на фиолетовый. Тёмный и почти что чёрный цвет деревянного края кровати у моих ног оттолкнул меня вкравшимся в полумрак оттенком манящего риска.
[показать]Послышавшийся от дверей скрип заставил меня вздрогнуть.
[показать]— О, вот наш пациент и очнулся, — раздался чей-то густой бархатный баритон, казавшийся слишком сочным, чтобы иметь право на существование в реальности. — Я же говорил вам, уважаемый, что всё с вашим дражайшим родственником будет в порядке.
[показать]Родственником?
[показать]Взгляд мой сперва скользнул по фигуре врача в белом — то есть в пустоцветном? — халате, поразившем меня невероятным количеством бросающихся в глаза крохотных пылинок и шерстинок. Затем задержался на очертаниях молодого сутулого парня в ностальжевой рубашке и пылко-сиреневых джинсах — каждая ниточка которых, казалось, неуловимо отличается оттенком от соседних. Чтобы смягчить шторм впечатлений, я попытался отвести глаза в сторону, но это не помогло — каждый из предметов окружающей обстановки по-своему бомбардировал моё зрение потоком мелких деталей.
[показать]Хоть зажмуривайся.
[показать]— Ты... узнаёшь меня? — неуверенно проговорил спутник врача. И почему-то сглотнул слюну.
[показать]Я всмотрелся в него вновь. В принципе, черты его показались мне смутно знакомыми — но не более того.
[показать]— Нет, а должен?
[показать]Врач деликатно кашлянул.
[показать]— Вообще-то, как подсказывает наука медицина, родственник ваш первое время вполне способен не признавать и самого себя. Всё-таки мозг человека не каждый день переживает подобные перепады.
[показать]— А что со мною случилось? — Я осторожно ощупал свою голову.
[показать]Форма черепа как будто бы не особенно изменилась. Хотя я почему-то никак не мог вспомнить, когда изучал её в последний раз.
[показать]— Ты что, правда, ничего не помнишь? — вновь пристал ко мне отрекомендовавшийся в качестве родственника. — Как надел шлем, как взялся за игрушку... нет?
[показать]— Скажите, вы помните хотя бы, как вас зовут? — ласково, но твёрдо поинтересовался последователь учения Гиппократа.
[показать]— Виталием. Вроде бы, — нахмурился я.
[показать]Со стороны предполагаемого родственника послышался более чем характерный скрип зубов.
[показать]— Один из идиотских никнеймов персонажей той дурацкой игры. Сейчас он ещё заявит, что живёт в Руссии — или в России — как там она у них называется?
[показать]— В России. — Я насупился ещё сильней. — И что значит «у них»?
[показать]— Надо было всё-таки выкинуть на свалку тот виртуальный шлем, едва я его у тебя увидел.
[показать]Как бы подведя этими словами черту, собеседник демонстративно полуотвернулся и сделал несколько шагов к окну.
[показать]— Шлем? — ничего не понял я.
[показать]— Позвольте, я объясню, — великодушно предложил врач. — Видите ли, в результате энергетического перепада на астральных лей-линиях вы стали жертвой симуляционно-аутогенного транса. Сев за имитатор и надев специальный шлем, вы запустили не так давно купленную вами игру, о которой перед этим рассказывали своему, — кивок в сторону стоящего у окна парня, — брату. Именно в этот момент произошёл скачок напряжения, ваш мозг замкнуло на ощущаемых им в эту минуту транслируемых переживаниях, следствием чего стало погружение в лавинообразно нарастающий каскад грёз вашего подсознания, стремящегося всеми способами усложнить и расширить для вас изначально небогатую иллюзию.
[показать]— Проще говоря, ты застрял в собственных глюках, — подал голос наконец парень у окна. — Глюках, основанных на игре.
[показать]— Игре? — моргнул я.
[показать]Собеседник скривился.
[показать]— Какая-то вшивая виртуалка, фэнтезийно-техногенный сеттинг. Руссия, Мепония, Америка, ещё какие-то вымышленные страны — я в этом не разбираюсь, в вашем эскапизме.
[показать]— Ни фига себе, — озадаченно проговорил я.
[показать]Врач тем временем отвёл глаза. Мне показалось, или в них перед этим успело промелькнуть смущение?
[показать]— Трудно сказать, сколько времени для вас субъективно могло продлиться это состояние. К сожалению, мы не смогли вывести вас из транса достаточно быстро, поскольку случаи такого рода редки и нам далеко не сразу удалось установить, с чем мы имеем дело. Опыты грёз и сновидений показывают, что иногда субъективное время может вмещать в себя в тысячи раз больше событий, чем реальное. Иногда за время подобной комы пациент успевает практически позабыть всю свою реальную жизнь.
[показать]— Знал бы — давно бы отобрал у тебя шлем нафиг, — вновь засел за старого конька парень. — Тем более не шлем — один отстой.
[показать]— Так уж и отстой, — почему-то обиделся я.
[показать]— А то нет? — разгорячился он. — Глубины звука почти никакой, все отображаемые детали примитивны, семь цветов радуги вместо реально существующих двадцати семи — и это называется натуральным изображением? Я мелками правдоподобней нарисую.
[показать]Мне оставалось неловко опустить взгляд.
[показать]Почему-то ощущая вместо вероятного вроде бы шока лишь сонное отупение. Как будто и впрямь не менее чем половину моих синапсов выжгло электрическим разрядом взбесившегося виртуального шлема.
[показать]— Пойдёмте, — коснулся врач рукава парня. — Вы увидели, что состояние вашего брата стабильно. Но больному требуется покой.
[показать]Я лишь благодарно прикрыл глаза, вновь коснувшись затылком мягчайшей подушки. Вопросы метафизики сейчас не волновали меня — что есть реальность и что есть игра? — не всё ли равно.
[показать]Один вопрос всё же скользнул тающей тенью в моём уме.
[показать]— Подождите, — приподнял веки я. Две фигуры застыли у выхода. — Вы говорите, игра... моя жизнь... там, в мире, которого вроде бы нет, я всё время ощущал какой-то непорядок. То ли не хватало недостающих цветов радуги, то ли чего-то ещё. Чувствовал... как будто всё время занимаюсь не тем, как будто должен выполнить какую-то цель, о которой забыл.
[показать]Я сглотнул комок в горле.
[показать]— Та игра. Для чего она предназначалась? Какова была её цель?
[показать]Брат сделал несколько шагов вперёд, как будто вглядываясь в недра моих зрачков. С безнадёжным видом качнул головой, явно не найдя в них искомого.
[показать]— Это был «Объездчик сталеногих-7».
[показать]— То есть? — уточнил я.
[показать]Он утомлённо вздохнул.
[показать]— Симулятор угонщика автомобилей.