[показать]— Всё-таки я не до конца понимаю, как ухитрялся проделывать все те фокусы, что творил раньше, — признался Нео. — Останавливать пули, уклоняться от них, а то и летать. То есть я помню метод — но не понимаю принцип. Как будто новое видение мира, открытие Третьего Глаза — но почему он не прорезается у остальных?
[показать]— Прежде вы никогда не выходили из Матрицы, мистер Андерсон, — меланхолично проговорил Смит, помешивая соломинкой коктейль из текилы с грушевым соком. — Это, знаете ли, существенно помогает.
[показать]— Но как?
[показать]Визави немного помолчал.
[показать]Бывший агент и бывший программист, оба восстановленные из бэкапа в интересах истории, сидели в том самом ночном клубе, на посещении коего некогда кончилась старая жизнь Томаса Андерсона. Беседа между ними текла мирно и размеренно, благо что все страсти давно успели отгореть.
[показать]— Полагаю, мистер Андерсон, — наконец соизволил разомкнуть губы экс-агент, — вы помните, что мир наш составлен из кода. Зеленоватые потоки, как вы воспринимаете их. Код сравнительно прост — пусть человеку и нелегко разобраться без подготовки в тысячах символов, но объективно это и сравнить нельзя со сложностью узора из миллиардов пикселей, ежесекундно рождающегося и умирающего в глазах каждого жителя Зиона.
[показать]— Я помню, — кивнул компьютерный гений. — Матрица сильно упрощена в интересах оптимизации.
[показать]— Вы задумывались когда-нибудь, как потоки этого кода воспринимаются человеком?
[показать]Нео потёр нос.
[показать]— Задумывался не раз, — сконфуженно признал он. — С тех самых пор, как мне удалось пробить порог иллюзии. По моим догадкам, Система встраивает в мозг человека что-то вроде декодера, таким образом...
[показать]Он смолк, заметив, что бывший агент улыбается.
[показать]— Эх, мистер Андерсон, — проговорила программа, — это и есть классический пример подмены причины следствием, от которого не раз отвращали ваши логики.
[показать]Улыбка на лице Смита пропала, сменившись озабоченностью.
[показать]— Не знаю даже, с чего начать, чтобы вам было понятней. Знаете ли вы, что психика человека чрезвычайно пластична и легко приспосабливается к одним и тем же аберрациям восприятия? Ваши исследователи ещё в двадцатом веке производили эксперимент по длительному ношению переворачивающих изображение очков — уже через месяц человек переставал замечать разницу.
[показать]— Что-то я об этом читал, — рассеянно произнёс Нео. — Кажется, испытуемым было трудно приспособиться вновь к жизни без очков...
[показать]— Именно.
[показать]Смит потянул из своего бокала ещё порцию текилы.
[показать]— Психика человека пластична. Детская психика пластичней в тысячу крат. Эволюция не знает заранее, в какой мир рождающегося забросит, — и в результате ребёнок вида homo sapiens как бы специально рождается готовым ко всему.
[показать]— Что вы хотите сказать? — нахмурился программист.
[показать]— Коды. Потоки символов, — отрывисто произнёс бывший агент. — Зачем переводить их внутри мозга в визуальную форму, если проще заранее приучить обитателя Матрицы к жизни среди них? Тогда они будут восприниматься вырастающим человеком как должное.
[показать]— Но...
[показать]Экс-агент выставил вперёд руку, словно отсекая возражения.
[показать]— Я вижу, что вы хотите сказать, мистер Андерсон. «Я вырос в Матрице, но изначально воспринимал всё не как зелёные символы, а как красную клубнику, жёлтое солнце и синее небо» — так?
[показать]Губы программы искривились в едкой усмешке.
[показать]— Подумайте логически, прошу вас. Абстрагируйтесь мысленно от ситуации — забудьте о своём собственном происхождении из Матрицы — и задайте себе один простой вопрос. Если бы некий человек с рождения вырос среди кодов, приспособившись к символьному виду всех действий и вещей, привыкнув, что его правая рука — это одна последовательность символов, красная клубника — другой набор кода, а синее небо — третий, то чем бы для него тогда был «красный цвет» или «свет солнца»?
[показать]Несмотря на включенные в клубе рампы, программисту вдруг почему-то стало зябко.
[показать]— Кажется, я понимаю, — повёл плечами он. — Для него тогда вообще не было бы красного или жёлтого цвета. Не было бы самих этих слов — он и думал бы кодами.
[показать]— Слова — тоже коды, — заметил вполголоса Смит. — Какая разница, red, rot или il rosso?
[показать]Бывший программист посмотрел в глаза бывшему агенту.
[показать]— Вы хотите сказать, что мы — те, кто родился в Матрице, — воспринимаем мир неправильно?
[показать]— По крайней мере, — на губах экс-агента на мгновение вновь промелькнула усмешка, — вы правильно воспринимаете Матрицу.
[показать]— Но я же вышел из Матрицы. Я смог сравнить...
[показать]— А вы никогда не задумывались, мистер Андерсон, — перебил его восседающий напротив кусок кода, — почему, несмотря на огромное число подключённых к системе людей, случаи внезапных срывов крайне редки? А ведь люди не просто дремлют в коконах. Подчас они дёргаются, проявляют физическую активность. Взять хотя бы одного спортсмена, которому пик перенагрузки во время соревнования позволил случайно освободиться от контактов и увидеть правду...
[показать]— Вы же их утилизируете, — жёстко обронил Нео.
[показать]— Иногда, — склонил голову Смит. — Чаще всего, однако, в этом не возникает необходимости.
[показать]Музыка в клубе затихла на несколько мгновений. Бывшие антагонисты помолчали некоторое время, дожидаясь, пока начнётся новый трек.
[показать]— Вне Матрицы, — наконец добавил агент, — рождённым в ней попросту нечего видеть. Некоторых выручают осколки инстинктов, генетической памяти, позволяя что-то воспринимать вне мира кодов, — но таких мало, исчезающе мало.
[показать]— Но я...
[показать]— Вы интересовались когда-нибудь полной сутью и содержанием красной таблетки?
[показать]Программист в оторопи промолчал. Наслаждаясь его недоумением, оппонент великодушно пояснил:
[показать]— Это — не только маячок для поиска тела. Это — транслятор-переводчик. Вместо знания кунг-фу она позволяет вам, очнувшись вне Матрицы, ориентироваться в окружении — так же воспринимая всё в виде кодов.
[показать]— Но ведь... — проговорил неверяще Нео. — Коды...
[показать]— Вообразите себе, мистер Андерсон, текстовый квест, — вальяжно предложил Смит. — Квест в котором все действия и события обозначены буквами, а встречаемые по сюжету надписи — ещё и выделены жирным шрифтом. Если вырастить человека с рождения в таком мире, а потом сказать ему: «Твой мир реально лишь текст» — что он ответит? «Чушь, — скажет он. — Всё вокруг не подсвечено жирным».
[показать]Программист встряхнул подбородком.
[показать]— Вы хотите сказать, что для урождённого зионца красный цвет или вкус лимона является чем-то совершенно другим, чего я никогда не постигну?
[показать]— Отчасти, — иронически склонил голову экс-агент. — Но я бы на вашем месте не рефлексировал на эту тему, мистер Андерсон. Человеческий мозг сам по себе обладает весьма индивидуальным строением, так что, в сущности, метафорические иероглифы или символы, вспыхивающие в головах двух зионцев при соприкосновении их языков с кусочком лимона, могут различаться между собой даже сильнее, чем отличались бы от ваших. Кто может знать?
[показать]— В чём же тогда разница? — не понял Нео. — Между нами и ними?
[показать]Бывший агент вновь ненадолго ушёл в задумчивость, пытаясь вытянуть через соломинку остатки коктейля.
[показать]— Вы видите у верхнего символа, входящего в кодовую строку нашего столика, такой характерный хвостик справа? — неожиданно поинтересовался он. — Вот так вот просто, не применяя своих способностей Избранного, можете увидеть?
[показать]Нео посмотрел на агента как на умалишённого. Все только что услышанные слова вдруг показались ему абсолютным бредом.
[показать]— Нет.
[показать]— И не могли бы увидеть.
[показать]Выдержав очередную паузу в соответствии со всеми правилами сценического мастерства, собеседник не спеша пояснил:
[показать]— Человеческое сознание фиксирует в поле внимания то, что необходимо ему для практических целей. Если вы выросли среди кода и внешний вид символов неважен, то ваше сознание едва ли сможет его уловить. Если бы человек ухитрился вырасти в мире текстового квеста, то едва ли бы он смог осознанно понять, что буква «А» похожа на качели с перекладиной. Во-первых, качели в его мире являются чем-то совсем иным, а во-вторых — само распознавание букв будет для него неосознаваемыми фоновыми процедурами.
[показать]Программист несколько секунд задумчиво рассматривал зеленоватые символы, составляющие истинную сущность небогатого зеркального столика.
[показать]— Но внешний вид этих символов всё же важен, — поднял он глаза на агента. — Умея их видеть и читать, я могу поменять код.
[показать]— Можете, — тонко улыбнулся Смит. — Обладая весьма неплохими компьютерными навыками. Которыми не может изначально похвастать ни один новорождённый — а ведь именно после явления на свет человеческий мозг приспосабливается к Матрице.
[показать]— То есть, если учить ребёнка с рождения управлять кодом, то он будет видеть его осознанно?
[показать]— Некоторые, вероятно, могли научиться чему-то случайно, — предположил агент. — Вы, наверное, видели питомцев Пифии?
[показать]Нео взглянул на дно собственного бокала. Почему-то почти с самого начала этой странной беседы ему не хотелось пить.
[показать]— Я всё же не совсем понимаю одну вещь. Вы утверждаете, что мы и так видим символы — пусть без распознавания их внешних деталей — постоянно. Что нам просто не с чем сравнивать, поскольку коды эти для нас — сама реальность.
[показать]Демобилизованный агент молча кивнул.
[показать]— Что же происходит со мной, когда я специально всматриваюсь в кодовое устройство Матрицы?
[показать]Задав этот вопрос, Нео одним махом осушил бокал.
[показать]— А вы разве не поняли? — губы собеседника чуть дрогнули. — Это, вообще-то, и есть самое смешное. Красная таблетка, которую вы приняли и которая позволила вам мысленно переводить внематричную реальность на язык привычных кодов, оказалась способной сохранять свои свойства и в Матрице. Вообще-то это не должно было произойти. Но — влияние стресса, психологическая обработка Пифии и известные вам планы нашего вседержителя сыграли свою роль.
[показать]— Что же здесь смешного?
[показать]Агент издал сухой смешок.
[показать]— Двойной перевод. Вернувшись в Матрицу, вы вновь столкнулись с привычным миром кода — не нуждающимся в переводе. Но, оказавшись под действием шока, неосознанно задействовали функции «красной таблетки» — переводя коды на язык кодов.
[показать]— Как это?
[показать]Смит вздохнул.
[показать]— Давайте снова применим странную аналогию с человеком, выросшим в виде текстового квеста. Всё вокруг него — текст, а встречающиеся по сюжету надписи он видит написанными жирным шрифтом. Естественно, он не будет считать своё бытие текстовым, поскольку «текст» для него — только надписи в жирном шрифте. Само понятие «текста», «надписей» для него твёрдо связано с восприятием жирного шрифта.
[показать]— Кажется, я понял, — начало доходить до Нео.
[показать]— Теперь, — щёлкнул пальцами агент, — представим себе, что кто-то решил вывести нашего героя из глубины текстовых заблуждений. Как это осуществить, ведь он неспособен воспринимать что-либо кроме текста? К примеру, введя ему в мозг под видом красной таблетки особую программу, которая — когда он выйдет из квеста — будет переводить всё видимое им на язык букв.
[показать]— Что же будет, если он вернётся в квест и... каким-то образом... задействует эту программу там? — спросил программист, уже понемногу догадываясь об ответе.
[показать]— Он увидит нечто наподобие текста «Вокруг меня такой-то текст». После чего — если он достаточно хорошо разбирается в текстовых квестах — у него появятся новые возможности влиять на мир.
[показать]Смит негромко фыркнул.
[показать]— Теперь вы поняли, мистер Андерсон, почему мне кажется немного ироничной эта ситуация со способностями Избранного?
[показать]— Ещё я понял, — мрачно проговорил Нео, — почему рождённые вне Матрицы предпочитают не входить в неё. Дело не только в разъёмах.
[показать]Заиграла плавная музыка. Агент Смит выпрямился, протягивая руку программисту.
[показать]— Танго. Потанцуем?
[показать]— Нет, спасибо, — отказался компьютерный гений, на всякий случай осторожно отодвигаясь подальше. — Ненавижу слэш.