Ирландию называют страной эльфов и фей, Изумрудным островом, а ирландская версия – просто Eire (Айре). Это удивительная страна, необыкновенно красивая и тихая, с богатейшим культурным наследием и веселыми, приветливыми людьми. Во все мире популярны ирландские танцы, ирландская музыка, ирландская культура и ирландское пиво.
А сами ирландцы любят не только музыку, танцы и пиво, но и котов))
Кошки в Ирландии наделяются таинственной силой, особенно белые, потому что этот цвет чистоты имеет сакральный смысл. Белая кошка, по представлениям ирландцев, способна защитить род, которому покровительствует, от бед и несчастий. В Ирландии святой Патрик считается покровителем кошек, поэтому во многих ирландских церквях до сих пор сохранились кошачьи статуи.
В Ирландии присутствие кошачьего создания на торжествах по случаю новоселья недопустимо (в отличие от нашей народной приметы:первой в новую квартиру должна войти именно кошка,-вот такие у нас разные культуры)).
А еще ирландцы верят, что не к добру, отправляясь в путь, услышать вопли мартовских гуляк. То есть отношение в Ирландии к котам неоднозначное, а мифологические источники противоречивые: коты могут выступать как чудищами, так и избавителями от злых ведьм. Но все же можно выделить основные черты, приписываемые этим животным:
а. Кошки обладают колдовскими способностями: Исчезают при прыжке в камин, способны растворяться в тумане, превращаться в огонь и др.
б. Могут появляться в виде больших зверей (больше человеческого роста), и в виде обычных кошек.
в. Могут носить одежду или обходиться без нее.
г. Могут пользоваться предметами.
д. Имеют культуру, сходную с культурой людей.
е. Часто охраняют руины с сокровищами.
ж. Общаются с брауни и эльфами.
Люди приписывали им не только разум, но также и способность разговаривать, носить одежду, совершать обряды, – т.е. полностью признавали наличие кошачьей цивилизации, сходной по своей структуре с человеческой.
В Ирландии V столетия кошка фигурировала в списке вещей, необходимых домохозяйке. В IX в. её изображение встречается в знаменитой ирландской Рукописи «Книга кельтов». А валлийские законы Х века оценивают кошку, которая «видит, слышит, ловит мышей, сохранила все когти и выкармливает котят, не пожирая их», в четыре пенса.
Англичанин, убивший чужую кошку, должен был отдать взамен ягнёнка или даже овцу. В некоторых местах с убийцы взимался штраф — столько зерна, чтобы оно, будучи насыпано горкой, полностью скрыло под собой животное, подвешенное за хвост и касающееся мордочкой земли. (Правда, трудно сказать, чего больше в этом законе: любви к кошкам или нелюбви к англичанам))
Еще интересное:
День звона бубенцов на кошачьих ошейниках
День святого Патрика