Необъятная чернота ночи давно уже навалилась на притихший лес,скованный крепким морозом. Бездонная глубина неба,сокрытого тучами,не пропускала света ни единой звездочки. Все замерло в оцепенении .Холодная тоскливая ночь. Похожая на нескончаемые ночи до этой,в которой невозможно спокойно уснуть или просто согреться. Казалось,день приходит лишь для того,чтобы лесной житель мог обвести голодным взглядом глубокие сугробы,обледеневшие деревья,поковырять мороженую шишку,в надежде на слабое утоление требований желудка и найти безопасный ночлег перед быстрым наступлением темноты.
Зима. Власть ночи,которая редко балует светом звезд,луны и еще реже красотой северного сияния. Нескончаемая темнота давит и повергает в уныние. Дожить бы до утра. Дотерпеть бы. . . .
Но не каждый обитатель леса мечтает о рассвете. Вот на толстой ветви ели сидит здоровенная сова. Сидит ,прислушиваясь к шорохам,головой крутит,глазами хлопает. Толстая такая,пушистая. Она тоже здорово проголодалась и теперь напоминает паука в засаде. Вместо паутины морозный воздух,звонко сигнализирующий о любом малейшем движении. Вот бы снегопад. Или ветер. Но тишина предательская. И вдохнуть поглубже страшно. Страшно с лапы на лапу переступить.
Долго сидит ночная разбойница. Все прислушивается,приглядывается,не шелохнется,только голова,как лохматый шар на оси - туда,сюда. И мороз ведь терпит,не ежится. Боже ты мой,когда же кончится эта ночь. Тут не до сна. Покачнешься ,в раз к хищнику в лапы попадешь. Когда же утро. Дотерпеть бы. Дожить . . .
Наконец сове надоело выглядывать добычу в омертвевшем вокруг пространстве и она, крыльями смахивая с еловых лап снег,нырнула в черноту и скрылась. Опять наступила тишина. Только с соседнего дерева что-то в снег бухнулось. Потом это "что-то" закопошилось,затрепыхалось и влетело обратно на дерево. Во,блин,так задубела,что и лапки не слушаются. Проклятая сова. Надо же ей было усесться на дерево,что рядом. Еле живая от страха и мороза,ворона осторожно топталась, оглядываясь,пытаясь хоть чуточку согреться . Сколько времени,скованная страхом,не дыша она провела на ветке одному Богу известно. Проклятая сова! Чтоб ей пусто было. Мышей ей мало.
Вон,мыши до чего обнаглели,лисицам пинка под зад дают, Только визг по лесу разносится. Разговаривать с порядочными воронами не желают. Обзываются. Вот ведь какой несносный грызун. Главное - "бодяга". Или нет. "Бодяба". Нет,не так. Ну,не важно. Пирогов пожалел. С яблоками. Лежалые видите ли. Да сейчас не только лежалые пироги пойдут. Картофельные очистки прошлогодние и те за милую душу. Хотя врёт он все. Откуда у него пироги. То-то же. Вот на кого надо сов напускать. Меньше врать будет. Ишь ты - пироги у него ! Каша на плите подгорает. Забурился в свою нору и издевается над несчастной бездомной птицей. Его бы на всю ночь,да на ветку. И чтобы совы стаями кружили над его бестолковой башкой. Посмотрела бы,как он запел. Нет,надо находить какое-нибудь жилье. Вот только кончится ночь,сразу же полечу искать надежное убежище. А может опять в Светогорск ?.Там нет сов и лисиц. Иногда приезжают добрые водители с лишним куском хлеба. Правда там мальчишки с рогатками и собаки ,но наверное не так голодно. И ночевать можно где-нибудь на чердаке или в крайнем случае на теплотрассе. Все. Решено. Улетаю.
А утром повалил снег. Да такой густой. Что в двух метрах и елки не увидишь. Куда лететь ? Она ждала прояснения погоды и тихонько щипала шишку,выковыривая семечки. Мороз немного смягчился,настроение приподнялось в предвкушении перемен к лучшему. Птица уже совсем оклемалась от жуткой ночи. Стало веселее. Чёрт с ним. Можно жить и вороной. Пусть она будет даже "белая" ворона. Можно найти нормальных друзей среди тех же водителей. Они ведь такие же бездомные,мотаются туда-сюда. Может примелькаюсь,будут узнавать. А в лесу кому ты нужна ? Правильно. Никому. Так что,гуд бай, лес.
Но,оказалось нужна. Из снежной завесы вынырнул неожиданно самец-ворона. Он угнездился на соседнюю ветку,распушил перья,от чего стал еще более объемным и томно прокаркал : " Кр-р-расивая !"
Ворона презрительно взглянула на него и опять занялась шишкой.
--- Кр-р-расивая, кр-р-расивая . . .
--- Без тебя знаю , -- буркнула ворона.
--- Кр-р-райне кр-р-расивая .
---- Отвали,моя черешня .
--- Черешня ? Хочу,хочу !
--- Ну ту и гемор-р-рой - , сказала она,передразнивая ухажера . - Достал,ядр-р-рено кор-р-рень.
--- Вкусный корень ? Да ? Вкусный ?
--- Омер-р-рзительный.
Ворона-самец помолчал немного,переваривая информацию,потоптался и опять принялся за свое. ---Кр-р-расивая,кр-р-р-расивая . . .
Вот же какой липучий. Зима в самом разгаре,а он весенние песни поет.
--- Я кр-р-расивый,кр-р-р-рупный,хр-р-рабрый. Кр-р-расивый,кр-р-рупный . . .
Он надулся еще больше и теперь важно вышагивал по ветке туда-обратно,поворачиваясь к прекрасной даме сердца своего то одним боком,то другим,демонстрируя ей свою красоту,толстоту и спесь. --- Посмотр-р-ри,пр-р-рир-рода,кругом лес,снег,кр-р-р-расота . . . Я кр-р-расивый,ты кр-р-расивая ,кра-кра-кр-р-расота . . .
Ворона.оставив опустевшую шишку в покое,взлетела,направляясь прочь. Но ухажер не отставал. Он летал вокруг,выделывая замысловатые петли,отплясывая своеобразный воздушный танец и все повторял : " Кр-р-расивая,кр-р-расивая,куда летим ?"
А снег сыпал и сыпал. Ворона совершенно не разбирала,в какую сторону лететь. Но ей чертовски надоел самец и она надеялась,что он наконец оставит ее в покое. А он всё не отставал. Проходил день бесполезного плутания в снежной завесе. В белой кружащейся пелене маячили запорошенные деревья,выныривая на ее пути.как привидения. Хотелось есть,хотелось спать и очень хотелось домой.
Несколько раз приходилось садиться на ветку,чтоб хоть маленько отдохнуть. Рядом сразу же плюхался кавалер и начинал все сначала.
- Кр-р-расивая,кр-р-расивая . . .
Все! Все,хватит. Осточертел лес. Замучил этот треклятый снегопад. Достали обитатели леса. Сыта по горло. Ухожу. Эти постоянные страхи,промерзания,голодания,недосыпания. Все надоело. Ухожу. Куда ? Не знаю. Но ухожу.
Она сидела на ветке здоровенной сосны,осыпаемая снегом и комплиментами и пыталась поставить точку. Но точка не ставилась. Вместо нее корячился вопросительный знак. Куда ??? Куда деваться из этого ненавистного леса ? Ладно, из леса можно улететь.Но куда деваться от своего пернатого тела ? Кому оно надо ? Этому несносному ухажеру ? Вот только ему оно и надо. Или хищнику на закуску . И больше никому. Даже мне . Как же быть ? Что делать ? Нет,не ставилась точка. Ворона поклялась,что будет сидеть на этой ветке до тех пор,пока не решит все окончательно. Или замерзнет,или с голоду помрет,или решит. И пусть этот кавалер охрипнет от комплиментов,пусть снег засыпет лес по самые верхушки,все равно будет здесь сидеть.
Уже меньше стал снегопад,уже размазались в сумерках контуры деревьев,окружающих полянку,где высилась старая сосна,уже охрип настойчивый ухажер и холод пробирал до костей,а она все не двигалась,уставившись на чернеющее дупло в толстом стволе сосны и думала. О чем ? Не знаю. Откуда мне знать,о чем думают вороны.
И тут в дупле что-то закопошилось. Послышалось царапанье,щелканье,шорох и из недр черноты на край выбралась она. Ворона ее сразу узнала. Не даром всю ночь на нее пялилась.
--- У-у-ух ,проглочу , - ухнула сова и взлетела,направляясь к вороне. Дальнейшее она помнила смутно. Помнила,что ее ухажер,перестав вдруг хрипеть о красоте,кинулся наперерез разбойнице и наверняка погиб в неравной схватке. и по-видимому только это ее и спасло. Еще помнила,что метнулась в сторону и помчалась в лес где ей стало еще страшнее. Всюду мерещились совы,круглые светящиеся глаза,острые когти и необъятный размах крыльев. Она совершенно случайно,в панике вылетела опять на ту же поляну и . . . с ходу влетела в дупло сосны. Может ей хотелось покончить с этой жизнью ? может быть. Дальнейшее было ,как в мутном сне. Темнота дупла охватила ее сердце сжалось,в ожидании удара о стенку . . но стенки не было. Она летела кувыркаясь куда-то вниз,не задевая стен в кромешной темноте. Затем засветились гнилушки и светлячки,освещая деда-лесовика,в изумлении разинувшего рот.Она хотела дотянуться до него и хотя бы разок клюнуть в морщинистый лоб . Со всей силы. За всё ! Но не успела. Старичок тоже куда-то провалился,вместе со светляками и своей комнаткой. Кувыркнулся невидимый в темноте мир,вгоняя желудок в самую глотку и . . . . она очнулась.
За окном тускло светил фонарь,выделяя мутный квадрат рамы из черноты стены,мерно тикали часы на книжной полке.За шкафом в своем уголке что-то бормотал сын. Она откинула одеяло и тихонько подошла.
--- Ма . . .ма , - услышала она - мама,смотри,эта ворона опять прилетела . . .
"Во сне" поняла она. Он еще что-то промычал,повернулся на другой бок и пробурчав :"бодяба",затих. Она поправила его одеяло и пошла к своей кровати.
---Да-а-а, - думала она,закутавшись в одеяло и засыпая - Кошмары тоже иногда заканчиваются хорошо. И чего только не приснится . . .
