В первой половине XIX века Россия переходила из одних войн в другие, но в 1830-е годы на пороге появилась новая «война» — эпидемия совершенно неисследованной болезни.

Заболевший заметно худел, как бы таял. За непрерывной рвотой и поносом следовали судороги, предшествовавшие смерти, наступавшей через несколько часов после начала болезни. Удивительная особенность эпидемии — она словно поднималась по Волге, против течения, то есть в сторону Нижнего Новгорода. Официальное название болезни — холера.

Как не пускали холеру

Простой народ нашел прообраз ее в библии: «...Не пресыщайся во всякой слабости и не разливайся на брашна. Ибо во многих брашнах недуг будет и пресыщение приближит даже до холеры...»

Религиозно настроенные люди после прочтения решили отказаться от врачебной помощи.

Губернатор Бибиков решил «не пущать» холеру в нижегородские пределы. Для этой на въезде и выезде организовали заставы и карантины. Но холера пришла в Нижний не сухопутной дорогой. Первыми заболели бурлаки.

Губернская власть выпустила «Руководство для предохранения себя от холеры». Начальный пункт гласил: «всевозможно беречься от простуды, по ненастному времени одеваться теплее и иметь прочную обувь, если же случилось кому быть на дожде или замочить ноги, то, немедленно, сбросив одежду и обувь, заменить оные сухими и теплыми».

Бурлаки не могли прочитать эту чудо-инструкцию, а уж тем более ее выполнить за неимением сухой одежды и обуви. Зато третий пункт, содержащий требование — «не обременять желудка пищей», выполнялся ими и без того неукоснительно.

Как лечили холеру

Холера распространилась в городе с поразительной быстротой. Самое ужасное заключалось в том, что медики не знали, как ее лечить. Были пущены в ход разнообразные средства: горчичники, шпанские мушки, набрюшники из кошачьей шерсти, электрофоры, нашатырный спирт, «уксус четырех разбойников». Вовнутрь больным вливали молоко, водку, скипидар, чистый деготь, уксус, прованское масло... Если из сотни пользуемых всем этим выздоравливал хоть один, средство рекомендовалось, как самое верное.

В городе почти непрерывно двигались похоронные процессии. Два раза в день по домам ходили комиссары, которые опрыскивали в квартирах хлорной водой одежду, посуду и мебель.

Справка (Википедия):  Эпидемия холеры в 1830-1831 гг. — первая в истории России вспышка холеры, самого смертоносного в XIX веке инфекционного заболевания. Эпидемия в Российской империи была составной частью второй пандемии холеры, которая началась в долине Ганга в 1829 году. По официальным данным, из 466 457 заболевших в России холерой умерло 197 069 человек, то есть почти половина"Очерки жизни и быта нижегородцев в начале XX века."

главная улица города - Большая Покровская

Репутация города Нижнего

В книге Д. Смирнова «Нижегородская старина» такие отзывы от путешественников начала XIX века: «Город уединен»... или «Строением беден и настоящим городом его почитать не можно».

Население города в начале XIX века было всего 14 тысяч человек (для сравнения в 1840-х годах – 35 тысяч, в начале XX века – почти 90 тысяч, в 2000 году – 1 млн 357 тысяч, в 2021 году – 1 млн 244 тысячи человек).

Тогда город был на 19 месте после Ярославля, Казани, Саратова и Астрахани. Имел репутацию глухой провинции, посетить которую оказывалось чуть ли не подвигом. Причиной тому непроезжие дороги. В наше время с дорогами в городе стало гораздо лучше:)

П.П. Верещагин. «Рынок в Нижнем Новгороде». 1867 г. (дубль — 1872 г.). Государственная Третьяковская галерея

Дом Переплетчикова на Живоносновской улице (чайная "Столбы") Кожевенная, д.11

Столица Приволжья в 19 веке.

Одноэтажные деревянные домики сменялись двухэтажными оштукатуренными или полукаменными. Все без исключения обывательские дома имели обширные сады и огороды, придававшие домовладениям усадебный облик. К счастью, сады в городе сохранились и сейчас. 

Первые лица Нижнего Новгорода

Государственная дума Нижнего Новгорода, Главный зал. фото М.Дмитриева конец 19 века

Но вернемся в прошлые столетия. Первенствующим сословием, как и везде в России, тогда считалось дворянство.

Наш краевед Дмитрий Смирнов обращает внимание персону № 1 в городе в начале XIX века. Прибалтиец, председатель уголовного суда, Председатель Нижегородского лютеранского церковного совета, богач и меценат Карл Максимович Ребиндер. Сельские поместья у него во многих уездах губернии. Городской дом на Покровке блистал великолепием и помпезностью отделки. Узнать адрес дома нам не удалось. Может быть, вы знаете, что за дом был у Ребиндера на ул. Б. Покровской?

Другим влиятельным и заметным дворянином в городе был откупщик –  статский советник, полковник лейб-гвардии Преображенского полка Соломон Михайлович Мартынов (отец убийцы Михаила Лермонтова), одного из богатейших людей Нижнего.  Обширная мартыновская усадьба выходила к Волге громадным парком с лабиринтом дорожек и «английским» садом у обрыва. Наверно это было ужасно интересно – блуждать по темным аллеям садов. Любимым занятием Соломона Мартынова было разведение куриц и левреток. 

Улицу в честь хозяина самого большого имения начали называть Мартыновской. В 1825 году дом был выкуплен для устройства больничного комплекса. В советские годы ул. Мартыновскую переименовали в Семашко (в честь известного в СССР нижегородца – врача Николая Семашко). С тех пор усадьба была перестроена, садов больше нет, осталось лишь административное здание (ул. Минина, 20 И) рядом с новой Налоговой службой.

Вторые лица Нижнего.

Перейдем к сословиям пониже. Официальные справочники выражались кратко: «нижегородские купцы и мещане упражняются некрупным образом в торговле и ремеслах, снискивая оным способом себе и семействам своим насущное пропитание». 

Французские лица Нижнего.

Маленькую, но своеобразную категорию нижегородских жителей составляли иностранцы, преимущественно французы, убежавшие в Россию от революции 1789 года. Нижегородская губерния в числе других, по крылатому выражению того времени, «покрылась пеной, выброшенной французской бурей», отмечал Дмитрий Смирнов. Значит, не совсем уж провинцией был город в те времена :)

Все французы находились под строгим надзором правительства, боявшегося заноса в Россию «революционной заразы». Впрочем, уже скоро дружба с иностранцами закончилась с нашествием Наполеона..

*** Заповедные кварталы