Большую панду, ставшую символом Всемирного фонда охраны дикой природы, все знают как бамбукового медведя. Однако у зоологов до сих пор нет единого мнения по поводу того, к какому семейству — медвежьих или енотовых — правильнее было бы отнести этих животных.
А вот принадлежность «родственницы» большой панды — малой, или красной, панды (Ailurus fulgens), к енотовым доказана. Внешне они абсолютно не похожи на больших собратьев. Весит малая панда около 5 кг, длина тела составляет около 55 см, хвоста 35—40 см.

Рацион питания этих животных на 95% состоит из бамбука, причем выбирать они стараются только молодые и сочные части растения, потому на поиски пищи и кормежку в сутки у них уходит по 12—14 часов. Родина красных панд — юго-восточные Гималаи, где они живут на высоте 2 000—4 000 м над уровнем моря. От превратностей здешнего климата их спасают густая рыжая шерсть и очень пушистый хвост, которым они во время сна, словно шарфом, оборачиваются, пристроившись в развилке веток.