Только на третий день, когда утихомирилась свадьба, Саша пришел к своей бабушке.

-Где тут моя нареченная? Бабушка скучать не давала?  Наказал я тебя за то, что ты не призналась мне, прежде чем лечь в постель. Не боись, думала не пойму, с моим-то опытом! На мне греха больше, чем на тебе. Впредь тайны между нами не должно быть. Что было – бурьяном поросло. Я люблю тебя. – И поцеловал в губы.

-И я ей об этом – вставила свое слово бабушка...

- ...Ты что же нарушаешь наш уговор, как я буду смотреть в глаза брату Василию, - продолжил Александр

-Как смотрел, так и смотри, это не первый раз.

- Кто еще побывал с ней в кладовой?

Раиса начала перечислять, Саша загибал пальцы рук.

- Стоп! Пальцы кончились. Она что, каждый раз с другим и не разу не повторилась?

-Ну, да. Тогда с докторами-практикантами я один раз поддалась и все. Противно стало, а Гальке понравилось. Она даже днем к нему в больницу бегала.

- Она что влюбилась в этого белобрысого?

- Какое там! Просто он возбуждал ее, заводил до беспамятства. Другого такого мужчину не может встретить, поэтому и бесится, меняет, ищет. Вдруг попадется, хоть бы, говорит, еще разочек испытать такое блаженство.

-Вот это да! Бедный Васька, такой парень, за что ему такая участь. Бросит он ее.

- Не бросит, дети. Жестоко Галина поступает по отношению к нему, он ее так любит и сам не знает за что, быть может у нас ни у кого на хуторе не было и нет такой любви и по-моему безответной...

Между тем Василий Иванович подъезжал к своему хутору, переехал через брод, конь пытался  напиться воды, он ему не позволил – горячий, нельзя, чуть позже, дома напоит.  Настроение прескверное. Мысли клубком вертелись в голове. Он никак не мог понять, что же он не так в супружеской жизни делает, как мужчина. Вроде ничем его бог не обидел, ни красотой, ни складностию фигурой, ни силой, ни  покладистым характером. И в постели, по его разумению, он не плох. Так почему Галина к нему так холодна, не реагирует на его ласки, старается увильнуть от своего супружеского долга, а с чужими мужиками, далеко не красавцами идет на контакт, притом днем и не тайно, в открытую.

- Что здесь не так – вслух подумал Василий, распрягая во дворе коня, подложил ему приваленную траву, тот начал нехотя жевать, Василий зашел в дом. Это единственный двухквартирный дом в хуторе, построенный совхозом ему и его брату Саше, остальные частные дома, вернее хаты, некоторым уже лет по сто, добротные, крытые чаканом или камышом и живут в них все связанные родством с Лукьяном Андреевичем Ковалевым, поселившимся здесь еще при крепостном праве (но об этом позже) и основавшим хутор Ковалевка. Присел к столу, но обедать не стал, хотя утром выпил всего-навсего полстакана чая, прилег на диван и, удивительное дело, несмотря на то, что был  возбужден, ныло в груди, сразу уснул. Кто-то с силой хлопнул дверью в коридоре, открыл глаза и в это время с криком влетела в комнату теща