Ночь была необычайно темна. Мрак полностью окутал страну, как бы лишний раз подтверждая злую сущность каждого из ее обитателей в отдельности и вместе. Но именно он надежно скрывал маленькую фигурку женщины, облаченную в серый балахон. Она бережно прижимала к груди два свертка и короткими пробежками передвигалась от дома к дому. Сейчас все спят, и в окнах домов уже давно не горит свет, чего нельзя было сказать об улице. Повсюду виднелись фонари, мелькали тени патрульных. Их свет выхватывал выбившиеся из капюшона изумрудные пряди волос незнакомки.
\r\nОна должна успеть. Она не должна попасться в руки стражи раньше времени. Скоро... Совсем скоро во дворце обнаружат пропажу, и начнется погоня. Рано или поздно ее все равно найдут. Сработает проклятая печать, наложенная на нее, и ее вычислят. О спасении и речи быть не может. Лишь бы только ее нашли поздно. Вот только если она доберется до маленькой деревушки высоко в горах, то у них будет шанс. Только в этом случае. Возможно, там можно будет укрыться. Эту деревушку еще не затронули лапы правящего короля-узурпатора. О существовании этого укромного местечка знала только она и непосредственно сами жители деревни. И хорошо, что так.
\r\nОна часто останавливалась, чтобы перевести дух, прислушаться - нет ли за ними погони. Затаив дыхание, она судорожно прижимала к груди свертки и со страхом осматривалась. Казалось, что уже все королевство прознало о пропаже и дворцовые цепные псы пущены по следу. Слышалось, будто постоянно раздавались звуки горна из дворца, сообщая о ее бегстве. Ночь явно была на ее стороне и помогала прятаться, но, то и дело мысли в голове женщины путались. Сердце билось все быстрей. Страх застилал разум. Внутри все кипело и билось в истерике. Собственное дыхание и стук сердца, ей казалось, давно выдали ее с головой.
\r\nОдин из свертков зашевелился, и послышалось детское хныканье, постепенно усиливаясь и переходя в плач. К плачу первого свертка тут же присоединился и второй голос. Это быстро привело мысли женщины в порядок, подавило страх. Она тут же обратила внимание на то, что очень сильно прижала к себе малышей в порыве паники. Расслабив немножко руки, она начала укачивать и успокаивать детей словами:
\r\n- Тише, тише... Все хорошо, Ваше Величество. Все действительно хорошо, я не дам вас в обиду, поверьте. Мы с вами обязательно со всем справимся... Иначе и быть не может!.. Клянусь!..
\r\nГолос был очень тихим, поначалу неуверенным и осторожным. Слова были пропитаны такой нежностью и любовью, что дети быстро успокоились и уснули спокойным и счастливым сном. А женщина все шептала и шептала... Ее речь становилась все уверенней, и было непонятно, кого она успокаивает - детей или скорее саму себя.
\r\nПокинув стены столицы, она больше не пряталась. Ведь город позади, а за ее пределами ее мало кто знает.
\r\nТем не менее, страх не проходил полностью. Объединившись со стремлением спасти детей, он подгонял женщину все дальше и дальше. Чувства времени и усталости давно потеряны ею. В голове билась всего одна мысль: «Я должна уйти от дворца как можно дальше…» И эта мысль билась в ее голове так громко, что оглушила и ослепила ее. Она продолжала идти вперед, не слыша и не видя ничего вокруг. Точно знала только одно – город, жители которого давно переступили черту между светом и тьмой, навсегда впустив в свои души и сердца мрак.
\r\nРуки онемели и, создавалось впечатление, что их нет вообще. В панике она опустила свой взгляд вниз в поисках драгоценной ноши. И только сейчас она, наконец, услышала надрывный детский плач. И только сейчас она, наконец, осознала то, насколько устала. А вслед за чувством усталости пришло и чувство голода. Ноги вмиг подкосились, и она тяжело рухнула на землю, чуть не выронив при этом королевских детей.
\r\nЭта женщина долгое время была рабыней у самой королевской семьи. А на всех рабов насылали проклятье, чтобы они не смогли сбежать из замка. Проклятие постепенно пожирало души, личности проклятых и их тела, впоследствие, обрекая на вечные муки и лишая всякого покоя объедки душ и сознаний. И чем дальше находились рабы от места свершенного ритуала проклятия, тем быстрее происходил распад их личностей, тем больше сил они теряли с каждым мгновением и больше страданий испытывали они. Она уже не спасется, ее судьба предопределена проклятием. Сейчас ей было все равно, что с ней будет. На первом месте были – королевские близнецы. В них было что-то особенное. Что-то такое, что всколыхнуло ее чувства, подарило лучик надежды и веры в светлое будущее. Появилось желание забрать их из этого своеобразного эпицентра Зла. Она была абсолютно уверена, что оставь близнецов здесь во дворце и их невинные, еще чистые сердца, как и сердца всех прочих жителей страны, похитит Вездесущий Мрак.
\r\nВо что бы то ни стало, она их спасет. Ради будущего страны, будущего этих детей и будущего собственной маленькой дочери, которую она видела всего один раз и которую она больше никогда не сможет увидеть снова. Слезы в который раз навернулись на ее глаза.
\r\nРезкий разряд боли прокатился по всему телу, вызвав невольный громкий вскрик. Перед глазами все потемнело и поплыло. Казалось, что она горела изнутри. Словно она была старым сухим деревом, охваченным пламенем от удара молнии. И чтобы это жгучий огонь не коснулся королевских отпрысков, женщина оттолкнула их подальше от себя непослушными руками. Проклятие дает о себе знать, ведь она ушла довольно далеко от замка.