Алик проснулся резко, толчками, точно выплывая из бурного потока реки, ему казалось, что воздуха вокруг точно нет, и его безжалостно душат. Он с тихим стоном сел резко в кровати, прижал холодные, просто ледяные руки к лицу.
Его жутко морозило, хотя жара в каюте стояла ужасная, и пот просто лился с него градом, но его продолжал бить озноб и он быстро встал с кровати, поспешно одеваясь.
…На палубе народу почти не было. Воздух был опьяняюще свежим, и хотелось кричать от счастья в такой момент. Небо было красиво заполнено звездами, луна светила ярко, точно освещая путникам путь, и было так тихо, так мирно. Но Алику не внушали это ничего красивого, ничего романтичного и спокойно. Он также жил со своим тяжелым грузом на сердце, так же продолжая постоянно думать, ни на секунду не забывая про нее.
- Не спиться? – Вероника появилась точно из ниоткуда.
- Есть такое – голос у него был усталым – А ты чего?
- Тоже что-то не спиться – она подошла поближе, заглядывая ему в глаза.
Вероника решила составить им компанию в этом весьма «увлекательном» путешествии. Правда для этого ей пришлось хорошенько потрудиться, выклянчивая разрешения у сердобольной Лиси, которая после трех дней и трех ночей постоянного нытья все-таки сдалась. Вдобавок ко всему Виктория была последней, с кем разговаривала и кого просто видела Алекса.
Сирена и Крис в поход не пошли. Да и никто из Наемников не торопился взять их в команду, стараясь не отягчаться лишним грузом, да и появление Сирены могло неблагоприятно сказаться на настроении Алексы.
Алик достал из кармана сигарету, но не зажег ее, просто осторожно прокручивая ее в пальцах.
- Мы уже в поисках почти год. И все ничего интересного.
- Зато нам удалось выйти на ее след.
- Мы даже не уверенны она ли это вообще – голос у Вероники был точно злой.
Алик который никогда не интересовался переживаниями и настроениями людей, до которых ему было без разницы, пропустил ее замечание мимо ушей, хоть и неприятно поморщился.
- Иди спать – он устало взъерошил волосы.
- А ты?
- Еще подумаю немного. Мы уже завтра рано утром будем в городе, так что тебе не помешает выспаться.
Вероника послушно опустила голову и не спеша двинулась в сторону своей каюты, оглядываясь на фигуру Алика. Ее душила обида, любовь и злость и от этого ей хотелось просто выть раненным зверем, но она ничего не могла поделать, продолжая также послушно молчать и привыкать к тому, что Алик смотрит сквозь нее, смотрит в даль, лишь бы найти Алексу…

Ян резко проснулся, когда заметил, что Зера одевается. Она уже почти полностью одетая стояла возле окна, собирая свои длинные волосы в высокий хвост.
- Ты уже уходишь? – он сонно приподнялся на локте, внимательно осматривая ее.
- Да. Предпочитаю спать на своей кровати – ответила она глухо, поворачиваясь к нему.
- Почему ты такая?
- Потому что я такая – усмехнулась она, накидывая плащ на плечи – Тебе что-то не нравиться? – голос у нее отдавал металлом.
Только она могла так с ним разговаривать, зная, что ей ничего за это не будет. Она вообще была уникальным человеком, такой хладнокровной, такой молчаливой, красивой и притягательной. Она точно заглядывала в самое сердце своими карие глазами, которые сверкали огнем и яростью. Она не боялась совершенно никого, спокойно и уверенно продвигаясь к своей цели.
Зера появилась почти год назад в его жизни, в жизни гильдии Белого льва, придя неожиданно и случайно.
Он заметил ее сразу, еще в самый первый день. Высокую красавицу с внешностью снежной королевы. Ее длинные, неестественного белого оттенка волосы были собранны в высокий хвост, так гармонично сочетаясь с ее гордой осанкой и надменный взглядом. Руки, а затем оказалось, что и тело, было у нее в шрамах, царапинах. Но самый большой шрам шел у нее по горлу, который она прикрывала тонким платком, и на правом предплечье, который она иногда слегка поглаживала, точно задумываясь, была страшная уродливая рана, оставленная не так давно.
Она тогда сразу и без оговорок сказала, что хочет вступить в их гильдию. Работать, убивая убийц и врагов страны по заказу местного графа (он у них был вместо короля).
Тогда он помнил, как смеялись все присутствующие, потому что это было глупо брать вот так человека с улицы, тем более когда об этом просила такая хрупкая, тонкая девушка.
Один из членов клана, Рон, подошел к ней вразвалочку, внимательно осматривая ее и усмехаясь в кулак.
- Ты слишком красивая, чтобы убивать. Я бы даже сказал очень. Может, лучше к нам официанткой пойдешь работать. Я за тебя словечко замолвлю, чтобы тебя взяли сразу – гадко смеялся он тогда.
- А ты главный официант? – вскинула она бровь.
- Много говоришь.
- По себе не суди. Мне нужно поговорить с главой клана – и она вдруг посмотрела на Яна, точно зная, что это он.
- Ты что, глухая – Рон резко схватил ее за запястье.
Она же зло усмехнувшись, ребром ладони съездила Рону в нос, одним точным ударом сломав его. Подставив парню подсечку и уронив его, она наступила ему на горло сапогом.
- Я вроде нормально попросила.
И тут уже на нее кинулись сразу шестеро. Ян хотел уже вмешаться, не считал нужным обращаться так с девушкой, но Зера справилась с ситуацией просто оперативно.
Не успел он и заметить, как троим были сломаны руки, двоим челюсти, а одного она отправила в нокаут точным ударом в солнечное сплетение.
- И это я еще не доставала рапиры – глаза у нее зло блестели – Разговаривать не умеете?
Только после этого Ян вмешался, приглашая ее в кабинет.
Там-то он и узнал, что ее зовут Алекса, что она является Наемником Его Высочества с королевства Оливии, что находилось от них на другом конце мира.
Он с радостью ее взял на работу, выполнив ее просьбу, дав ее новые документы на имя Зеры, не разглашая ее прежнюю биографию.
А в первом же задание она показала себя, давая понять, что стоит 10 членов клана, если и не больше.
Обычно вспыльчивый, властный, себялюбивый Ян успокаивался при ней и старался выглядеть лучше, чем он есть, пока не понял, что просто глупо, по-мальчишески влюбился. Зера ответила на его чувства, но он видел, что открыта она не искренне, точно пытается просто забыться с ним, точно не задумывается, как она обычно это делала, точно старалась быть нормальной.
И от этого ему было больно, больно как никогда, но он знал, что другого от нее не добьешься, поэтому терпеливо ждал, точно надеялся на какое-то чудо, точно она его заметит. Но она продолжала смотреть мимо него, точно ища какого-то. Ища, наверное, себя…
Вот и сейчас она снова не осталась у него ночевать, собирая вещи и уходя к себе, хотя он множество раз просил ее остаться, один раз даже кричал на нее, но вызвал этим только смех. Его это било как никогда, ему казалось, что его точно мнут, используют, точно издеваются над ним. Но он ничего не мог с собой подделать, не мог отказаться от нее, зная, что без нее будет еще хуже.
Даже члены гильдии замечали, что он стал мягче, добрее, сердечнее, но не издевались над ним, а просто тихо вздыхали про себя, молясь лишь о том, чтобы это скорее прошло, или чтобы Зера определилась.
Зера подхватилась свои ножны, когда Ян резко схватил ее за руку.
- Может, сделаешь исключение?
- Я не делаю исключение – она мягко ответила, даже улыбнулась, но ее взгляд давал понять, что она непреклонна.
Ян убрал руку, внимательно наблюдая, как она ходит по комнате, собирая свои немногочисленные вещи. Она ему непринужденно помахала на прощание, прежде чем поспешно покинула его комнату.

Зера вошла в комнату нарочно медленно, точно растягиваясь при каждом шаге.
Комната у нее была небольшая, но зато единоличная, остальные девушки в гильдии ее немного побаивались, да и просто не любили, да и Зера не старалась найти с ними общий язык.
Она опустилась в кресло, внимательно наблюдая в окно за тихим, тихим океаном, который своей темнотой притягивал ее, подзывая к себе точно ближе.
Зера смотрела на него и точно вспоминала себя, вспоминала тех, кто был ей дорог, тех, от кого она так поспешно бежала и одновременно кого хотела увидеть.
- Алик – позвала она, давая своему сердцу небольшую передышку, давая побыть немного слабой – Мой милый, Алик – она больно поджала губы.
Она медленно сняла тяжелый, широкий кожаный браслет с запястья, показывая на свет клеймо Наемника его Высочества, нервно растирая его. Она бы и его срезала, да не стала этого делать, боясь лишний раз резать кожу там, где так близко находятся вены.
Она еще некоторое время смотрела в даль, пока не начался дождь, она поспешно скинула с себя плащ, выходя на парапет крыши, открывая руки дождю, она хотела раствориться в нем, хотела забыться, хотела снова почувствовать себя счастливой, хотя бы ненадолго.

…Он помнил свои действия как вчера после того, как понял, что она уплыла. Для начала он вошел в низкую землянку Эрика. Комната была завалена всевозможными вещами и кухонной утварью, но чувствовалось, что этот бардак старый, еще после того как люди Честера побывали здесь.
Алик быстро поднялся на второй этаж, где шли две маленькие комнаты, и сразу же остановился в коридоре. На полу валялись ее вещи. Он помнил эту одежду по похоронам. Когда ее хоронили.
Из тонкого шелка рубашка, слегка бледно-голубого цвета. Она в отличие от белой рубашки не подчеркивала, какое смертельно-бледное лицо у Алексы в гробу. Он помнил это очень хорошо, потому что именно Лиси настояла на смене рубашке, и именно они вдвоем одевали ее перед погребением.
Сейчас рубашка была грязная, в земле и с порванными местами. Тут же рядом лежали высокие сапоги и черные, плотные шаровары.
«Не хочу, чтобы она мерзла!» - сквозь слезы говорила Лиси. Это было глупо, но никто тогда ей этого не сказал, позволяя ей делать в тот вечер то, что она считает нужной.
Он прошел сначала в правую комнату. Где кроме широкой кровати и темного комода не было почти ничего. Тут даже окно было едва заметно, маленькое оно было завешано плотной тканью, не давая свету пробиться внутрь. Окно служило скорее форточкой, нежели источником света.
Следующая комната была светлой. Здесь также как и в поместье Алексы были разбитые осколки зеркал. Кровать также была разбита, а стены устилали осколки кружек и чашек.
Он тяжело вздохнул. Он чувствовал еще не остывшие волны крика и боли в этой комнате…
…Алик резко развернулся в сторону океана. Ему показалось, что его окликнули.
Он удивленно сдвинул брови на переносице, внимательно и неотрывно смотря вдаль, точно искал того, кто звал его по имени, хотя прекрасно понимал, что ему просто показалось.
- Привет – кто-то позвал его.
Он повернулся. На него внимательно смотрела Кира. Она уже год путешествовала с ними, также разыскивая Алексу. Наемники предлагали ей вернуться в свой мир, но она отказалась, решив идти до конца.
- Привет – ответил он ей.
Она недавно состригла волосы под мальчишку и теперь больше напоминала очень симпатичного, младшего брата, нежели хрупкую девушку. Алик учил ее драться на мечах, и она неплохо в этом преуспевала, теперь держась весьма воинственно.
- Я смотрю, сегодня никто не спит – Алик усмехнулся своей фирменной улыбкой, обнажая выступающие зубы.
- Ты про Веронику?
Алик утвердительно кивнул.
- Она просто любит тебя преследовать – она усмехнулась – Нравишься ты ей.
- Зато она мне нет.
- Приставучая.
- Я парень занятой, да и да, приставучая – он достал из ножен свой широкий меч – Потренируемся?
Кира утвердительно кивнула, и быстро спустившись со второго яруса, прыгнула на него с легкой шпагой.