10 глава.
Встреча.

Они молчали. Каждый думал об одном. Никто не решался прервать полную, давящую на уши тишину. Только было слышно, как фыркает периодически лошадь или как весело поют синицы на ветках.
Кира нагнулась корпусом вперед, внюхиваясь в отвратительный запах мокрой гривы лошади.
Неприятный запах стукнул ее в голову, и она резко открыла глаза, всматриваясь в тяжелое, синие небо.
- И что теперь? - спросила она, нарушая тишину.
- Нам надо отвести тебя в Арнольду - ответил Вик охрипшим голосом.
- Почему он вас там бросил? - вдруг спросила Кира, всматриваясь в лицо Наемников, которые готовы были отдать жизнь за какого-то тринадцатилетнего мальчишку.
- Его просто увезли. В первую очередь мы должны были спасти короля и его семью. Так и сделали - ответил ей Саймон.
- А простые люди. Люди, которые жили в этом замке. Что случилось с ними? - она перешла на крик, сама не замечая этого.
- Мы Наемники Его Высочества - наша задача охранять короля. Мы же отвлекали внимание Черных Наемников, чтобы Арнольд мог спокойно выехать по черному ходу из замка - четно, но твердо выпалила Бьянка.
- А простые люди!?
- Эта задача простых Наемников.
- Это что, получается, что Алекса умерла за то, что просто отвлекала на себя внимание?
- Это ее задача. Она служила и жила ради безопасности Короля. Мы все живем только ради этого. Мы - Наемники Его Высочества - с гордостью в голосе сказала Бьянка.
- Была. Это была ее задача. Да вы больные - покачала головой Кира - Вы просто помешаны на этом. Прямо средневековье какое-то. Пережитки давно забытого прошлого. Люди давным-давно живут свободно и имеют конституцию. А у вас монархия во всей красе.
Она спрыгнула с лошади, на которой сидела вместе с Саймоном.
- Я пошла домой. Найду дерево и буду дома.
- Что? - Бьянка спрыгнула за ней - Ты должна спасти и помочь нам.
- Я? - удивительно подняла брови девушка - Да вы даже сами себе помочь не хотите, и надеетесь на меня. А в первую очередь, безопасность вашей страны зависит от вас самих. Да вы посмотрите на себя! Вы не захотели спасать простых, беззащитных людей. И еще говорите МНЕ, чтобы я спасла вас. Спасайте себя сами!!! - и резко развернувшись на пятках, Кира пошла в сторону леса.
- Ты даже не знаешь, где находится ДУБ! - выкрикнул ей в спину Вик.
Но Кира даже не повернулась на его слова.

Кира шла по тропинке, стараясь не поскользнуться на слякоти, которая была везде и повсюду.
Тело колотило от злобы на всех и вся, да и было очень холодно. Она вдруг шлепнулась назад, разметав вокруг себя целый фонтан грязи.
- А! - она подняла наверх полные слез глаза.
Было обидно, жалко себя, всех и вообще ужасно хотелось есть.
Вдруг она услышала отчетливые шаги.
Кира быстро вскочила на ноги, пытаясь найти себе хорошее укрытие и стараясь не трястись от страха, который буквально сковал все ее тело.
Шаги стали доноситься громче. Пока девушка не увидела, как по тропинке идут трое мужчин.
Она кинулась в сторону, видно заметив ее, мужчины побежали за ней.
Страх и топот ее собственных ног отдавались у нее в ушах пульсирующими ударами.
Неожиданно она упала, споткнувшись об корягу, торчащую из земли.
Пропахав пару метров носом, она попыталась встать, но ноги увязли, а руки за что-то цеплялись. Перепуганная Кира просто не догадалась, что рукава плаща у нее зацепились за ветки.
Вдруг ее кто-то схватил за шкиряк, и резко поднял. На нее дыхнули нечищеным ртом и ужасным перегаром. Брезгливая Кира сразу высунул от отвращения язык.
- Смотри, кого мы поймали! - выкрикнул мужчина со сломанным носом, который стоял по правую руку от того, что держал Киру.
Кира попыталась лягнуть мужчину, с заросшей бородой, который ее держал, в голень. Но промахнулась, за что сразу получила по лицу.
Вдруг она вспомнила, что у нее рапира Алексы. Она попыталась достать ее из ножен, но мужик, с бородавкой на лице, заметив ее действия, перехватил тонкое запястье Киры с рапирой.
- Смотрите. Дорого, наверное, стоит. Как думаете, в ломбарде за нее сколько дадут?
- Отдай! - выкрикнула Кира. Перед лицом у нее стояло бледное лицо Алексы, которое доверила ей свою единственную ценную вещь.
Она мертвой хваткой вцепилась за клинок рапиры, разрезая руки в кровь.
Ее повторно ударили по лицу, да так сильно, что в глазах у Киры на время померкло, а когда картинки появились, она поняла, что мужчина, который ее держал, лежит в грязной луже, заливаясь кровью.
Остальные мужики убегали от кого-то.
Кто-то мягко поднял Киру, усаживая на коня. Лицо у фигуры было завешано глубоким, черным капюшоном.
Кира уткнулась носом в холеную кожу лошади, стараясь не дрожать всем телом.

Очнулась она возле ярко горящего костра.
Она лежала на чьем-то плаще. Рука была перевязана бинтами. Лошади стояли смирно, пожевывая траву.
- Ты как? - перед ней стояла чье-то бледное лицо с черными, распущенными волосами.
Кира пару раз моргнула и чуть не заекала от испуга.
Перед ней сидела Лиси, старая подруга Алексы. Орландо, примечательный парень с абсолютно лысой головой, сидел рядом, помешивая ложкой в котелке.
Главнокомандующий армией Честера, Алик, сидел напротив Лиси, разглядывая бледную Киру, которая не знала куда теперь ей деться.
Билл сидел возле Алика, чертя палочкой что-то на сырой земле.
- Ты как? - повторила свой вопрос Лиси.
- Нормально. Спасибо за то, что спасли.
- Да ладно. Ты почему не с Алексой?
Кира резко замолчала, поджав губы. Они ведь не знают, что их друг детства мертва.
- Вы не были на осаде замка Арнольда?
- Нет. После того, как вы сбежали. Честер чуть нас всех не поубивал. И приказал, чтобы мы ждали его в лагере. Никого не взял, даже Билла - ответил ей Орландо, не поворачивая голову.
- Значит, он все заранее спланировал - оцепенела Кира, которая резко вскочила.
Лиси отшатнулась от нее.
- Ты про что? - спросил ее Билл, смотря на нее исподлобья.
- А ты знал?
- Про что?
- Про то, что ее убьют. Если ты ее предал, то значит, и был в курсе того, что ее в осаде должны были убить. Черт! Честер все заранее спланировал. Вот гад! - она ходила вдоль небольшого лагеря, размахивая руками.
- Стой! - Лиси резко остановила Киру, и встряхнула ее за плечи - Кого убили? - голос у нее мелко дрожал. Она предполагала, но свою догадку боялась высказать.
Кира опустила глаза. Она почувствовала, как Орландо резко поднялся, а Алик наоборот, специально медленно встал на ноги. Билл остался сидеть.
- Она умерла. В осаде замка. Три ножевых - в спину - едва шевеля губами, сказала она, боясь смотреть в глаза старым друзьям Алексы.
Алик ошарашено смотрел на Киру.
Лиси и Орландо молчали, боясь что-либо сказать.
- Не верю - поднял на них глаза Алик, обжигая серыми, ледяными глазами.
Кира вдруг медленно, но уверенно достала из ножен рапиру.
Серебряный клинок, с заостренным концом да таким, что было видно даже не вооруженным взглядом. Сейчас он был перемазан кровью Киры. Удобная рукоять, на которой нарисованы звери в смертельной схватке.
- Это же… - Лиси стянула губы в одну нитку.
- Она бы с ней никогда не рассталась - протянул охрипшим голосом Орландо.
- Я ничего не знал. Честно - добавил Билл.
Алик смотрел мертвыми глазами на рапиру, точно такие же глаза у манекена. Совершенно не живые.
Он поднял глаза на девушку, и они поспешно отвели взгляд.
Нет. Взгляд не был не живым. В них была огромная человеческая боль, когда ты теряешь дорого тебе человека.
У Алика же в глазах все померкло. Точно вместо цветных картинок, появилась пелена. Он как пьяный шагнул в сторону, и вдруг сорвавшись с места, побежал куда-то вдаль, растворяясь в темноте.

Ветки больно хлестали его по лицу, расцарапывая в кровь. Плащ был весь в листьях и колючках.
Он помнил ее редкие улыбки, ее злой взгляд, но который никогда не предназначался для него, ее странную привычку ловить ртом дождь, единственный страх только к безобидным насекомым, смешная черта по-особенному морщить нос и … ее пустой взгляд, когда он сказал, что им надо расстаться.
Боль душила его. Он плакал. Плакал первый раз в жизни. Выплакивал ужасную боль, которая камнем давила и щемила сердце, точно кто-то сжимает в кулаке бешено колотящее сердце и с восхищением садиста сдавливает и разжимает, что приводит к еще большей боли.
Алик вдруг упал на колени, всматриваясь в звездное небо.
Его ужасный, нечеловеческий крик пронесся над лесом.

Она открыла глаза. Резкий луч солнца больно резал глаза. После чего она поспешно их зажмурилась.
И попробовала подняться на локтях.
Острая боль пронзила все тело, но боль не была режущая, скорее тупая. Она опустила глаза, осматривая себя. Ее тело было перетянуто чистыми бинтами и пахло от нее лекарствами и свежестью.
Она осмотрелась.
Комната была небольшая, уютная и чистая, но точно где-то внизу, под землей.
Она снова опустилась на плоскую подушку, рассматривая белый потолок.
В голове роилось огромное количество мыслей, но никакую из них она не могла поймать и обдумать. Так, совершенно незаметно для самой себя, девушка уснула.
Она не заметила в дальнем, темном углу комнаты сутулую фигуру человека, который зябко ежился и неотрывно смотрел на нее своими маленькими, черными глазками.