Он находится на норвежском архипелаге Шпицберген и является его административным центром. Население этого северного форпоста около двух тысяч человек. Город был назван в честь его основателя, инженера-предпринимателя Джона Манро Лонгйира, заложившего здесь угольный рудник в 1906 г. В 1916 г поселение было продано норвежской компании.
Во время Второй мировой войны, после оккупации Норвегии в 1940 г, жители Лонгйира были эвакуированы в Великобританию. Сам город и многие из его шахт были уничтожены в 1943 г обстрелом с немецких военных кораблей, но после войны их быстро отстроили заново.
Климат в Лонгйире — арктический, большую часть года температура ниже нуля. Среднегодовая температура воздуха −6 °C, средняя температура января −14,6 °C, июля 6,5 °C. Добавьте сюда влажность и ветер. Но люди живут и работают.
На машинах можно передвигаться по городу и до расположенного в нескольких километрах от города у подножия горы Платоберге аэропорта Свальбард. Он примечателен тем, что это самый северный аэропорт в мире с регулярными рейсами. Чтобы доехать до других поселков, нужны снегоходы или катер.
Есть здесь и музей Свальбарда, находится в центре города в боксе 521, в одном здании с Свальбардским международным университетом. Посетители здесь узнают все об истории освоении архипелага, развитии угледобычи, а также растительном и животном мире. Музей устроен довольно оригинально, там можно не только походить по залам выставки, но и посидеть у камина и почитать книги и проспекты, посмотреть фильмы по истории архипелага.
Свальбардский международный университет в Лонгйире самое северное учебное заведение в мире. Идея его создания в том, что уникальное географическое положение острова позволяет изучать арктические науки и исследования прямо на месте в арктическом климате. Хотя он и считается высшим учебным заведением Норвегии, по факту это не университет, а компания с ограниченной ответственностью (Svalbard Science Centre - UNIS), занимающаяся исследованиями и некоторым образованием университетского уровня.
Здесь ведется обучение арктической биологии, арктической геологии, геофизике и технологии. Студентов порядка 350-400 человек, при этом норвежцев только половина, остальные из разных стран со всего мира.
За зданием Университета расположен музей экспедиций на Северный полюс. Здесь представлены документы, газеты, фотографии, письма, исторические артефакты и многое другое. Можно посмотреть оригинальные фильмы об экспедициях и увидеть макеты ледоколов и судов, в свое время покорявших Арктику.
Лютеранская церковь Лонгйира – Свальбард-Кирке самый северный лютеранским храм. При церкви есть кафе и мини-музей. Здесь часто проходят различные конференции, а в праздники концерты. В принципе это самое универсальное место в городе куда могут заходить и православные.
Так как в зимние месяцы жители передвигаются на снегоходах и собачьих упряжках, здесь даже предусмотрены специальные «парковки» для собак.
Поскольку Шпицберген – царство белых медведей, буквально все жители носят с собой оружие на случай нападения, а каждый студент в местном университете в первые дни занятий учится стрелять.
В местном законодательстве много ограничений, которые, на первый взгляд, кажутся странными. Здесь нельзя рожать детей, нельзя умирать, нельзя заводить кошек. Это не блажь, а правила, выработанные суровыми условиями. В Лонгйире нет кладбищ, вечная мерзлота не дает телам разлагаться, а трупы привлекут внимание белых медведей.
Ну и специализированных медицинских центров здесь тоже нет, если кто-то сильно заболел, его отправляют на материк. Роддом также содержать не имеет смысла, поэтому беременных на какой-то месяце тоже отправляют на материк, где есть высококлассная медицина и все условия.
Запрет на содержание кошек связан с экологией. Норвежцы очень следят за экологией, а кошки могут нарушить экологическое равновесие.
А еще в Лонгйире расположено Хранилище Судного дня. Оно представляет собой тоннель вырубленный в скале на глубине в 120 метров, где в условиях вечной мерзлоты естественно сохраняется температура и влажность, оптимальные для длительного хранения семян. Считается, что в хранилище им не угрожают ни всемирный потоп, ни ядерная война. Попасть внутрь хранилища невозможно.
