(Рассказ уставшего РЕФа*)
   
   "Каждая история, если ее рассказывать достаточно долго, заканчивается
смертью"
   
   Мне всегда хотелось иметь сына, но кто-то наверху распорядился иначе:
получилась дочь - и то не в масть, такая выросла заноза, не приведи господь, в
мать, наверное.
   А тогда, при советах, все проще было, и работа была непыльная. Катишься по
Великой стране в вагончике, возишь мясо, от начальства и семьи далеко - никто
мозги не клюет, благодать. Денег хватало - и выпить, и закусить, и народ
угостить.
   Как-то летом съехались мы с корешами на промывку в Дебальцево (городок в
Донецкой области). Пока люди в белых халатах чистили вагоны - народ собрался на
шашлык; сухой закон еще не отменили, но мы шнапс гнали, не отходя от кассы, то
есть, на рабочем месте. На запах мяса слетелись и бабочки весьма легкого
поведения, некоторые даже с детьми. Одна даже двоих привела - мальчонку и
девчонку. Пацану, как сейчас помню, было лет шесть, видный был пацан, только
какой-то испуганный. Мать его, как водится, стала байки рассказывать: мужик,
мол, в тюрьме, я - одна, и как мне тяжело одной да с двумя справиться... ну, как
обычно. Дети молча на шашлык налегают, мать все больше на самогон. Кореша мои
подливают ей, но без умысла, чтобы все по желанию, как того природа требует.
Видя такое дело, я решил отвалить: стар я для групповухи, даже как-то брезгую.
Вспомнив о неотложных делах, я двинулся к своему вагону, смотрю, и парнишка за
мной увязался, чисто щенок неприкаянный. Чаем его напоил, чем, думаю, еще дитя
позабавить?
   - А хочешь, Ваня, мотор запустить?
   Глаза у него загорелись!
   - Вот, - говорю, - сначала дави на красную кнопку, а когда стрелка вот сюда
дойдет - на черную, - свои пальцы поверх его положил, давили вместе - загудело
все, затряслось - завелся дизель. Парень аж вспотел от удовольствия, испуга уже
нет и в помине, рвется в бой, хочет еще что-нибудь сделать. Пришлось нам все ТО,
техобслуживание, провести от и до, ничего не пропустив.
   Смеркалось. Усталые и довольные мы, держась за руки, как пионеры,
возвращались на место пикника.
   - А есть у тебя мечта? - спросил я у Вани.
   - Удочку хочу, дядя Саша, - ответил пацан, - только денег не давайте, мать
все равно отберет.
   Мать как-то не обрадовалась нашему возвращению. Прикончив шашлык и самогон,
все взрослые дружно закурили. Люба стала жаловаться на тяжелую жизнь и я, шутки
ради, спросил у нее, отпустит ли она Ваню со мной на неделю, съездим на море в
Бердянск, туда и обратно. Она согласилась сразу, будто ждала этого предложения.
Правда, стала денег клянчить. На двух сотнях сошлись. Кореша мои сначала тихо
сопели и слушали, но я знал, что это - предвестие драки. Сначала они хотели эту
Любку задавить, как собаку ("где это видано, чтобы сына отдать незнакомому
человеку, а, может, он извращенец какой-то"). Такой аргумент требовал срочных
действий, и мне пришлось достать из НЗ коньяк, после чего все присутствующие
согласились в том, что человек я - хороший, и доверять мне можно, а казнить мать
успеем в следующий раз.
   Так волею судеб, я стал отцом. На время.
   Неделя пролетела быстро. Солнце, морской воздух и усиленное питание сделали
свое - от былой пришибленности не осталось и следа, Ваня окреп и начал задавать
вопросы. Мои ответы только увеличивали их количество, тем более, оказалось, что
многого я и сам не знал. Приодел я его на толкучке, и удочку купили, и бычков
ловили прямо с пирса, купались и загорали, а по вечерам я учил его драться,
чтобы мог постоять за себя в этом мире (лягался в колено он отменно, это был его
излюбленный прием).
   Расставались уже - как родные, а кореша мои все шутили: еще не женился, а сын
уже есть.
   Через два месяца я опять заехал в Дебальцево. Планы мои были более чем
серьезные. Поговорив со своей бабой, я смог убедить ее взять Ваню погостить к
нам зимой, а зимы у нас на Урале снежные и красивые, не то, что на Украине.
Плакала моя баба и никак не могла поверить, что Ваня не мой сын, да мне уже все
равно было, я к нему летел, как на крыльях.
   Но видать не суждено было снова нам встретиться. Дверь Любиной квартиры была
не только закрыта, но и опечатана. Соседка ее, трясущаяся, как студень, старуха,
рассказала мне, что месяц назад досрочно освободился муж Любы, да, видать
приехал не во время - застал ее с кем-то, осерчал сильно, да и порубал обоих.
Тут еще Ваня под руку подвернулся - так он и его прибил. Сам пошел и ментам
сдался. "А уж кровищи-то было, кровищи, - чмокала и присвистывала плохим
протезом бабка, все более оживляясь, - а Ванюшу жалко, да видать судьба у него
такая, судьба человека...".
   
   
   * РЕФ - рабочий рефрижераторной секции на железной дороге