На Крайнем Севере резьба по кости издавна является традиционным для этих мест промыслом. И это неудивительно – ведь здесь жители в больших количествах добывают не только рыбу, но и клыки моржей, называемые здесь «рыбьим зубом». Случалось также, находили и ископаемых мамонтов. И моржовая, и мамонтовая кость являются прекрасным материалом для резьбы. Моржовая кость очень красива – она имеет либо белый, либо желтоватый цвет, структура ее неоднородна. Что же касается кости мамонта – это уникальный и очень прочный материал. За тысячи лет в результате минерализации бивни приобретают самые разные оттенки – они могут быть оранжевыми, розовыми, фиолетовыми...

Особенно славились своим мастерством резчики из Холмогор. Поселение, возникшее в XIV веке на берегу Северной Двины, считается родиной этого древнего промысла