Главный герой - Сэм Пиблс.

Для того, чтобы подготовить публичную речь, Сэму пришлось воспользоваться услугами городской библиотеки провинциального городка Америки Джанкшен-Сити. Там его обслужила  работник библиотеки  -Арделия  Лорц, дала две нужные ему книги и попросила вернуть их через неделю, иначе им будет заниматься библиотечная полиция.

К названному сроку книги у Пиблс по недоразумению пропали, оказалось, что вместе с газетами их сдали в утиль. Поиски ни к чему не привели.

Сэм решил расплатиться за потерянные книги. Он приехал в библиотеку, но там его ждали жуткие перемены. Облик библиотеки сильно изменился. Недели слишком мало, чтобы произвести такие перемены в строении.  На его вопросы о том, где Лорц, ему ответили, что заведует библиотекой не Лорц (ее они не знают!), а мистер Прайс.

Сэм думает, что он сошел с ума. Не понимает, где он был неделю

назад. Ночью ему видятся кошмары с библиотечным полицейским и А.  Лорц. Наоми представляется ему в образе смерти. Когда к Сэму является библиотечный полицейский, Сэм становится седым. Наоми, увидев такие перемены, решила помочь Сэму и попросила Дейвса рассказать историю о себе и Арделии Лорц. В 1950-х гг. Дейвс был красавцем, когда к ним в город приехала Лорц, соблазнила  Дейва и способствовала тому, чтобы он стал алкоголиком. Дейв потерял работу. Лорц, работая в библиотеке убила ее заведующего. Дейв исполнял все ее прихоти, рисовал страшные плакаты, на которых был изображен Растяпа Саймон. Плакаты повергали детей в ужас. Арделия оказалась - вампиром, она могла пить материализованный в "слезы" страх!!! По рассказу Дейва, она убила 2 детей и двух взрослых, потом Арделию сожгли. Но убить ее невозможно. Теперь она возникла вновь, чтобы отомстить в первую очередь Дейву за то, что тот сумел спрятаться, когда должен был уйти с ней. Наоми, Дейв и Сэм решили бороться с Арделией.  Они купили книги взамен утерянных. В кошмарных снах Дейв видит себя ребенком, которого насилует библиотечный полицейский за просроченную книги Стивенсона "Черная стрела"/  Эпизод из детства/. Сэм сразился с Полицейским, который под действием бесстрашия превратился в уродливого гнома, смеявшегося страшным женским сатанинским смехом.  "Светлые волосы и синие глаза - на этом всякое сходство с человеком заканчивалось. Чудовище походило на четырехпалого паука, вернее, даже на пузырь с ручками и ножками, закончившимися острыми когтями. С шеи свешивался омерзительный раздутый мешочек, напоминавший индюшачий зоб. Все тело было покрыто отвратительными белесыми волосками." Потом ОНО превратилось в насекомое и присосалось к Сэму, он усилием воли заставил себя сопротивляться ей. И это существо лопнуло. Но вернулось почти сразу, воплотившись в Наоми, но Сэм быстро с ней справился и  отправил в небытие...

 Персонажи:

·         Джозеф Рэндовски (Невероятный Джо) - акробат. Его номер бал заменен публичной речью Сэма Пиблса.

·         Наоми Хиггинс- секретарша Сэма

·         Грязнуля Дейвс - спившийся художник, собирал вещи на утиль

·         "Любимые стихи Американцев", "Помощник оратора"

·         Синтия Берриган  - юная работница библиотеки

·         Джон Пауэр  - помощник шерифа, разоблачивший Лорц.

·         Пэтси Харриген и Том Гибсон - умерщвленные Лорц дети.

·         Тэнси Пауэр - дочь Джона Пауэра, первая вывела Аделию  "на чистую воду"

·         Стэн Соумс - друг Дейва, имеет самолет

·         Ричард Прайс - зав. библиотеки