Софисты были первыми философами, преподававшими философию, причем за большие деньги. С их точки зрения, философия - это искусство спора. Они учили всевозможным приемам полемики, зная которые можно обмануть, победить и высмеять своего собеседника. Они считали себя специалистами по мудрости. Самым известным из софистов был Протагор. Во многом унаследовал приемы софистов Сократ. Он был настоящим мудрецом. Главная идея Сократа в том, что есть вещи, которыми и должна заниматься философия - некие общие понятия: красота, добро, мудрость, совесть, честь. Сократ говорил, что мудрый никогда не делает ошибок. Мудрость - это как бы образующаяся с годами способность всегда поступать правильно. Сократ призывал молодых никогда не класть в основание своих поступков чужие, непроверенные мысли или идеи.
Сократа приговорили к смерти и он должен был выпив чашу с ядом "подкрепить кровью свои учения". Так он и умер до конца оставаясь в ясном сознании беседуя со своими учениками.