Атланты (atlas) в архитектуре данный термин применяли для обозначения мужских фигур. Обычно человеческие скульптуры служили декоративными колонами и поддерживали балконы и другие выступающие конструкции. Атлантов изображали в напряженных позах, чтобы возникло впечатление, что они действительно удерживают части постройки.

   Такие фигуры были характерны для римской архитектуры. Здесь часто атланты «выступали» в паре с кариатидами. Первое изображение атлантов датируется 500 годах до н.э. – эти огромные фигуры «удерживали»  храм  Зевса город Акрагант (Сицилия). В средневековый период образ могущественных  атлантов почти не неиспользовался. Но в эпоху возрождения стилей в барокко и маньеризме, фигуры атлантов стали опять изображать.   

                  [700x472]