Альков (alcove) – это ограниченная стенами ниша. В средние века в большом зале альков служил для сна. Сначала для отделения его от остального пространства использовали легкие занавеси. Позже стали устанавливать деревянные перегородки, что позволяло лучше сохранять тепло. В последующих веках альковы стали создавать в кухнях и небольших комнатах, для увеличения площади квартир. Также альковами называли ниши, куда помещали статуи (архитектура Древнего Рима и эпохи Возрождения).