Я всю жизнь увлекался литературой и историей, терпеть не мог физику и математику, и мечтал стать историком. Но, сами понимаете, 51-й год, дело врачей висело в воздухе, и мне с моим «пятым пунктом» в Ленинградский университет, да еще носивший гордое имя Андрея Александровича Жданова, дорога была закрыта, несмотря на золотую медаль. И я выбирал из того, что было можно.

В послевоенное время система ценностей была совершенно другой, нежели сейчас, хотелось чего-то героического. В моем понимании это – или военная служба, или экспедиции. Я пошел в Горный институт на геофизический факультет. И ни о чем не жалею. Если бы выбирал сейчас – пошел бы туда же. Это как брак вслепую, который в итоге оказался браком по любви. Я люблю свою работу, работаю до сих пор. Всю жизнь в экспедициях, это мой образ жизни, и слава Богу!

Моим кумиром был и остался Руальд Амундсен – человек, открывший Южный полюс и погибший при попытке спасти экспедицию Нобиле. Он написал фразу, имеющую важное значение для моей жизни: «Человек не может привыкнуть к холоду и не должен к нему привыкать». Это не только про Арктику – это вообще про жизнь. Я как любил Амундсена, так и люблю.

В Москве мне посчастливилось подружиться с поэтами старшего – фронтового поколения, которых любил, люблю и считаю своими учителями. Это прежде всего Борис Слуцкий, Давид Самойлов и, естественно, Булат Окуджава. Настоящие поэты, особенно Слуцкий — он сыграл огромную роль в моем поэтическом формировании, хотя никогда больше тройки мне не ставил. И правильно делал.