Портрет Михаила Лермонтова. 1840
Из книги Константина Паустовского
"Разливы рек"
"В Москве, на вечере у Погодина, Лермонтов впервые встретился с Гоголем. Гости сидели в саду. Гоголь, прищурив глаза, долго смотрел на Лермонтова - чуть сутуловатого офицера - и лениво говорил, что Лермонтов, очевидно, не знает русского народа, так как привык вращаться в свете. "Попейте кваску с мужиками, поспите в курной избе рядом с телятами, поломайте поясницу на косьбе - тогда, пожалуй, вы сможете - и то в малой мере - судить о доле народа".
Лермонтов вежливо промолчал. Это Гоголю не понравилось.
Лермонтов был удивлен разговорами Гоголя, его брюзгливым голосом. За ужином Гоголь долго выбирал, помахивая в воздухе вилкой, в какой соленый груздь эту вилку вонзить.
Одно было ясно Лермонтову: Гоголь им пренебрегал.
"Способный, конечно, юноша. Написал превосходные стихи на смерть Александра Сергеевича. Но мало ли кому удаются хорошие стихи! Писательство - это богослужение, тяжкая схима. А офицер этот никак не похож на схимника".
В ответ Гоголю Лермонтов, выждав время, прочел отрывок из "Мцыри".
— Ещё чего-нибудь, - приказал Гоголь.
Тогда Лермонтов прочел посвящение Марии Щербатовой:
На светские цепи,
На блеск утомительный бала
Цветущие степи
Украйны она променяла...
Гоголь слушал, сморщив лицо, ковыряя носком сапога песок у себя под ногами, потом сказал с недоумением:
— Так вот вы оказывается, какой! Пойдемте!
Они ушли в темную аллею. Никто не пошел вслед за ними. Гости сидели в креслах на террасе. Обгорали на свечах зеленые прозрачные мошки. На бульваре лихо позванивала карусель.
В аллее Гоголь остановился и повторил:
Как ночи Украйны,
В мерцании звезд незакатных,
Исполнены тайны
Слова её уст ароматных...
Он схватил Лермонтова за руку и зашептал:
— "Ночи Украйны в мерцании звезд незакатных..."
Боже мой, какая прелесть! Заклинаю вас: берегите свою юность.
Гоголь сел на скамью, вынул из кармана клетчатый платок и прижал его к лицу. Лермонтов молчал. Гоголь слабо махнул ему рукой, и Лермонтов, стараясь не шуметь, ушел в глубину сада, легко перелез через ограду и вернулся к себе".
Известно, что Гоголь познакомился с Лермонтовым 9 мая 1840 года в Москве, в саду Михаила Погодина на Девичьем поле. Лермонтов читал гостям, собравшимся на именины Гоголя, отрывки из поэмы «Мцыри». Впечатление от знакомства с поэтом Гоголь выразил в своей статье «В чем же наконец существо русской поэзии и в чем ее особенность»: "Лермонтов - величайший поэт послепушкинской эпохи. Ни у кого из современных ему поэтов нет самоцветности, все они похожи друг на друга, и никто не может вырваться из заколдованного круга, очерченного гением Пушкина. Их даже не следует называть по именам, кроме одного Лермонтова, который себя выставил вперед больше других... В нем слышатся признаки таланта первостепенного».
Щербатовой
На светские цепи,
На блеск утомительный бала
Цветущие степи
Украйны она променяла,
Но юга родного
На ней сохранилась примета
Среди ледяного,
Среди беспощадного света.
Как ночи Украйны,
В мерцании звезд незакатных,
Исполнены тайны
Слова ее уст ароматных,
Прозрачны и сини,
Как небо тех стран, ее глазки,
Как ветер пустыни,
И нежат и жгут ее ласки.
И зреющей сливы
Румянец на щечках пушистых
И солнца отливы
Играют в кудрях золотистых.
И, следуя строго
Печальной отчизны примеру,
В надежду на бога
Хранит она детскую веру;
Как племя родное,
У чуждых опоры не просит
И в гордом покое
Насмешку и зло переносит;
От дерзкого взора
В ней страсти не вспыхнут пожаром,
Полюбит не скоро,
Зато не разлюбит уж даром.
1840
