Не говори, что нет спасенья, 

Что ты в печалях изнемог: 

Чем ночь темней, тем ярче звезды, 

Чем глубже скорбь, тем ближе Бог...    

«После Пушкина никто еще не писал на русском языке такими неподражаемо-прекрасными стихами», — отозвался  о Майкове исследователь его творчества Дмитрий Мережковский. После Пушкина подобных ему стихотворцев и правда не было: в девятнадцатом веке имя Майкова стало настоящей иконой, стихи его «заучивались наизусть чуть ли не с первыми молитвами».

«Если б меня спросили, чего я хочу для себя? - Осень Пушкина в Болдине 1830-го года - и ничего более», - признавался в своих письмах Аполлон Николаевич.

Когда ложится тень прозрачными клубами

       На нивы желтые, покрытые скирдами,

       На синие леса, на влажный злак лугов;

       Когда над озером белеет столп паров,

       И в редком тростнике, медлительно качаясь,

       Сном чутким лебедь спит, на влаге отражаясь, --

       Иду я под родной, соломенный свой кров,

       Раскинутый в тени акаций и дубов,

       И там, с улыбкой на устах своих приветных,

       В венце из ярких звезд и маков темноцветных,

       И с грудью белою под черной кисеей,

       Богиня мирная, являясь предо мной,

       Сияньем палевым главу мне обливает

       И очи тихою рукою закрывает,

       И, кудри подобрав, главой склонясь ко мне,

       Лобзает мне уста и очи в тишине.     

Это именно одно из тех произведений искусства, которых кроткая, целомудренная, замкнутая в самой себе красота совершенно нема и незаметна для толпы и тем более красноречива, ярко блистательна для посвященных в таинства изящного творчества. Какая мягкая, нежная кисть, какой виртуозный резец, обличающие руку твердую и искушенную в художестве! Какое поэтическое содержание и какие пластические, благоуханные, грациозные образы!».

В. Г. Белинский о творчестве Аполлона Майкова (1841 год)

Как и Тютчев, Майков считал Россию «по природе христианским царством и хранительницей истинного христианского духа». 

С самых первых поэтических строк, записанных  Майковым в двадцать лет, обозначился узнаваемый стиль его пера – воплощенная гармония, подобная стихам Жуковского, Батюшкова и Пушкина, перед которыми он всегда преклонялся.

В середине века в России сложился уникальный поэтический триумвират: Яков Полонский, Афанасий Фет и Аполлон Майков, творчество которых являло собой настоящие образцы чистого искусства. 

«Как лирики, как певцы природы, идеальной любви, тихих радостей, наслаждения искусством и красотою — они неподражаемы, — писал Дмитрий  Мережковский, подчеркивая и отличия этих поэтов,— Фет и Полонский — поэты-мистики; Майков — только поэт-пластик... Стих Майкова — точный снимок с впечатления; он дает ни больше ни меньше, а ровно столько же, как природа. Когда Майков передает звук, Фет и Полонский передают трепетное эхо звука; когда Майков изображает ясный свет, Фет и Полонский изображают отражение света на поверхности волны».