«Я самым талантливым из нынешних писателей считаю Куприна. Куприн - настоящий художник, громадный талант. Поднимает вопросы жизни более глубокие, чем у его собратьев».
Лев Николаевич Толстой.
Творчество А. И. Куприна – одно из наиболее ярких событий в русской прозе начала XX века. Оно привлекает читателей глубоким и многосторонним интересом к человеческой личности. Повествование в его произведениях, как правило, очень зрелищно, ненавязчиво и без ложной умозрительности обращено к поискам смысла жизни. Он размышляет о любви, ненависти, воле к жизни, отчаянии, силе и слабости человека, воссоздает сложный духовный мир человека на сломе эпох.
Для Александра Ивановича Куприна жизнь и творчество неразделимы.
Жадный до впечатлений, он вел страннический образ жизни. О его бурной жизни ходили легенды. Обладая недюжинной физической силой и взрывным темпераментом, Куприн жадно устремлялся навстречу любому новому жизненному опыту.
Известный российский литературовед С.Чупринин писал, что "Куприн может быть смело назван самым здоровым, самым жизнерадостным и жизнелюбивым в кругу русских писателей XX века".
Оптимизм Куприна - одно из выражений того духовного здоровья, которое было характерно для его дарования.
Корней Чуковский приписывал Куприну «неутомимое, жадное зрение, а также редкостный дар слышать и воспроизводить человеческий голос во всех его многообразных тональностях», Фёдор Шаляпин называл Александра Куприна «самым чутким носом России», намекая на его непревзойдённое обоняние.
Всю жизнь Куприн писал о сильных и здоровых — богатырях, профессиональных борцах, настоящих мужчинах: боготворил их. Да и сам был богатырём.
"Шея у него была бычья, грудь и спина — как у грузчика; коренастый, широкоплечий, он легко поднимал за переднюю ножку очень тяжелое старинное кресло", — вспоминал
Корней Чуковский.
Чем только не приводилось ему заниматься: он был суфлером и даже актером в театральной труппе, псаломщиком в храме и лесным объездчиком, корректором и управляющим имением; он выращивал табак и учился на зубного техника, поднимался в небо на воздушном шаре и летал на аэроплане со знаменитым русским летчиком Сергеем Ивановичем Уточкиным, спускался с водолазами под воду и занимался французской борьбой и даже создал зимой 1896 года Легкоатлетическое общество.
Он искал все новых и новых впечатлений, новых встреч в своей пестрой жизни.
Писателя всегда отличала любовь к приключениям, экстриму, интерес к людям «опасных профессий». Много необычного было в судьбе писателя.
«Жизнь словно интереснейший приключенческий роман»
Александр Куприн с рождения знал, что назван в честь Александра Невского, и видел тайный смысл в том, что появился на свет в годовщину Бородинского сражения. Кадет, юнкер, поручик пехоты, треть своей жизни он отдал служению Вере, Царю и Отечеству. Предполагал быть генералом, но стал писателем.
В 1901 году Куприн вместе с Буниным отправляется в Санкт-Петербург. Очень скоро Александр Куприн становится постоянным автором известных петербургских журналов — «Русское богатство», «Мир Божий», «Журнал для всех».
Один за другим выходят рассказы, поставившие его автора в число самых читаемых, самых любимых русских писателей: «Прапорщик армейский», «Кадеты», «Олеся», «Конокрады», «Белый пудель», «Поединок», «Гамбринус».
После выхода «Поединка» Куприн становится всероссийской знаменитостью. Пришла настоящая слава, широкое признание, уверенность в завтрашнем дне.
Писатель проходит самое сильное испытание — славой. «Это была пора, — вспоминал Бунин, — когда издатели газет, журналов и сборников на лихачах гонялись за ним по... ресторанам, в которых он проводил дни и ночи со своими случайными и постоянными собутыльниками, и униженно умоляли его взять тысячу, две тысячи рублей авансом за одно только обещание не забыть их при случае своей милостью, а он, грузный, большелицый, только щурился, молчал и вдруг отрывисто кидал таким зловещим шепотом "Геть сию же минуту к чертовой матери!" — что робкие люди сразу словно сквозь землю проваливались». Лощеные снобы петербургской богемы, цыганские певицы и бега, наконец, важный генерал, брошенный им в бассейн со стерлядью... — весь набор «русских рецептов» для лечения меланхолии, в которую почему-то всегда выливается шумная слава, был им перепробован.
Только заботы и любовь его жены Елизаветы помогали Куприну в самые сложные периоды жизни.
Все произведения Куприн писал, опираясь на собственный опыт. Где-то увидел, где-то услышал, через что-то прошел сам. Это внесло на страницы его произведений множество ярких красок, деталей, дух здоровой романтики, и все это самым интересным, увлекательным, трогательным образом воплощено в рассказах, повестях, романах.
С детства Куприн восхищался творчеством А.С.Пушкина, поэтому с восторгом принял предложение от издательства Брокгауз и Эфрон написать вводную статью для энциклопедии перед сборником писем Пушкина.
В 1909 году за три тома художественной прозы Александр Иванович Куприн был удостоен академической Пушкинской премии. Вручал её президент Российской академии наук Великий князь Константин Константинович. Спустя три года, в 1912-м, крупный российский издатель выпустил собрание сочинений А.И.Куприна в девяти томах.
Певец возвышенной любви.
В 1908 - 1910 годах Куприн создает целый цикл новелл о любви. Этот ряд открывается повестью «Суламифь»: "До тех пор, пока люди будут любить друг друга, пока красота души и тела будет самой лучшей и самой сладкой мечтой в мире, до тех пор, клянусь тебе, Суламифь, имя твое во многие века будет произноситься с умилением и благодарностью"
А. И. Куприн и Ф. И. Шаляпин. Петербург. 1911
Про «Гранатовый браслет» писатель говорил, что ничего более целомудренного он еще не писал. Этот замечательный рассказ о любви, выражаясь словами самого Куприна, — “великое благословение всему: земле, водам, деревьям, цветам, небесам, запахам, людям, зверям и вечной благости и вечной красоте, заключенной в женщине”. Несмотря на то, что в основу «Гранатового браслета» положены реальные жизненные факты и у его героев есть свои прототипы, он представляет собой яркий образец романтической традиции.
По мнению многих исследователей, «мастерски выписано в этой повести все, начиная с ее названия. Само заглавие удивительно поэтично и звучно. Оно звучит как строка стихотворения, написанного трехстопным ямбом». Самым удивительным в этой повести можно считать эпиграф: «L. van Beethoven.2 Son (op. 2, № 2). Largo Appassionato». Здесь печаль и восторг любви соединяются с музыкой Бетховена.
Рассказ «Гранатовый браслет» - это учебник жизни, источник мудрости и нравственной чистоты. Сущность великого чувства открывается нам во всей полноте. Мы снова и снова думаем о вечном, непреходящем, о том, что волнует людей во все времена.
В 1919 году вместе с отступающими войсками генерала Юденича Куприн с женой Елизаветой и дочерью Ксенией добирался до Финляндии, а оттуда в Париж, и прожил там семнадцать томительно долгих лет.
Во Франции после революции осело около 150 тысяч эмигрантов из России. Париж стал русской литературной столицей — здесь жили Дмитрий Мережковский и Зинаида Гиппиус, Иван Бунин и Алексей Толстой, Иван Шмелев и Алексей Ремизов, Надежда Тэффи и Саша Черный, и многие другие известные писатели. Образовывались всевозможные русские общества, выпускались газеты и журналы... Ходил даже такой анекдот: встречаются на парижском бульваре два русских:
- Ну, как тебе здесь живется?
- Ничего, жить можно, одна беда - слишком много французов!
Практически все произведения, написанные Куприным в эмиграции, пользовались популярностью у читателей. Во Франции он создал четыре крупных работы - «Купол святого Исаакия Далматского», «Колесо времени», «Юнкера» и «Жанета», а также большое количество коротких рассказов философскую притчу о красоте «Синяя звезда».
В чужих краях Александр Иванович часто размышляет о русском характере, о русской душе. Один из этюдов эмигрантского периода так и называется - «Русская душа»: "Kонечно, очень легко упразднить душу и рассчитать за ненадобностью Бога, возглавив над миром интересы желудка и пола: гораздо становится удобнее и проще протянуть временное земное бытие, чем перейти потом навсегда в черное “ничто”. Но русскому человеку не жить без души. Хорошее есть старое мужицкое словечко. Пожалейте мужика, скажите ему: “Ах ты, бедный!” Он поправит вас: “Беден один черт. У не
Куприн всячески пытался разогнать тоску — работой, вином, переездом на дачу, возвращением во французскую столицу. Однако не помогало ничего - с каждым годом литератор все больше и больше впадал в хандру, избавиться от которой можно было лишь возвращением в Россию. "Если бы я знал, что умираю, непременно и скоро умру, то я бы уехал на родину, чтобы лежать в родной земле", — подчеркивал он в середине 30-х годов.
В 1936 году Куприн поделился своими мечтами о возвращении с художником Иваном Билибиным, а тот, в свою очередь, передал услышанное советскому полпреду во Франции Владимиру Потемкину. Позднее посол написал следующее: «Просится обратно» В итоге единственным решением стало возвращение на родину, которое в 1937 году поддержал лично Иосиф Сталин.
29 мая 1937 года в Париже на Северном вокзале Александр Иванович Куприн сел в поезд. Провожающим запомнились его слова: "Я готов пойти в Москву пешком".
Весной тяжелобольной Куприн вернулся в Россию, тепло встреченный своими почитателями. На Белорусском вокзале 31 мая 1937 г. Куприна встречала делегация Союза писателей СССР во главе с А. Фадеевым. Цветы, пресса…
Куприных поселили в один из лучших номеров «Метрополя», позже они уехали в Ленинград, где им выделили квартиру. Как-то он смотрел на прохождение солдат и с восхищением сказал: "Это все те же русские солдаты, та же хорошая выправка".
Летом супруги Куприны отдыхали в Голицыно. Нас школьниками водили в Дом писателей на экскурсии. Запомнился рассказ учителя из воспоминаний Телешова: "В один из солнечных летних дней в гости к нему приехали матросы-балтийцы. Александра Ивановича вынесли в кресле на лужайку, где матросы пели для него хором, подходили, пожимали руку, говорили, что читали его «Поединок», благодарили... Куприн молчал и вдруг громко заплакал"
Хотя замечательный русский писатель довольно долго прожил вдали от Родины, но жизнь и творчество его завершились в России, и последним пристанищем писателя стало Волково кладбище. Александр Иванович Куприн умер 25 августа 1938 года. По свидетельству его супруги Елизаветы последние дни Александр не отпускал ее руку, нежно улыбался, перекрестился и говорит: «Прочитай мне «Отче наш» и «Богородицу».
Константин Паустовский писал: «Мы должны быть благодарны Куприну за все – за его глубокую человечность, за его тончайший талант, за никогда не умиравшую в нем способность загораться от самого незначительного соприкосновения с поэзией и свободно и легко писать об этоми, и, наконец, за любовь к своей стране, за непоколебимую веру в счастье своего народа»
" Куприн повсюду искал ту силу, что могла бы поднять человека до состояния внутреннего совершенства и дать ему счастье."
К. Г. Паустовский.