Автопортрет, 1878

Илья Ефимович Репин родился в городе Чугуев Харьковской губернии в семье военного поселенца. С ранних лет проявив способности к рисованию, Илья Репин помогал родителям, зарабатывая написанием икон и портретов.

С 1854 по 1857 год он учился в Чугуеве в школе военных топографов. После упразднения военных поселений школа была закрыта, и Илья Репин стал учеником местного иконописца Ивана Бунакова, вместе с которым расписывал церкви в Харьковской губернии.

В возрасте 16 лет Илья Репин присоединился к кочевой артели иконописцев. В 1863, скопив денег, он решил отправиться в Петербург, чтобы учиться в Академии художеств.

С первого раза поступить в академию Репину не удалось, так как он не владел в достаточной мере приемами передачи тени в рисунке. Установив для себя режим суровой экономии, Репин остается в Петербурге и посещает рисовальную школы Общества поощрения художеств.

«На академических выставках шестидесятых годов эти картинки были каким-то праздником. <…> Кто не помнит, например, картин „Сватов­ство чиновника к дочери портного“ Петрова, „Привал арестантов“ Якоби, „Пьяный отец семейства“ Корзухина, „Отгадай, кто пришел“ Журавлева, „Отправление крестьянского мальчика в училище“ Корнеева… и много других.

     От этих небольших картинок веяло такою свежестью, новизной и, главное, поразительной, реальной правдой и поэзией настоящей русской жизни».

 

Илья Репин. Подготовка к экзамену. 1864

Еще в Рисовальной школе на одном из классов Репин познакомился с Иваном Крамским, который иногда приходил туда по воскресеньям. Крамской пригла­сил начинающего худож­ника в гости. С этого и началась их многолетняя дружба: студент часто навещал своего наставника, а последний не только давал Репину советы по живописи, но и вел с ним беседы на религиозные и философ­ские темы. До конца жизни он считал Крамского своим главным учителем.

Портрет художника Ивана Николаевича Крамского. 1882

«Через некоторое время [в январе 1864 года] я поступил в Академию художеств, но рисунки свои после академических экзаменов приносил Крамскому; меня очень интересовали его мнения и замечания. Метко­стью своих суждений он меня всегда поражал. Особенно удивляло меня, как это, не сравнивая с оригиналом, он совершенно верно указывал мне малейшие пропуски и недостатки. <…> А вот ведь академические про­фес­сора-то, наши старички, сколько раз подходили, подолгу смотрели, даже карандашом

что-то проводили по моим контурам, а этих ошибок не заметили; а ведь как это важно: совсем другой строй головы полу­чается. Мало-помалу я потерял к ним доверие, интересовался только замечаниями Крамского и слушал только его».

Репин вскоре стал лучшим учеником школы и на следующий год успешно сдал вступительный экзамен в академию. За время учебы Репин получил несколько наград: серебряную медаль за эскиз «Ангел смерти избивает всех перворожденных египтян» (1865), малую золотую медаль за картину «Иов и его братья» (1869), большую золотую медаль за картину «Воскрешение дочери Иаира» (1871). Наряду с традиционными для академии библейскими и историческими сюжетами Репин начинает создавать работы, посвященные современности. Еще студентом он начал картину «Бурлаки на Волге» (1870 – 1873), которая сделала его знаменитым как в России, так и в Западной Европе.

По окончании Академии художеств Илья Репин получил стипендию для заграничной поездки. В 1873 – 1876 годах он побывал во Франции, Италии и Англии. Вернувшись в Россию, Репин провел год в Чугуеве, занимаясь работой над картинами, посвященными современной жизни. С 1877 года он поселился в Москве. Часто посещал имение Саввы Мамонтова Абрамцево. В Москве были созданы многие знаменитые работы художника, например, «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» и «Крестный ход в Курской губернии». В 1882 году Репин перебрался в Петербург, откуда часто совершал длительные поездки по России. Побывал на Украине, в Курской губернии, на Кавказе.

В 1891 – 1892 годах в обеих столицах с большим успехом прошли персональные выставки Репина. С 1894 он стал профессором Академии художеств. Был одним из активнейших членов «Товарищества передвижников», поддерживая близость и с объединением «Мир искусства».

Самым выдающимся учеником мастера был Валентин Серов, которого Репин подготовил к поступлению в Академию. В отрочестве Серов жил в доме Ильи Репина и практически входил в его семейный круг.
 

В 1899 году Илья Репин купил имение в финском местечке Куоккала, недалеко от Петербурга.

Он поселился там, дав своему дому название «Пенаты». После получения Финляндией независимости, Репин оказался за границей, однако в Советской России продолжали считать его своим художником.

В 1924 году в честь 80-летия Репина в Москве и Ленинграде прошли его выставки. Несмотря на неоднократные приглашения, в Россию художник так и не переехал.

Умер Илья Репин в «Пенатах» 29 сентября 1930 года.

Выдающийся русских художник-реалист Илья Репин создал множество работ в самых разных жанрах: исторические полотна, портреты, социальные картины о современной жизни, книжные иллюстрации.

Его картины стали энциклопедией жизни России второй половины XIX века.

 

Наиболее известны картины Репина «Крестный ход в Курской губернии», «Отказ от исповеди», «Не ждали», «Арест пропагандиста», «Торжественное заседание Государственного Совета», «Запорожцы пишут письмо турецкому султану», «Иван Грозный и сын его Иван», портреты Модеста Мусоргского, Павла Третьякова, Льва Толстого, дочери Веры («Осенний букет»).

Какой простор! 1903

 

   Значительно менее известна религиозная живопись Ильи Репина. Между тем, этому жанру он посвятил как свои студенческие работы, так и картины последних лет жизни. В качестве выпускной работы в Академии художеств он представил полотно на евангельский сюжет «Воскрешение дочери Иаира». Как вспоминал потом Репин, он постарался передать, как восприняли бы члены его семьи, если бы некто «обладавший даром целителя», смог вернуть жизнь его рано умершей сестре Усте. В результате академический сюжет превратился в «живую картину жизни». Работа 1888 года «Святитель Николай Мирликийский, спасающий трех невинных от казни», отражая сюжет из жития святого, была одновременно и остро социальной картиной, в которой художник выразил свой призыв к отмене смертной казни в России. В 1890 Репин начал работу над картиной «Изыди от меня, сатана», продлившуюся десять лет. Чтобы «увидеть своими глазами древние стены и природу, в окружении которой жили люди, описанные в Библии», художник посетил Палестину. Картина находилась в музее города Харькова и погибла во время войны. Одной из последних работ Репина стала «Голгофа» (1922 – 1925), которая ныне находится в музее города Принстон в США.

 

«Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года» («Иван Грозный убивает своего сына»), 1885

Меня охватило чувство совершенного удовлетворения за Репина. Вот она, вещь, в уровень таланту… И как написано, боже, как написано!… Что такое убийство, совершенное зверем и психопатом?.. Отец ударил своего сына жезлом в висок! Минута… В ужасе закричал… схватил его, присел на пол, приподнял его… зажал одной рукою рану на виске (а кровь так и хлещет между щелей пальцев)… а сам орет… Этот зверь, воющий от ужаса… Что за дело, что в картине на полу уже целая лужа крови на том месте, куда упал на пол сын виском… Эта сцена действительно полна сумрака и какого-то натурального трагизма…

Иван Крамской о картине Репина «Иван Грозный и сын его Иван»

Я не могу заниматься непосредственным творчеством, делать из своих картин ковры, ласкающие глаз... Всеми своими ничтожными силенками я стремлюсь олицетворять мои идеи в правде; окружающая жизнь меня слишком волнует, не дает покоя, сама просится на холст.

Илья Репин

Прощайте, прощайте, милые друзья! Мне много было отпущено счастья на земле: мне так незаслуженно везло в жизни. Я, кажется, вовсе не стою моей славы, но я о ней не хлопотал, и теперь, распростёртый в прахе, благодарю, благодарю, совершенно растроганный добрым миром, так щедро всегда меня прославлявшим.

Илья Репин. Автопортрет.