Елена Андреевна Киселёва принадлежит к той плеяде русских женщин, творчество которых украсило искусство начала XX века.
Елена родилась в Воронеже в семье известного русского математика и педагога Андрея Петровича Киселёва
Первым частным учителем юной девочки стал известный воронежский художник и фотограф Михаил Иванович Пономарев, который организовал в городе Кружок любителей рисования и Воронежское фотографическое общество.
Елена Киселева была одной из любимых учениц И. Е. Репина, получила звание художника за свою работу «Невесты. Троицын день» и в 1907 году стала первой выпускницей Академии художеств, отправившейся на стажировку в Париж. Значительную часть творчества Киселевой занимают портреты: «Когда я встречала женщину, я так и хотела ее писать», — говорила сама художница.
«Невесты. Троицын день» (1907)
Девушка в красном. 1907
Ревность. 1907
Взлет творчества произошел, когда художница вернулась на родину в 1910. Тогда ее работы печатались в журналах «Огонек» и «Аполлон», а несколько портретов даже приобрел Максим Горький.
«Дома», 1908.
Живя и работая в Европе, Елена Киселева принимала активное участие в выставках: она демонстрировала свои работы в экспозициях Нового общества и Союза русских художников, на международных выставках в Мюнхене (1909) и Риме (1911). В 1909 году на Весенней выставке в Академии художеств портрет «Дома», где Киселева изобразила себя в интерьере своего парижского ателье, был удостоен премии имени А. И. Куинджи.
«Автопортрет с зеленой вазой», 1910
В одном из немногочисленных сохранившихся автопортретов Елена Киселёва запечатлела себя в интерьере своей парижской мастерской на фоне орнаментального ковра. Глазурованная зеленая ваза округлой формы – атрибут, который дополняет композицию этой работы
Портрет Татьяны Платоновой-Поздняк. 1908
Художница говорила: «Композиция или пейзаж мне были мало интересны. Я всегда была портретисткой и страстно любила изображать красивых интересных женщин». В Париже в 1913 году она написала, пожалуй, одну из своих лучших работ – портрет «Маруся». Предполагают, что девушка, ставшая моделью для картины, это сестра русского художника, имя которого осталось неизвестно. В «Марусе» классически правильный академический рисунок соединился с яркой декоративностью, плавными линиями модерна и колористической свободой фовистов. Позже Елена Андреевна писала: «… когда что-нибудь исключительное меня воодушевляло, я снова бралась за кисть, таким образом, получилось несколько хороших портретов, но уступающих «Марусе»».
«Маруся», 1913
В 1917 году Елена Киселева вышла замуж за профессора математики Антона Билимовича. За полгода до Октябрьской революции у них родился сын Арсений. А в 1920 году Елена вместе с семьёй эмигрировала в Сербию.
Живя и работая в Европе, Елена Киселева принимала активное участие в выставках: она демонстрировала свои работы в экспозициях Нового общества и Союза русских художников, на международных выставках в Мюнхене (1909) и Риме (1911). В 1909 году на Весенней выставке в Академии художеств портрет «Дома», где Киселева изобразила себя в интерьере своего парижского ателье, был удостоен премии имени А. И. Куинджи.
Елена Киселева. «Дома», 1908.
Портрет сына. 1925
Судьба единственного сына художницы была трагична. В 1942 году Арсений попал в немецкий концлагерь. В 1944 году он вернулся оттуда и вскоре умер. Это событие так потрясло Киселёву, что она, написав «Портрет сына на смертном одре», навсегда бросила живопись.
В 60-х годах художница решила передать свои картины и рисунки в Воронеж, среди них было много работ, созданных в Сербии и Черногории. Кроме того музей вел работу по приобретению произведений Киселевой из частных коллекций. Сейчас в фонде музея более 40 работ художницы.
В 1969 году в воронежском музее открылась первая персональная выставка работ Киселёвой. Выставка была приурочена к 90-летию художницы. В письме она писала, что для неё это стало большим подарком. Через пять лет, в июле 1974 года, Елены Киселёвой не стало. Ей было 96 лет.
В 1970 году Елена Андреевна похоронила своего мужа, Антона Билимовича, и оставшиеся годы провела в одиночестве, дав обет молчания и много времени посвящая цветам и любимому саду.
Елена Андреевна Киселёва скончалась 8 июля 1974 в Белграде (бывшая Югославия).