Около двух с половиной лет назад (статья написана в 2007 – прим. перев.) мы с женой решили , что мы больше не будем ходить в “институциональную церковь”. Наше решение не было следствием горьких чувств по отношению к церкви. Мы просто приняли решение, опираясь на то, что мы видели и лично переживали все эти годы, но (вплоть до этого времени) не были готовы признать. Когда я говорю “церковь”, я не говорю о вселенской Церкви. Я говорю об институте церкви, каким мы знаем его сегодня.

Я думаю, что “церковь” большей частью является бизнесом. На самом деле, многие церкви охотно и открыто признают это. Мне трудно поверить, что сегодняшняя “церковь” – это то, что было в мыслях у Христа. Она стала спектаклем. Даже хуже; она стала повторным показом спектакля. И что еще хуже, она стала повторным показом спектакля, в котором главные роли играют похитители.

Кому-то в голову вдруг пришла идея поставить для людей спектакль и назвать его церковью. Зрители тихо сидят и ждут начала представления. Каждую неделю они начинают с красивой музыки и кто-то ведет их в исполнении четырех-пяти песен. Затем зрители садятся и ждут объявлений. После этого зрителей призывают дать деньги “театру”. Затем зрители тихо сидят и слушают человека, который объясняет им, что говорит Бог. Когда он заканчивает, все зрители устремляются к выходу, забирают своих детей и отправляются домой. По дороге домой они обсуждают спектакль. Как выступила группа прославления, как проповедовал пастор и т.д. Через семь дней они возвращаются и смотрят спектакль заново.

Я называю это “повторным показом” спектакля, потому что если вы были в церкви три года, вы видели один тот же спектакль снова и снова. Они перестали снимать новые серии, а просто показывают старые серии. Каждую неделю одно и то же. Может быть, именно поэтому служение Христа длилось всего три года. Если бы Он служил дольше, Он начал бы повторяться. За исключение нескольких новых песен, все по сути остается без изменений. Пастор напоминает вам, что “Христос был распят за вас” и поэтому вы не должны грешить. И что вам нужно читать Библию и молиться, а также (самое важное) вам нужно каждую неделю ходить в церковь и жертвовать деньги. И на этом все. Каждую неделю одно и то же.

Я не виню за это американских пасторов. Я правда не думаю, что отсутствие “нового” каждую неделю – это их вина. По правде говоря, я не думаю, что они смогли бы это, если бы даже захотели. Однако я виню их за то, что они заставляют людей продолжать так из недели в неделю, а иначе Бог разочаруется в них. Вот где в театре появляется “бизнес”. Людей призывают приходить, потому что организации нужны их деньги. Если бы люди поняли, что они могут окончить институт и продолжить свою жизнь в мире с тем, что они знают, это был бы смертельный удар, который в конечном итоге разрушил бы институт. Вот почему “церковь”, какой мы с вами ее знаем, построена на учении о том, что “как только вы вошли, вам нельзя уйти”. Вы не можете закончить и пойти дальше. Нас учат, что мы должны ходить в церковь каждую неделю до конца нашей жизни, и не важно, знаем мы Евангелие или нет.

Если мы подумаем об этом рационально, тот как нелепо полагать, что кто-то получает пользу от еженедельных повторов того, что они и так знают. Еще более нелепо думать, что людям “нужно” быть там каждую неделю, чтобы расти духовно. Мое личное мнение, что спустя какое-то время в таких походах нет никакого смысла. Там нет никакого общения. Вы приходите одни, сидите одни, поклоняетесь одни, слушаете проповедь одни и уходите одни. Настоящее общение происходит в кафе с другом или дома за обедом с людьми, которых вы любите. Да, Библия говорит: “Не оставляйте собрания вашего”, но это совсем не значит “не переставайте ходить в здание и петь песни, которые за вас кто-то выбрал, сидите тихо, пока тот парень говорит сорок минут о том, что вы уже слышали и знаете, и только потом уходите”. Это не церковь, а традиция.

В целом я думаю, что институциональная церковь подходит людям, у которых нет друзей христиан. Это отличное место, чтобы встретить других верующих. Однако если у вас ЕСТЬ друзья-христиане, зачем вам туда ходить? Мое убеждение, что вы ЯВЛЯЕТЕСЬ церковью. Когда меня спрашивают, куда я хожу в церковь, это все равно, что спросить, куда я хожу к Дэрину. Я ЕСТЬ церковь. Куда бы я ни шел, там есть церковь, потому что там есть я. Куда бы я ни шел, там проповедуется евангелие, потому что там есть я. Я думаю, проблема с современной церковью в том, что люди “ХОДЯТ В НЕЕ”. Церковь не должна быть местом, куда мы ходим. Церковь должна быть тем, чем мы становимся.

Я говорю, что современная церковь – это “повторный показ спектакля”, в котором главную роль играют “похитители”, потому что мне кажется, что современная церковь похитила все, что у людей, которые знают и любят Бога, происходит естественно. Они институциализировали “вещи сердца” и превратили их в механические и ритуальные традиции.