Начиная публикацию нового рассказа, я должна предупредить моих читателей, что в этой первой части будет много сухого, почти научного, текста в сносках и разъяснениях. Это необходимо, чтобы позже вы смогли ориентироваться в специфическом мироустройстве Тагрида, как одной из самых загадочных стран мира Бертерры.
Позже в повествовании тоже будут встречаться некоторые разъяснения, но они уже не будут так пространны и значительны.

Готовы? В добрый путь!

"Песня бури" Часть 1.
[700x420]




Утверждение, что по ночам гуляют только кошки, было не понятно жителям Эрметриса. В центре города работали кормильни, в лавках шла торговля, не такая бойкая, как дневная, но нужные товары находились и продавались. Мирно шуршала вода в фонтанах, улицы освещались множеством фонарей и гирлянд, развешенных на стенах домов и между фонарных столбов. По аллеям и мостовым гуляли люди разных возрастов, парами или целыми компаниями, впрочем, встречались и одинокие прохожие. Разве что маленьких деток мамочки всё-таки укладывали спать, да совсем уж старики не стремились выйти на променад.

Под старыми липами по богатой фонарями липовой аллее на Садовой набережной Кеоны взявшись за руки, как юные влюблённые, шли велиста Инира и верховный маг Бертерры Моленар. Милада выбрала уютную скамью, которая была так бережно укрыта сердцевидной листвой низких ветвей, что сидящих на этой скамье было не разглядеть гуляющим по аллее. Они уже возвращались домой, и Инира слегка устала. Она с наслаждением уселась и вытянула вперед ноги в удобных туфельках на низких каблучках.

Маг сел рядом и достал из кармана курительную трубку. С некоторых пор ему нравилось курить ароматный табак. Не то, чтобы Моленара привлекал пьянящий дым, маг почти не пьянел даже от вин и рома, но ему нравился процесс. Оказалось, что под курение трубки прекрасно думается, и в голову приходят порой очень занятные решения. Сегодня табак был с нотами вишни и ванили, запах тревожил разум и пробуждал воспоминания, рисовал картины прошлого, пережитые истории желали прозвучать.

Инира взяла Моленара под руку и положила голову ему на плечо, а пальцы их рук сплелись.

— Лэн, почему ты носишь этот перстень и не снимаешь его даже по ночам? — взяв двумя руками левую кисть мага и подняв её поближе к глазам, чтобы разглядеть кольцо, спросила Инира.

— Это мой талисман и подарок моего друга, который мне не даёт забыть, что всё в жизни имеет значение, и что всё в ней зависит от моего выбора.

— Расскажи, как у тебя появился этот перстень, пожалуйста. Он такой красивый… — тихим голосом попросила велиста.

— Хорошо, слушай, — Моленар откинулся на спинку скамьи и прикрыл глаза, обдумывая, с чего начать свой рассказ. — Это было, когда в Химиру к тогдашнему печально известному тебе королю Нолену прибыл виолент* ювелирной отрасли Тагрида. Он заведовал, да и сейчас этим занимается, торговлей всеми редкостями и ювелирными изделиями в своей стране. Альфар Ллаид, которого прозвали Куммит-Карриском** за то, что он был прекрасен не только внешне, но и умел привести любую миладу в полнейший восторг своей изощрённостью в любовных утехах… — голос мага звучал умиротворённо, и воображение Иниры рисовало уже себе загадочного незнакомца, прекрасного и опасного своей красотой.
_______
*Виолент — должность, соответствовующая примерно, но не полностью, должности заместителя министра. Ниже будут разъяснения общественного устройства Тагрида как страны, где станет понятнее важность этой должности.
**Куммит — пряная специя ярко-жёлтого цвета, обладающая оригинальным ароматом, придающая блюдам свой цвет и небольшую кислинку. Подходит к любому мясу и крупам.
**Карриск — пряная специя выраженного жгучего вкуса с запахом смеси перцев и мёда. Подходит для мясных блюд и птицы, употребляется в тагридских сладостях и бодрящих напитках. Полезна для пищеварения.

***
[700x584]
Свиток выпал из рук Верховного аррафа Тагрида* и покатился по мозаике каменного пола, стремительно разворачиваясь. Непонятные чужие рунные знаки по очереди вспыхивали яркими жёлтыми столбиками пламени, и на пергаменте свитка вместо знаков оставались зиять прожжённые дыры, сквозь которые в мир Тагрида проникало нечто доселе не изведанное.

— Не стоит так пугаться, почтеннейший, — бархатный голос молодого человека, сидевшего в резном кресле для знатных гостей, звучал нарочито весело, но в глазах его пряталась тревога, если не сказать страх. — Мастер Хаким, ты мне простыми словами разъясни, что могут означать эти каракули на ветхой тряпице, я пойду работать дальше и постараюсь больше не докучать светлейшему Верховному аррафу своим мусором из раскопок.

— Ты ещё не понял, мальчик? — Хаким был уже в порядке, а так поразившее его предвидение больше не терзало душу.

— Я пока не услышал ни одного объяснения, чтобы хоть что-то понять, — терпение мастера Альфара, не обратившего внимания на родственное обращение, подходило к концу.

— Уважаемый мастер Альфар из рода Ллаид по прозванию Куммит-Карриск, я увидел твоё будущее, и оно ужаснуло меня. Нет угрозы ужаснее, чем преступление, которое неизбежно тебе предстоит! — арраф выдержал паузу и, придав своему голосу как можно более трагическое звучание, продолжил. — Тебе предстоит сломать устои предков! Ты переступишь вековые запреты! Но ты принесёшь радость в свой дом этим преступлением. Мне не понятна эта часть пророчества, но так я увидел, значит, так и будет. Я думаю, что преступление твоё, Альфар, останется безнаказанным, как и все твои прежние похождения и проделки. Но для всего Тагрида жизнь изменится навсегда!

— Достопочтенный мастер Хаким, я благодарен тебе за полученное для меня знание, — молодой человек склонил голову в достаточно вежливом, но не чересчур учтивом поклоне, и его чёрные волосы качнулись, рассыпаясь упругой волной и закрывая бледное в неверном свете восковых свечей красивое лицо. — Значит, ничего катастрофического меня не ожидает. Это хорошо. А до всего Тагрида мне, если честно, нет никакого дела, как и ему до меня. Жаль, что пергамент рассыпался. Сколько я его ни разворачивал прежде, ничего с ним не происходило, а тут так сразу…

— Время и место, мой мальчик. Время и место, — Верховный арраф многозначительно поднял вверх указующий перст и повторил, — время и место и, конечно, действующие лица — всё сошлось, и пророчество явило себя в мир Бертерры. Без этого твой свиток был просто редкой находкой, и не принеси ты его ко мне, он так и остался бы просто древней реликвией. Ты смог бы его продать за много разных полезных вещей, но ты поступил иначе. Мы всегда делаем свой выбор, играем в свою игру. Твой шаг в любом случае имеет свои последствия. Как и любой шаг любого человека. Чем выше положение человека, тем для большего числа людей имеет значение правильность его выбора. Но помни, что и взмах крыльев пчелы может изменить и будущее, и прошлое.

***
Над Жаккенской бухтой стоял слоистый золотой туман, как всегда бывает весной в безветренные дни. Гаррас катил свои тяжёлые тёмно-зелёные волны в Кадымский океан, а бухта принимала их и передавала дальше, чтобы они смешались с водами океана и передали им свежие известия с улиц Жаккены, города ювелиров и кружевниц. Стаи любопытных дельфинов ловили истории о любви и ненависти, чтобы посмеяться над человеческими страстями. Им, дельфинам, никогда не было понятно, как можно грустить и печалиться так серьёзно, как это делают люди.

Некрасивый мальчик Дутияр Надиг с лицом, похожим на пресную лепёшку, посреди которой положили пельмень и две горошины черного перца, очень любил своё дело и прилежно обучался ему у мелкого ремесленника Нимулло Бассата. Мастер Нимулло был ювелиром, но едва дотягивал до среднего бассиса* и являлся меранином* только потому, что имел одного подмастерья, а точнее ученика.

— Милада Лелисса, ты уже превзошла меня в ювелирном мастерстве, — Дутияр разглядывал очаровательную подвеску с голубым прозрачным камнем в серебряной оправе с необычным рисунком. — Скоро я не смогу оправдаться перед твоим отцом, да продлятся его дни, выдавая ему выполненные тобой вещи за свои изделия. Да и не правильно всё это.
[508x700]
— Ну, я ещё не всё знаю, Дутияр! — девушка упрямо поджала губы и слегка притопнула ножкой. — Ты мне обещал ещё рассказать про жемчужное плетение цепочек!

— Лис, я и сам ещё не очень хорошо умею плести жемчужницу… — Дутияр замялся, смутившись. — И вообще тебе следовало бы лучше учиться в своей ладирэ**. Наверное, ваша боганна** уже тебя совсем потеряла, того и гляди пожалуется мастеру Нимулло, ну-у, твоему отцу. Что ты тогда станешь ему говорить?

— Правду, конечно! — ляпнула Лелисса, не задумываясь. — Врать родителям — большой грех! Гарон Трисвятый меня не простит за враньё, только за молчание можно простить. Ксейр, повелитель знаний, учит нас не только получать информацию, но и хранит её в тайне, когда это нужно. А ты сам-то давно в своём улевиро** был? Твой боганн** тоже тебя уже потерял!

— У нас занятия перенесли на вечер. Мастер Нимулло знает это и отпускает меня вечерами, когда ты занята с кормилицей своим женским рукоделием, — Дутияр опустил глаза, а его отстоящие от коротко стриженной головы небольшие круглые уши налились краской. — Боганн нам задал много заданий на дом… Надо бы сделать, а то будет стыдно перед всеми. Меня и так мальчишки не очень любят… Из-за моего лица… Говорят, что такой блиноликий не может стать хорошим художником, тем более хорошим ювелиром, и что мастер Нимулло Бассат насмешил всю Жаккену, когда согласился взять меня в ученики.

— Не говори глупостей, Яр! — Лелисса злобно топнула ногой. — Твоя внешность и твои способности совсем не одно и то же! И ещё… Ты хороший друг. Вот. И хороший учитель.

Дутияр покраснел ещё сильнее, но уже по другой причине — он был влюблён в Лелиссу и таил свою любовь ото всех, и в первую очередь от самой девушки. Не надеясь на взаимность, ничего не требуя взамен, лишь смея наслаждаться общением с любимой в рамках обучения своему мастерству, молодой ювелир самозабвенно отдавался этой любви. Он даже пытался писать стихи, но из этой затеи ничего не вышло.

— Хорошо, я в ближайшее время попрошу мастера обучить меня плести жемчужные цепи, а потом научу и тебя. Только ты всё-таки ходи на занятия в ладирэ, а то девчонки тебе будут завидовать, что тебе снова всё сходит с рук, и отец тебя не наказывает за проступки. Да и боганна у тебя интересно рассказывает.

— Это когда ты успел послушать рассказы нашей боганны? Она же не читает лекций в вашем улевиро! У вас преподают только мужчины, а у нас только женщины!

— Есть один предмет, который нам преподаёт ваша боганна Филаза Зантур. Кстати, и у вас будет ещё такой же предмет, а обучать вас будет наш боганн Ридеск Фасики. Он хороший, но строгий, не любит, когда шумят. Зато, если ты что-то не выучил или забыл, он всегда подскажет, а то и расскажет сам за тебя весь ответ. Правда, выше удовлетворительной оценки не поставит, но и не выгонит за незнание.

— А что за предмет-то? — Лелисса уже умирала от любопытства.

— Тебе пока рано это знать, ты же моложе меня на два года! Дорасти сначала!

— Ну, и ладно! — упрямые губы снова поджались, а подбородок гордо вздёрнулся вверх, девушка отвернулась, показывая, что она собралась уходить.

— Хорошо… — вздохнул Дутияр, — она нас учит танцам. Да-да! Мы с ней танцуем! Каждый мальчик отдельно. Это чтобы мы потом не робели, когда придётся прикасаться к женщине. А вы будете танцевать с нашим Ридеском. Даже если он вам не нравится.

— Мне он нравится, — отрезала Лелисса. — Он выглядит очень мужественно, особенно мне нравится его нос.

— Чем же?!

— Своей горбинкой. Такое впечатление, что мастер Ридеск — это и не человек вовсе, а перекинувшийся в человека горный орёл. Зыркнет из-под густых бровей, кивнёт головой, будто бы собрался клюнуть, а потом поднимет лицо — гордый такой, не хуже Верховного Кума Тагрида, — и Лелисса прыснула от смеха, едва договорив.
_______________
*) Страна Тагридский Куманат (ТК), столица Марвинон. Общественное устройство Тагрида.

Верховный кумгресс — совещательный орган управления Тагидским Куманатом. В кумгрессе представлены кумы из всех родов ТК. Представительство в куманате пожизненное, наследуемое по старшинству и/или по завещанию. Т.е. кум имеет право выбрать достойнейшего из своего рода и передать ему своё кумовство.

Верховный Кум Тагрида — главный управляющий всего Тагрида, его власть абсолютна, как и его ответственность. За свои ошибки Верховный Кум обязан совершить ритуальное самоубийство на виду у всего народа Тагрида. Верховный Кум обязан управлять ТК таким образом, чтобы народ ТК процветал, как и всё население Бертерры. Подчиняется Верховный Кум велисте, а и решениям Единого Мирового Правительства, в котором Верховный Кум принимает действенное участие.

Верховный Кум ТК может учитывать рекомендации кумгресса, но они не являются для Верховного Кума Тагрида обязательными, и он может поступать так, как посчитает правильно.

Верховный арраф ТК — маг, чаще всего связанный с магией воздуха и богиней Эори, особенно сильный в ясновидении и предсказании исходов событий. Верховный арраф является главным советчиком Верховного Кума, и вместе с ним входит в состав Единого Мирового Правительства Бертерры. К советам Верховного аррафа Верховный Кум Тагрида относится с должным вниманием, но следовать им не обязан. Должность Верховного аррафа не пожизненная и не наследуемая. Верховного аррафа выбирает себе новый Верховный Кум Тагрида при вступлении в родонаследование. Наследник может оставить при себе прежнего Верховного аррафа или выбрать преемника. Тогда уходящий арраф получает вечный почёт и уважение и становится наставником нового Верховного аррафа ТК на время, которое требуется, чтобы изучить все тонкости должностных обязанностей и возможностей.

Верховынй арраф управляет Тагридским Аррафатом на таких же условиях, на каких Верховный Кум управляет кумгрессом.В Аррафат входят все главные аррафы тагридских родов вне зависимости от знатности родоположнения.

Родоположение родов в Тагридском Куманате — бассис. Бассис в ТК — это и код рода, и его общественное положение, которому род обязан следовать и передавать потомкам.

Код рода — это те занятия, ремёсла, дела и виды искусства, которыми занимаются люди, родившиеся в данном роде. Например, торговля является основным видом деятельности рода торговцев. Торговля — это код рода. Соблюдение кода рода является прямой обязанностью кума рода.

По общественному положению бассис делится на великий, высший, высокий, средний, умеренный, низкий и нижайший. Каждый бассис имеет своё собственное название и соответствующий положению род занятий.

Великий бассис — Ятсар. Ему приличествует осуществлять руководство куманатом/кумгрессом, общее стратегическое руководство экономической сферой, социо-культурной сферой, административно-политической сферой. Должность ятсаров именуется Логонн. Иногда Верховного кума Тагрида называют Верховным логонном ТК.

Высший бассис — Явелл. Явеллы осуществляют тактическое руководство отраслями промышленности, торговли, сельским хозяйством, транспортом и связью, природными ресурсами, финансами и торговлей, образованием/наукой/культурой, здравоохранением/соцзащитой (в т.ч. помощь ченето), безопасность/правопорядок, иностранные дела. Наименование должностей: Виолент, Литирг (подчиняется виоленту).

Высокий бассис — Холент. Здесь находятся руководители предприятий и учреждений, крупные дельцы и торговцы, их должность называется Диленг.

Средний бассис — Фарент. Это работники всех сфер среднего звена, начиная с заместителей руководителей и до мелких предпринимателей, имеющих право нанимать рабочую силу в крупных масштабах, должность — Диконт.

Умеренный бассис — Меране. Обычно мелкие ремесленники всех мастей и мелкие торговцы, имеющие право нанимать рабочую силу в малых количествах, мелкие управленцы, самостоятельные или мелкие предприниматели. Это Ремесленники и Торговцы.

Низкий бассис — Чесори. Это рабочий люд, крестьяне, наёмные специалисты любых специальностей, имеющие право на творчество. Их должности почётны и востребованы везде и всюду — они Помощники.

Нижайший бассис — Ченето. Безработные (проклятые), менестрели, певцы, актёры, циркачи без права на творчество, перепевающие чужие произведения, что снижает их качество (по мнению всех вышестоящих бассисов). Ченето можно назвыать только Попрошайка и Хейда (торгующая своим телом). В ченето можно родиться, хотя этот бассис не стремится к рождению детей, что не вызывает удивления, потому что обречь заведомо своих детей на каторжную жизнь бездельника без права на честный и почётный труд решаются только самые асоциальные элементы. Но в ченето можно опуститься, если нарушить законы, в качестве наказания, или захотеть, что бывает при помутнении рассудка. Поскольку еда и вещи в Тагриде, как и на всей Бертерре, берутся в необходимом количестве, то никогда ни один из ченето не умер от голода. Но массовость самоубийств среди представителей этого бассиса происходит именно из-за невозможности, запрета проявлять свои творческие способности.

Например, люди из высшего бассиса не могут заниматься розничной торговлей, а должны нанять к себе в помощь людей из среднего и ниже бассиса, но не нижайших.
Роды из нижайшего бассиса могут заниматься только праздношатанием и ничего неделанием. Работа и творчество считается на всей Бертерре высшим удовольствием, средством самовыражения, а не добычей пропитания. Еда и вещи в достатке предлагаются на базарах и рынках даром или в обмен на другой товар, включая ювелирные украшения. Ювелирные украшения считаются самыми дорогими и ценными товарами, их нельзя просто взять, их надо обязательно на что-то выменять.

Кумовство наследует старший сын кума по завещанию или при прямой передаче управления делами рода. Если в семье, роде имеются и другие сыновья, то они могут заниматься родовым делом, соответствующим бассису, или основывать свой собственный род в рамках своего бассиса и заниматься любым делом, которое соответствует этому бассису. Например, младший сын купца из высокого бассиса (холент) может начать своё ювелирное дело, но он не может претендовать на управление всей ювелирной отраслью. Управление отраслями является обязанностью родов из высшего бассиса (явелл).

Каждый кум имеет право на создание своего гарема из жён. Чаще всего гаремы состоят из четырёх милад. Сыновья от всех жён различаются только по старшинству. Выделяется один старший сын, остальные сыновья имеют одинаковые обязанности и права. Старшего сына готовят и обучают в соответствии с будущим положением в обществе.

Сыновья и братья кума, оставшиеся в роду, но не имеющие должности кума, и продолжают родовое занятие. Тогда они имеют общий с кумом дом и дело, но могут завести себе до четырёх жён. Всех в этом случае содержит род на общие средства, ведя общее дело и хозяйство.

Дочери рода не участвуют в родонаследовании. По достижении совершеннолетия дочери отдаются в жёны по уговору кумов из родов одного бассиса. Лады могут выбирать себе мужа и самостоятельно, но тогда они лишаются своей доли наследства-приданного, а избранник должен выкупить свою невесту у кума того рода, к которому принадлежит девушка.

Милада халиля — старшая из жён кума. Халили допускаются в кумгресс, но не могут выступать на всеобщем заседании. От имени сообщества халилей их обращение озвучивает председатель сообщества — химана, кум из рода, принадлежащего к великому бассису, мастер по улаживанию конфликтов и обобщению мнений. Назначение на должность химаны — право, закреплённое лично за Верховным Кумом ТК, поэтому химана имеет очень большой авторитет среди всех кумов и халилей.

Измены, убийства, другие тяжкие преступления в ТК караются изгнанием всего рода в нижайший бассис. Поэтому с преступниками по возможности разбирается сам кум, не вынося позор на всеобщее внимание. И поэтому в ТК преступлений практически не происходит.

Однако, встречи для интимных утех с хейдами-невидмками не расцениваются как измена.

Хейда — женщина, отдающая своё тело для услаждения мужчин, ублажения их интимными ласками. Хейды относятся к ченето, даже если по рождению были из других бассисов. Любая женщина, ставшая хейдой, больше никогда не вернётся в свой прежний круг общения, и её дети так же будут пополнять ряды ченето.

Для встреч с хейдами в любом городе Тагрида имелся специальный квартал свиданий, где все дома были выкрашены в разные оттенки розового, отчего этот цвет в Тагриде считался непристойным в высшем обществе. В разговорах между собой хейд иногда называли розочками. Но парадоксальным является тот факт, что к самим цветам, живым розам, отношение сохраняется безусловно почтительное, какого бы колера ни были цветкив в букете или на клумбе.

**) Ладирэ — школа для девочек, боганна — учительница и воспитательница в ладирэ. Обучение общей грамоте — чтению, письму, математике, основам верования в пантеон Бертерры, обществознание и история (основные положения), ведение домашнего хозяйства, кулинария, рукоделие — происходит в обязательном порядке. Обучение литературе, в том числе сложению текстов и стихов, риторике, изобразительному искусству, в том числе живописи и каллиграфии, музыке (игра на арфе и свирели, по желанию на скрипке) и пению, танцу и искусству движения (грационике) — по выбору. При настоянии кума девочки его рода могут получить углублённые знание по мироустройству и обществознанию, истории и мироустройству (аналог географии+биологии+химия+физика+астрономия).

Улевиро — университет для мальчиков, боганн — преподаватель и воспитатель в улевиро. Подразделяется на начальную ступень, среднюю и высшую ступень. Соответственно ступени знания по предметам углубляются и расширяются. Преподаются следующие предметы: чтение, письмо, математика, мироустройство, обществознание, экономика, история, литература, риторика и дискурс, изобразительное искусство (рисование и графика, каллиграфия, скульптура и архитектура, включая оформление интерьеров и ландшафтов), музыка (владение музыкальными инструментами, сольфеджио и хор, нотная грамота и сложение музыкальных произведений) и танцы, физическая подготовка, военное дело (строевая подготовка, основы стратегии и тактики ведения боевых действий). По требованию кума рода мальчиков рода могут обучать любому ремеслу, давать любой вид знаний в любой степени углублённости.
_______________

***
Привычным движением положив очередную горсть муки в замешиваемое ей тесто и поправив на голове чуть сдвинувшийся на затылок тёмный платок испещрённый мелким цветочным орнаментом, Тхизира, младшая сестра Нимулло Бассата, как уже давно повелось, встречала рассвет, занимаясь стряпнёй для всей его крошечной по тагридским меркам семьи. Тхизире не осталось в жизни иной радости. Ей, как не сумевшей родить ребёнка и потерявшей своего мужа вдове, была дорога только одна — в низший бассис и побираться по площадям и базарам, не имея права ни на рукоделие, ни даже на приготовление еды.

Но родной брат не допустил такого позора. Пусть он не кум рода Бассатов, пусть он сам потерял свою жену и остался с малолетней дочкой на руках, но он имел возможность нанять для ребёнка кормилицу. И чтобы не стать ченето, у которых уже не было прав на работу, Тхизира стала растить капризную, но такую очаровательную кроху и вести хозяйство брата вместо его покойной жены, умершей вторыми родами, так и не произведя на свет наследника.

Дутияр легко водрузил на скамью в кухне плетёную корзину с овощами, которые выбрала на базаре почти заневестившаяся уже Лелисса, с почтением поклонился миладе Тхизире и молча, как того требовал обычай, вышел. Через пару минут в кухню влетела чем-то очень довольная Лелисса, с разбегу чмокнула кормилицу в щёку и защебетала:

— Ма! Представь себе! Не, ты только представь! Хи-хи! — восторг хлестал из девушки фонтаном, стремясь забрызгать всё вокруг. — На базаре говорят, что сам Альфар Карриск обещал приехать с проверкой наших ювелирных лавок! Уй-й-й! Вот здорово!!! Хоть одним глазком посмотрю на него! Говорят, что красивее в мире нет мужчины!

— Лис, угомонись уже, ты мне всю сдобу напугаешь своими выплесками, — Тхизира строго посмотрела на племянницу. — И как ты собралась на него смотреть? Ты думаешь, что тебя ему представят? Так ты не ювелирное украшение, не слиток золота и не драгоценный камень, ты даже не мастер по ювелирным украшениям. А женщин у мастера Альфара и без тебя хватает. Скромнее надо быть, девочка, скромнее!

— Ну, ма! Я пролезу и стану подсматривать за отцом! Но пропустить такое событие… Не-е-е! Это будет потеря всей моей жизни!

— Милада Лелисса! Лис, ты забываешь своё место, девочка. Не стоит мечтать о несбыточном, чудес на свете не бывает. Вот твоя дружба с Дутияром уместна, потому что он нам ровня, а о Карриске даже думать забудь — не по тебе платье золотом расшивали.

— Да, я о нём и не мечтаю! Мне бы только посмотреть, какие они бывают, красивые мужчины. Отец вот тоже красивый, а Дутияр… Ма! Яр для меня только друг! Понимаешь? Я даже поцеловать его не могу!

— Целова-а-ать?

— Нет! Это не то, что ты подумала! — Лелисса залилась краской. — Я просто представила как-то раз, как я бы его поцеловала… И не смогла этого даже в воображении сделать! Яр хороший, но я…

— Он тебя не привлекает как мужчина, — закончила фразу девочки кормилица. — Это не беда. Совсем не беда. Он умный мальчик, он сделает всё так, что ты его полюбишь. Мужчины умеют делать такое, что женщины с ними теряют голову от удовольствия.

— Нет, ма, — Лелисса серьёзно и, как показалось Тхизире, с грустью и сожалением покачала головой, — я не смогу даже прикоснуться к нему. А когда он случайно касается меня на прогулке, мне становится… грязно. Я не понимаю этого, у меня нет объяснений, но я так ощущаю. И дальше разговоров дела с Яром не зайдёт. Это я знаю точно.

— Это очень печально, девочка моя, и это очень огорчит Нимулло. Ему придётся нанять для тебя ещё пару учителей для обучения манерам, а когда наступит весна, везти тебя на Бал Невест в Марвинон. Так тебя сможет увидеть возможный жених. Мы не в том положении, чтобы выбирать, девочка. Но Нимулло тебя любит, он сделает всё, что может, для твоего счастья.

— Ох, ма… Я и сама не знаю, что мне нужно для счастья, — Лелисса закончила нарезать сочные томаты на мелкие кубики и ссыпала их в красивую большую касу*, рядом с которой уже стояла пиала с нарезанными пряными травами. — Мне так нравится возиться с металлом…
_______
*каса — большая пиала, миска из фарфора.

— Что ты такое говоришь? — Тхизира выпучила глаза. — Кто же тебя пустил в мастерскую? А отец знает?

— В мастерской я с позволения Дутияра, и он научил меня уже всему, что знает сам, — было правильным сначала рассказать о своём преступлении кормилице, но Лелиссе отчего-то было не страшно за наказание, а грустно, как будто солнце зашло за горизонт, и наступила дождливая зима. — Отец пока не знает, но я должна ему рассказать, потому что я делаю украшения уже лучше, чем Дутияр, и отец всё равно догадается. Да, и какая разница?! Всё равно на моих кольцах и брошах стоит его клеймо, а своего у меня никогда не будет!

— Так ты давно занимаешься этим? — кормилица бессильно опустилась на скамью, вытирая руки от муки об белый холщовый фартук.

— Ма, ну, чего ты так расстроилась? Как будто меня лишили чести до замужества.

— Ну, примерно так и есть, — Тхизира недовольно поджала губы, — честная милада должна изучать только то, что преподают в ладирэ, и не лезть в мужские дела. Ты бы ещё магии обучаться начала!

До занятий магией на Тагриде допускались только мужчины, которые становились арафами всех мастей и подчинялись Верховному арафу Тагрида. Женщинам запрещалось даже гадать на картах, даже брать карты в руки. Но во все времена спрятать магию в волшебную шкатулку было не возможно, и женщины выучились вплетать её между нитей холста, петель вязания и стежков вышивки, они завязывали её в узелки, пришивали с ней пуговицы, вплетали магию в причёски, вливали в еду и просто выдыхали при поцелуях.

Женщины во все времена и во всех уголках вселенной жили и дышали магией. Женщины были и есть сама магия, но сами не догадываются об этом своём свойстве. И это во благо! Знай женщины о своей магической природе и силе, сколько бы глупостей и жестокости они натворили бы в мире, движимые безумными эмоциями!

— Раз всё уже так сложилось, то я сама расскажу Нимулло про твои занятия. Подумаю, как лучше сказать и расскажу, — кормилица задумчиво поднялась и стала механически перекладывать уже готовые лепёшки на парадное блюдо. — Я лучше его знаю, и на меня он не станет так кричать, как накричал бы на тебя. Не следует соседям слышать, что мастер Бассат повышает голос на своих домашних. Пока у нас репутация добропорядочных меран, вот пусть так и остаётся. Гарон Трисвятый, — и она сложила молитвенно ладони на груди, — помоги нам, пошли нам Виору-судьбу в хорошем настроении.