На даче у Журавских был идеальный порядок, но особой красоты и вложенной заботы вперемешку с любовью Игорь не заметил. Это на даче у его родителей на каждом углу был или горшок с цветами, или клумба, или бордюр из какой-нибудь «волшебной травки», как говорила его мать, ласковая поглаживая листики этой травы.

Здесь всё было по линейке. Размечен и оконтурен вместительный огород с множеством грядок, замульчированы приствольные круги у яблонь и слив, а остальное пространство занимал ровный ковёр из коротко подстриженной травы. Только по периметру всего забора была еще одна грядка, где в три ряда была высажена картошка ровными полосками.

Напротив крыльца стояли качели с диваном, как теперь стало модным, и зелёный пластиковый стол в комплекте со стульчиками. Карина Петровна считала цветы излишеством, на которое не рационально тратить силы и время – цветами сыт не будешь, а за красотой надо идти в музеи, на картины смотреть. Светочка во всем поддерживала мать, поэтому каждые выходные ехала на дачу, чтобы помогать матери пропалывать грядки и поливать огород и газоны.

На площадке за домом была разбита спортивная площадка с бассейном, вкопанным в грунт и накрытым тентом от мусора и листьев, и с теннисным столом, потому что Сергей Николаевич обожал настольный теннис и мог играть в него часами, если не играл в компьютерные игры.

Раньше он бывал на даче только урывками изредка, когда удавалось выкроить один, редко пару дней подряд. Работа была такой, что Сергей Николаевич себе принадлежал редко и старался всё свое свободное время бывать с семьёй. Теперь, когда его работа плавно перетекла в начальственный кабинет, ему полагались обычные выходные дни, которые в календаре обозначались для всех людей страны.

Правда, быть до конца уверенным, что его не выдернут на работу из-за какого-нибудь ЧП вселенского масштаба, тоже было нельзя. Зато можно было не выбегать из дома, схватив «тревожный чемоданчик», где лежали собранные для командировки вещи, как у военных, а спокойно перезвонить нужным людям, дать распоряжения и уже после этого спокойно отправляться следить за выполнением указаний и результатами действий своих подчинённых.

В дачные обязанности Сергея Николаевича входила стрижка газона и своевременный подсев газонной травы. И еще он любил просто посидеть с книжкой на тех самых качелях. И, конечно же, в мужскую обязанность входило приготовление шашлыка от покупки мяса до подачи его на стол, за которым уже ждали дочь и жена.

Теперь на выходных к ним присоединялся Игорь в качестве жениха дочери. Заявление они еще не подали, но принципиальное согласие Светланы и ее родителей на брак с перспективным специалистом по компьютерным технологиям уже было получено. Сама Светочка на вопрос, выйдет ли она за Игоря замуж, хихикала и ничего не отвечала, что родителями было истолковано как положительный ответ.

И вот уже в качестве Светочкиного жениха Игорь должен был в эту субботу ехать на дачу к Журавским, чтобы принять участие в традиционном сборе картофеля. А вместо этого он поехал к другу в офис чинить чьи-то там компьютеры, да еще просто так, задаром.

Светочка еще долго не могла успокоиться и всю дорогу переживала, не смотря на отцовские заверения, что в таком случае он перенесет выкапывание картошки на следующую неделю, потому что время еще позволяет, и погода стоит вполне подходящая. Синоптики обещали, что Бабье лето продлится еще дней десять, не меньше.

Всё лето Игорь как исправный кабальеро сопровождал любимую во всех её странствиях по магазинам, бутикам, рынкам, выставочным залам и другим разным местам, ему самому раньше даже не известным, не то чтобы он чем-то таким когда-нибудь интересовался. А теперь ему стали нравиться походы на вернисажи современных художников на Крымском валу, в ночные клубы на концерты каких-то модных, но не очень известных в массовой культуре рок-групп. Светлана старалась держаться в молодёжном мейнстриме, хотя по-настоящему не разбиралась во всех этих тонкостях, да и не любила ни музыку, ни картины, ни шмотки, которые покупала. Имидж требовал жертв, и Светочка жертвовала сама и заставляла Игоря жертвовать собой тоже.

Неожиданное отсутствие подпитки для Светочкиных эмоций заставило её загрустить и затаить на Игоря злобу. Не обиду, как чувствовали бы себя все другие девушки, а именно злобу, такую пока еще маленькую ненависть, желание помучить его, показать, как она мучается без него, оставшись наедине с самой собой и без его положительных эмоций.

Она пропалывала сорняки на материных грядках, как будто это были не травинки, а никак не меньше, чем фашисты и предатели родины, преступники, совершившие какие-то глобальные правонарушения, прощение которым не положено даже после смерти. А может быть, травинки ей представлялись густыми каштановыми волосами её кабальеро, которые она так бы и проредила в назидание за провинность.

Дощипав сорняки на последней грядке, Светочка разогнулась со стоном и помассировала свободной рукой затёкшую поясницу, оглядела результат своего труда и осталась собой вполне довольна – свой план на выходные она выполнила.

- Доча, ты сегодня какая-то нервная, - начал разговор Сергей Николаевич. Его беспокоило состояние любимой дочери, - это из-за Игоря? Из-за того, что он не поехал с нами?

- Нет, - нервно отрезала Светлана, - еще не хватает из-за него переживать. Таких, как он, можно найти в любом месте пучок за три копейки.

- Ну, он же все-таки твой жених… - озадачился Светочкин отец. – Не чужой уже человек. Да и в городе он остался по вынужденной причине, а не по своему желанию.

- Да-а? А и по какой это такой, интересно мне знать, вынужденной причине? – Светочка была сегодня явно не в духе, в чем Сергей Николаевич убедился окончательно.

- Его друг попросил о помощи, - ответил он спокойно, - а друг на то и называется другом, чтобы вытаскивать своих друзей из беды и помогать в проблемах. Твой Игорь поступил правильно. Уважай его решение. Вот если бы он поехал картошку копать, а друга в беде бросил, то я первый его уважать перестал бы. Нормальный мужик твой Игорь. Привыкай, девочка моя. Это жизнь, в ней всегда что-нибудь случается.

Сергей Николаевич знал о случаях и случайностях не понаслышке, потому что ежедневно сталкивался с последствиями этих самых случайностей. Еще работая следователем, он насмотрелся на такое, что рассказывать в семейном кругу никогда бы не стал, чтобы не пугать своих дам, у которых предполагалась такая тонкая нервная организация, что они бы легко попадали в обморок, узнай они хоть малую часть подробностей тех происшествий, которые расследовал их муж и отец.

Светлана прислушалась к доводам отца и посмотрела на ситуацию с другой стороны, соглашаясь, что она и сама перестала бы уважать Игоря, если бы тот бросил в беде своего друга. Не логично любить предателя. Совсем не логично. За то любить героя, победившего коварный компьютерный вирус, выкосивший целый офис, очень даже логично.

Светочка решила сменить гнев на милость, поэтому, когда Игорь приехал на дачу своим ходом ближе к вечеру, девушка разыграла сцену великой радости и щенячьего восторга от встречи со своим кумиром. Игорь растаял от счастья и согласился копать картошку завтра с самого утра, совсем забыв, что он собирался посидеть в сети и притащил для этого с собой свой ноутбук с мобильным модемом.

Правда, из сетевой игры он выпал еще примерно месяц назад после того, как Светочка упрекнула его в трате времени, которое он мог бы провести с ней. А сама она ушла из игры еще раньше, потому что ей просто надоело проводить время в погоне за какими-то эфемерными целями, достигать немыслимых высот, которые никто не оценит и не оплатит, соответственно. Вот если бы за прохождение очередного уровня в игре платили бы реальные деньги игрокам, а не наоборот, игроки покупали за свои кровные снаряжение для аватаров в игре, вот тогда Светочка еще бы подумала, что стоит поиграть подольше с целью дополнительного заработка. Но все было, как было, как заведено, а не как хотелось. И игра перестала существовать даже на окраинах поля зрения этой пары.

Карина Петровна на этих выходных играла роль домашней хозяйки и кормилицы, готовила на всех вкусную и полезную еду, убирала, мыла посуду, снова готовила, потому что нельзя же есть блюда, сготовленные вчера или несколько часов назад, всё должно быть свежим, горячим, и потому полезным. Она наслаждалась аппетитом детей, как она про себя называла свою дочку и ее парня, радовалась, что угодила мужу вкусным щавелевым супом, хотя сезон на него уже прошел. А в свободное время вязала очередную салфетку из катушечных ниток тонюсеньким крючком для очередной подруги.
За ужином Светочка объявила, что в следующие выходные они с родителями на дачу не поедут.

- Это еще почему, позволь поинтересоваться? – спросил Сергей Николаевич, строго глядя на дочь.

- Я купила нам с Игорем билеты до Лондона, забронировала гостиничный номер, а значит, мы будем гулять по его улочкам и набережным Темзы.

- Свет, а почему ты меня не спросила, какие у меня планы на следующие выходные? – Игорь был растерян. – Я собирался поехать на родительскую дачу, помочь им в борьбе с урожаем, они одни не справятся.

- Вот еще не хватало! – возмутилась блондинка. – Там есть твой брат Олежек, вот пусть он и помогает твоим родителям. И вообще так справедливее получается, потому что они тебя практически из дома выставили без вещей, без денег и без площади для проживания.

- Свет, ты не права. Меня никто не выставлял, я ушел сам. В это время я уже самостоятельно был способен себя содержать, и вещи у меня были, и где жить тоже было. Да и обратно меня радостно впустили, когда я от этой Наташки ушел, - Игорь недоуменно пожал плечами.

- Всё равно, на ту дачу ездить нечего, пусть Олег свое наследство отрабатывает, а ты со мной полетишь в Лондон. Со мной ведь интереснее и приятнее, правда?

- С тобой, моё солнышко, всегда и везде прекрасно! – Игорь снова перепугался остаться без неё, если Светочка улетит в Лондон с кем-то другим. – Мне без тебя дышать трудно, а не то, чтобы уехать куда-то без тебя или отпустить тебя куда-нибудь в одиночестве.

Удовлетворенная девушка позволила себя поцеловать и даже обнять. Родители любовались на свою взрослую дочь с чувством то ли гордости, то ли сожаления, что она уже выросла.