11 августа 1979 года в небе над Днепродзержинском столкнулись два самолёта
11 августа 1979 года в 13 часов 35 минут 38 секунд в небе над украинским городом Днепродзержинском столкнулись два Ту-134. Один выполнял рейс Ташкент — Донецк — Минск. На его борту находились 84 человека, в том числе 17 футболистов команды «Пахтакор». Другой же следовал по маршруту Челябинск — Воронеж — Кишинёв. На его борту находились 88 пассажиров и 6 членов экипажа.
В тот день в Харьковском центре управления воздушным движением дежурили шестеро диспетчеров. На более напряженный сектор старший смены Сергеев посадил молодого Николая Жуковского, контролировать его работу поручил Владимиру Сумскому, хотя по инструкции это мог делать лишь сам Сергеев.
[показать]Самолёты шли наперерез друг другу под углом 90° на высоте 8400 м в облаках. Жуковский ошибочно посчитал, что оба самолёта разойдутся. Опасность заметил Владимир Сумской. Он дал команду белорусскому экипажу набрать высоту 9600 метров. В эфире прозвучало: «Понял…» (позывные прозвучали неразборчиво). Сумской был уверен, что ответили минчане, и команда выполняется. На самом же деле эти слова принадлежали экипажу другого самолёта, Ил-62, летевшего навстречу, в Ташкент. Через 1 минуту 5 секунд два самолёта столкнулись. Первым про катастрофу доложил командир Ан-2, находившегося в том районе: «В районе Куриловки наблюдаю падение частей самолёта. По-моему, Ту-134».
Два лайнера столкнулись на высоте 8400 м под углом в 135°. Через 9 месяцев состоялся суд над виновными. На скамье подсудимых оказались диспетчеры Жуковский и Сумской. Каждого приговорили к 15 годам в колонии общего режима. Старшего смены Сергеева, а также руководителей более высокого ранга, на суде не было даже в качестве свидетелей.
Большинство погибших были похоронены в Ташкенте на Боткинском кладбище города, где им установлен памятник. Ещё один памятник установлен на Украине на месте гибели команды. Полузащитник Михаил Ан похоронен в колхозе имени Свердлова под Ташкентом. Защитника Юрия Загумённых родственники похоронили в Ленинграде. Защитник Николай Куликов похоронен на родине родителей в селе Кривском, расположенном под городом Обнинском, Калужской области.
Из-за этой трагедии «Пахтакор» в 1979 году был усилен добровольцами из других клубов: по одному из 15 клубов Высшей лиги чемпионата СССР. Кроме того, в регламент чемпионата СССР по футболу была внесена статья, по которой в течение 3 лет, независимо от результатов, «Пахтакор» сохранял место в высшей лиге советского футбола.