[500x333]
Аукуба, или золотое дерево, родом из Японии. Долгое время растение своим необычным видом привлекало внимание многих путешественников, побывавших в Восточной Азии. Но японцы всячески препятствовали вывозу в чужие страны полюбившегося им растения. И все-таки в конце 17 в. аукубу удалось привезти в Европу. Растение зацвело, дало плоды, но они оказались бессемянные, так как аукуба - растение двудомное. А привезенное деревце было женским, и опыление не произошло из-за отсутствия мужского растения. Только через несколько десятилетий известный ботаник Форчун привез в Англию мужской экземпляр. С того времени и началось широкое распространение этого оригинального декоративного комнатного растения. Аукуба представляет собой вечнозеленый кустарник с деревянистыми зелеными стеблями и супротивно расположенными на них продолговато-овальными кожистыми, по краям зубчатыми, крупными (длиной до 20 см и шириной 6 см) листьями. Существуют формы с однотонными зелеными листьями, а также более декоративная форма с перистыми листьями, которые создают впечатление, будто они светятся золотыми солнечными бликами. Отсюда и название - "золотое дерево". Мелкие невзрачные красноватые цветки, собранные в метельчатые соцветия, не представляют особого интереса. Для того чтобы получить плоды с семенами, необходимо искусственное опыление. Плоды - красные ягоды, весьма декоративны, но ядовиты.