1 ноября - Всемирный день вегана

Международный день вегана - праздник, появившийся 1 ноября 1994 года, когда Веганское общество отмечало своё 50-летие и одновременно 50-летие самого термина «веганство».

Слово веган было образовано британским общественным деятелем Дональдом Уотсоном из первых трёх и последних двух букв английского слова «vegetarian» (рус. «вегетарианец», «вегетарианский»). Этот термин начал использоваться Веганским обществом, основанным Уотсоном 1 ноября 1944 года в Лондоне.

Веганизм (веганство) - образ жизни, характеризующийся, в частности, строгим вегетарианством. Веганы - приверженцы веганизма - питаются и пользуются только растительными продуктами, то есть, полностью исключающими в своем составе компоненты животного происхождения.

Веганы - это строгие вегетарианцы, которые не только исключают из своего рациона мясо и рыбу, но и любые другие продукты животного происхождения - яйца, молоко, мёд и тому подобные продукты. Веганы не носят одежду из кожи, меха, шерсти и шёлка и, более того, не пользуются продуктами, тестировавшимися на животных.

Причины отказа могут быть разными, но основная - это нежелание быть причастным к убийству животных и жестокому обращению с ними.

Споры о вреде и пользе вегетарианства в мире ведутся давно. По мнению многих врачей, у данного образа жизни есть бесспорные достоинства - снижение риска ожирения, сахарного диабета второго типа и количества холестерина, который поступает в организм с пищей. Но, по их же мнению, есть и минусы. Прежде всего, любое ограничение потребления мяса приводит к недостатку жизненно важных аминокислот и минералов. Всё это не только приводит к ухудшению состояния костей, волос, кожи…, но и у людей, совершенно отказавшихся от мяса, может возникнуть серьёзная проблема - атрофия сердечной мышцы. Другая проблема веганов - снижение минеральной плотности костной ткани. Кальций из большинства растительных источников гораздо хуже усваивается, поэтому среди веганов отмечена повышенная частота переломов.

Поэтому медики предостерегают от «фанатского» вегетарианства. Тем более подобная диета недопустима для детей, поскольку детский организм растёт, и если его лишить пищи животного происхождения на раннем этапе развития, может произойти отставание в физическом развитии. Также вегетарианство противопоказано беременным женщинам из-за угрозы выкидыша, кормящим мамам и крайне нежелательно для пожилых людей.

В сам же День вегана во многих странах мира представительствами Веганского общества и другими активистами проводятся различные просветительские и благотворительные мероприятия и информационные акции, посвящённые теме праздника.

Веганство распространено, главным образом в Западной Европе и США. 

А одним из самых известных российских веганов считается Лев Николаевич Толстой, к идее отказа от мяса писатель пришёл к 50 годам.