Представлены новые снимки с космического аппарата "Кассини", на которых изображены спутники Сатурна - Титан и Энцелад. Также на фотографиях представлено южное полушарие Сатурна, которое приобрело голубой оттенок с наступлением сатурианской зимы.
[показать]
Фото Сатурна, представленное в естественных цветах, напоминает праздничный орнамент. Фото: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute

"Мы надеемся, что эти снимки напомнят всему миру о значимости изучения такой красивой, удаленной планетарной системы", - сказала Каролин Порко, член команды на базе Института Космических исследовании "Boulder Colo".

[показать]

Кассини фиксирует частично залитый Солнцем Энцелад. Фото: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute

На спутнике Сатурна Энцеладе заметно выделяются разнообразные трещины, щели и выступы, которые украшают поверхность ледяной луны. Энцелад представляет собой белый, сверкающий снежный ком, который усеян почти 100 гейзерами, извергающими мельчайшие частицы ледяных крупинок в космос. Большинство этих частиц падают обратно на поверхность в виде снега, некоторая часть покидает пределы спутника и образует вокруг Сатурна обширное и диффузное Е кольцо планеты.
[показать]
С помощью специального спектрального фильтр, камера высокого разрешения на борту Кассини смогла получить детальный снимок спутника Сатурна - Титана. Фото: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute

Расположенный рядом с Сатурном крупнейший спутник Титан притягивает внимание своими выдающимися особенностями. Вглядываясь в "апельсиновую" атмосферу спутника камера Кассини видит темные участки в полярных зонах луны. Эти пятна представляют собой озера и моря из жидкого метана и этана, которыми славится Титан.

Титан является единственным местом в Солнечной системе, где мы можем стабильно наблюдать жидкое состояние вещества на поверхности.
[показать]
С приближением зимы в южном полушарии Сатурна проявляется знакомый синий оттенок, который присутствовал в северном полушарии. Фото: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute

Планета, которая возвышается над этими спутниками, сама по себе является небесным чудом. Северные и Южные полюса Сатурна резко отличаются друг от друга: это видно на снимках, полученных с использованием натуральных цветов планеты. Поверхность планеты напоминает праздничный орнамент со струйными течениями быстровращающихся вихрей. Южный полюс планеты, теперь, когда уже наступила зима, очень отличается от северного: выступают яркие синие оттенки, напоминающие морозную зимнюю страну чудес.

"До тех пор пока Кассини не достиг орбиты Сатурна мы и не подозревали об углеводородных озерах Титана, об активности Энцелада со своими струйными гейзерами и замысловатыми узорами на полюсах Сатурна", - говорит Линда Спикер, ученый проекта Кассини в Лаборатории реактивного движения NASA, Пасадена, Калифорния.