ЕГО ВЫСОКОПРЕОСВЯЩЕНСТВУ ВЫСОКОПРЕОСВЯЩЕННЕЙШЕМУ СЕРГИЮ, МИТРОПОЛИТУ ВОРОНЕЖСКОМУ И БОРИСОГЛЕБСКОМУ Преосвященные архипастыри, уважаемые руководители Воронежской области и города Воронежа, всечестные отцы, дорогие братья и сестры! Сердечно поздравляю всех вас со знаменательным событием в жизни Воронежской и Борисоглебской епархии. Ныне совершается не только духовно значимое торжество, но и восстановление исторической справедливости – честные мощи святителя Митрофана, первого епископа Воронежского, переносятся в воссозданный Благовещенский кафедральный собор города Воронежа. С первых лет существования этого города его главным храмом почти всегда, за исключением богоборческого периода XX века, был собор, который святитель Митрофан именовал «архиерейским престолом в доме Благовещения Пресвятой Богородицы». Со времени блаженной кончины основателя Воронежской епархии, последовавшей в 1703 году, его святые мощи пребывали в Благовещенском соборе, который с 1836 года стал главным собором Благовещенского Митрофановского монастыря. В годы гонений на Церковь монастырь был упразднен, собор уничтожен, а честные мощи воронежского святителя, как и многих русских святых, оказались в безбожном пленении с 1929 по 1964 год. Но и в эти трудные годы святитель Митрофан не оставлял духовного попечения о своей пастве. Промыслом Божиим в 1964 году его честные мощи были возвращены Воронежской епархии, а двадцать лет назад, в 1989 год, они были перенесены для всеобщего поклонения в Покровский кафедральный собор. Символично, что нынешние торжества знаменуют собой итог двух десятилетий возрождения духовной жизни Воронежской епархии, видимым знаком которого является и отстроенный заново в память о поруганных, оскверненных и уничтоженных воронежских храмах величественный Благовещенский кафедральный собор. Выражаю надежду, что он станет местом усердных молитв благочестивых прихожан и паломников, подлинным духовным центром Воронежской епархии, ибо вместе со святителем Митрофаном в главном храме епархии будут пребывать частью своих мощей и его святые преемники – святитель Тихон Задонский, епископ Воронежский и Елецкий, и священномученик Петр, архиепископ Воронежский и Задонский. Молитвенно желаю всем участникам торжеств благодатной помощи Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии, предстательства святых воронежских архипастырей Митрофана, Тихона, Антония и Петра, и всех святых, в земле Воронежской подвигом веры, благочестия, мученичества и исповедничества просиявших, усердно потрудившихся во славу Божию и на благо Церкви Христовой. + Кирилл, Патриарх Московский и всея Руси