Джокер сидел на мостовой. Шел сильный дождь. Это был уже не серый повелитель, пытающийся заманить к себе людей, а разозленный монстр, старающийся избавиться от всех. И у него это получалось. На улице только иногда проезжали машины, окатывая тротуары водой. Еще дул сильный ветер. Он сносил крону деревьев, пытаясь вырвать все красивое в этом мире. Джокер уже слышал, как несколько деревьев упали в чьих-то дворах.
В этот день он надел шапку и теплый шарф. Но куртку все же решил не доставать. В школу ему сказали не приходить, а пойти к врачу. И почему все считают, что это падение принесло ему так много боли, что он должен лечь в больницу? О чем только люди думают? Пока Джокер им не жалуется, им следует вообще не напоминать об этой трагедии. Разве кому-то будет приятно, если каждую минуту его будут заставлять воспроизводить несчастный момент жизни? Конечно, нет. И о чем только все думают?..
Сегодня Джокер был совершенно один. Никого не было рядом кроме холодного дождя и безжалостного ветра. Все будто вымерли. И только Джокер вышел на тропу войны с природными стихиями. А ведь это очень скучно, воевать одному. Особенно когда все стали серыми. Не осталось даже цветного пятнышка. А если и осталось, то ветер приложит все усилия, чтобы сдуть цветную листву дерева.
Джокер тяжело вздохнул. Он думал сразу обо всем. О школе. О падении три дня назад. О словах Валета и Виктора. О жизни Жени. О Королеве Вселенной. Никто не давал ему покоя. Он был один против всех и всего. Даже его друзья не могли помочь. Ну, чем может помочь Валет и Виктор? Если они что-то сделают, то Королева казнит их при всех. А этого Джокеру не хотелось. А Женя? Она только узнала о Иной Вселенной, только познакомилась с Джокером. А уже увязла во все интриги. Как и Джокер когда-то. Ему не давала покоя ее жизни. Женя плакала, услышав о бардовом цвете и серой массе людей. Будто с ней когда-то что-то произошло. Еще она живет в детдоме. Наверно, это больно. Но Джокеру не понять, как это – жить среди других детей, в толпе. Зато ему было понятно, каково жить без родителей. Его мама и папа были живы, но они настолько заняты работой, что могли уже и забыть о существовании их сына. Помнили только о его кредитке, которую надо было пополнять раз в месяц.
И цвет волос Жени. До Джокера дошло, почему валет не смог спрятаться за ней. Все люди имеют белый цвет. Нет, не потому, что они невинны. Невинных людей уже не осталось. Просто существа из Иной Вселенной могут раскрашивать белый цвет в любой другой, меняя тем самым людей. И Валет хотел смешать свой черный с белым, чтобы стать серой массой. Но Женя уже раскрашена в бардовый кем-то. А какой цвет получится, если смешать бардовый и черный? Каша какая-то получится, а не цвет.
Теперь что он думал о словах Валета и Виктора. Да как он может исполнить их просьбу, если он может противостоять только дождю?! Этого мало! Слишком мало. И о чем только эти джокеры думают? Почему именно Джокер? Почему Валет, с его-то головой, не может сам обмануть Королеву? А Виктор? Да его силе можно только позавидовать! И о чем они думают? Может, Виктора гложет его сестра Диана? Ей уже двадцать лет и у нее белые волосы. А еще были красивые глаза. Она любила создавать кукол, которые сейчас так популярны. Но Королева Вселенной сделала из нее узницу Кукольного театра. Диана поплатилась за свою любовь к куклам и стала кукловодом того королевства. Печально, но вполне реально. Если Иную Вселенную можно назвать реальностью. А Виктор хочет заплатить за жизнь сестры. Но он понимает, что Диану больше никогда не вернуть. Она свихнулась в Кукольном театре. Да и ее душу забрала Королева Вселенной…
Но тогда Валет. Что его-то останавливает? Нет, Джокеру это не понять. Даже в мыслях нет предположений. Может, избалованный принц просто не хочет заляпать свое имя? Вполне возможно. Валет на это способен. Но почему-то Джокеру казалось, что причина кроется где-то глубоко в тишине тьмы. Тьмы, которую создала сама Королева Вселенной.
Еще джокер Кукольного театра. Значит, они все-таки поймали кого-то в свои сети. Но кого?
Мысли Джокера оборвало какое-то тепло в правой руке и тихое мурлыкание. Он посмотрел на небольшой комок, пристроившийся радом. Серый кот, довольно худой, но с красивой шерсткой мурлыкал, прижавшись к руке Джокера. На коте была голубая краска, будто кто-то раскрасил его, сделав голубые полосы. На его шее висел ошейник с кличкой кота. Джокер посмотрел. Чешир. Странная кличка, как графство на севере Англии.
-Тебя тоже бросили,- улыбнулся Джокер и стал гладить Чешира. Кот замурлыкал громче. Джокеру стала жалко его. Ведь этого кота кто-то решил разукрасить, ради удовольствия. И, судя по грязной и мокрой шерстке, Чешир пробыл на улице уже два дня,- ты сбежал?- зачем-то спросил Джокер. К его удивлению, Чешир мяукнул, будто согласился. Джокер засмеялся,- тогда мы вместе будем против этого мира.