Эстер медленно брёл по разрушенному селению. Годы так и не смогли его изменить. На бледном лице по прежнему ни одной морщинки, длинные белые волосы собранные в хвост не тронуты сединой. Под потрёпанным дорожным плащом скрывалось тело находящиеся в неплохой физической форме. Вот только глаза уже никто бы не назвал человеческими: зелёное пламя полностью заполняло их. Деревня была пуста, если не считать рассевшихся на крышах мелких духов. Они подозрительно косились на вторгнувшегося в их владения живого но напасть не решались. Мало того что человек сам по себе обладал немалой силой, так ещё и за плечами у него находился наполненный мистической энергией меч, а на поясе висел такой же кинжал. Эстер резко остановился почувствовав в селении ещё одного живого человека и отправился в ту сторону где он находился. Несчастный из последних сил отбивался от наседающих со всех сторон неупокоенных. Эстер прошептал несколько слов и резко сжал кулак. Он не пытался уничтожить мёртвые оболочки, он просто вырвал силу оживляющую их. Окружённый человек удивлённо смотрел на десятки падающих мертвецов. На нём был багровый плащ, выдававший в нём церковного охотника на нежить и широкополая шляпа того же цвета. В руке он держал освящённую булаву. Эстер пошёл к нему на встречу. По мере приближения Эстера, лицо охотника всё больше бледнело, а пальцы всё сильнее сжимали рукоять булавы. Эстер подошёл вплотную и молча протянул руку. Было видно как тяжело далось ему это решение, но охотник убрал оружие и ответил на рукопожатие.
- Спасибо- тихо сказал он. Охотник явно не знал что делать: перед ним стоял враг, но этот враг только что спас ему жизнь.
- Как ты здесь оказался- спросил Эстер.
- Просто шёл мимо, ты наверное знаешь церковь рассылает охотников за нежитью по многим мирам, чтобы простые люди чувствовали себя спокойнее. Прости что не представился Бран.
- А мне какое дело. Сейчас ты рассказываешь мне всё что знаешь о произошедшем и идёшь своей дорогой, а я иду своей.
- Это сделал кто то из тёмных.
- Как будто я сам этого не знаю, никто из ваших даже если захочет не сможет повторить подобное. Ну всё я пошёл искать виновника.
- Я с тобой.
- Иди если хочешь, хотя навряд ли от тебя будет польза.
Эстер несколько минут постоял неподвижно, а затем быстрым шагом пошёл в лес. Он чувствовал сотворивший всё это был где то рядом. Эстер продирался сквозь густой лес, Бран двигался рядом с ним. Вдруг маг схватил его за шиворот и отшвырнул его в сторону. Сам же он обернулся, выставляя перед собой щит, сотканный из зелёной энергии. Огромная коса отлетела от щита но и сам он рассыпался зеленоватыми брызгами. Приглядевшись к тому что стояло перед ним, Эстер понял что недооценил неведомого противника. Перед ним стоял жнец одно из опаснейших существ создаваемых с помощью некромантии. Нет, жнец не обладал огромной силой, просто он был похож на смерть, как её представляют люди. Чёрный балахон, череп вместо лица, пустые провалы глазниц, в которых тускнеет зелёный огонёк, огромная коса. К тому же он двигается абсолютно бесшумно и не обнаруживается заклинаниями. Именно поэтому многие незнающие люди считают его воплощением смерти и даже не пытаются сопротивляться. Страх и ощущение безысходности оказываются оружием более мощным, чем физическая сила. Но Эстер не боялся. Он прекрасно знал что такое жнец. Бран так и не заметил как Эстер очутился рядом со жнецом но он видел результат. Маг как будто впитал в себя силу противника и пустая оболочка рухнула на землю.
- Что это было? – удивлённо спросил Бран.
- Жнец. Я недооценил противника. Он очень умел. Я знаю с десяток людей способных создать жнеца.
- Послушай, ты не мог бы обучать меня. Пожалуйста.
- Нет.
- Почему? Потому что я твой враг?
- Нет. Тебе не интересно то чем я занимаюсь. Учить того кто не хочет учиться пустая трата времени, а я своё время ценю.
На этих словах он развернулся и двинулся дальше. Через полчаса маг вышел к следующей деревне. В ней опять не было живых. Хотя через пару мгновений он всё таки почувствовал кого то живого. Эстер завернул за угол и увидел валяющегося на земле человека, тело которого было разрисовано рунами. В человеке явно чувствовался дар, пускай и небольшой. Над ним стояла фигура в бесформенном балахоне и собиралась начать ритуал. Эстер сразу понял к какому ритуалу он готовился. Ритуал вечной ночи - процесс создания из человека, наделённого магической силой, лича. Эстер начал произносить боевое заклинание , что бы прервать обряд. Но тут фигура обернулась, и он застыл в удивлении.
- Ну здравствуй, создатель.
- Безликий?
- Помнишь.
- Я, как твой создатель приказываю, остановись.
- Нет , ты же сам наделил меня свободой воли. Жалеешь?
- Я вообще жалею что создал тебя.
- Почему? Ведь я это твоё отражение. Ты наделил меня своими знаниями, своими стремлениями, а теперь отрекаешься от меня. Или просто боишься, что я окажусь лучше тебя?
- Нет, ненавижу.
- Отчего. Я такой, каким ты меня создал. Значит ты ненавидишь себя.
- Нет, я изменился, и отказался от своих прошлых целей.
- А я нет. Уйди с дороги, создатель, или умрёшь.
Эстер оцепенел, он не мог поднять руку на своё лучшее творение. Безликий подходил всё ближе и ближе, а он по прежнему не мог пошевелится. Когда Безликий подошёл практически вплотную, на площадь выбежал Бран и кинулся на него с булавой наперевес. Безликий играючи отшвырнул человека в сторону. Но это вывело Эстера из оцепенения. Он взмахнул клинком разрубая оболочку создания и произнёс заклинание уничтожая дух своего творения. А потм замер вновь погрузившись в себя.