Февраль-март — время, когда надо начинать готовить рассаду. Начинать следует с позднеспелых сортов и гибридов, у которых срок вызревания от всходов до плодоношения составляет 130–140 дней, а раннеспелые оставить на более поздний срок.
Позднеспелые сорта можно высаживать на рассаду в конце февраля-начале марта Среднеспелые сорта высаживаются на рассаду где-то в конце марта, а раннеспелые можно высаживать до середины и даже до конца апреля.
К позднеспелым относятся прежде всего перец и баклажаны: им в средней полосе вызревать предстоит долго. А вот сроки подготовки рассады огурцов и томатов зависят от сорта. Детерминантные томаты относятся к раннеспелым, и с ними, кстати, проще всего иметь дело новичку. Среди сортов огурцов раннеспелых тоже немало, поэтому, планируя посадку семян на рассаду, уточните сроки их всхожести, и только тогда определяйтесь с датами посадки.
Подготовка рассады — процесс достаточно сложный. Для начала необходимо выбрать правильный грунт. Лучше, если вы подготовили его с осени из смеси качественной садовой земли и перегноя с добавлением древесной золы и чистого песка. Садовую землю лучше всего брать с грядок, где росли бобовые или сидераты. Если самостоятельно подготовить грунт не получилось, можно купить его в магазине. В продаже есть как универсальные грунты, так и предназначенные, как уверяют производители, под отдельные виды растений. Однако, как говорят опытные садоводы, разница между ними невелика, и вы вполне можете сэкономить, приобретя универсальный грунт. А вот что придется сделать обязательно — так это обеззаразить его перед посадкой, чтобы обезопасить растения от различного рода вредителей. Для этого землю следует обработать марганцовкой, прокалить в духовке, прогреть на водяной бане или как следует проморозить. Емкости для посадки можно взять любые, но и их следует обеззаразить. Еще одна важная составляющая — свет: в марте-апреле световой день еще слишком короток для огородных культур, так что, если хотите получить здоровую рассаду, лучше озаботиться приобретением специальной фитолампы.
Качественный посевной материал — залог успеха. Чтобы с гарантией приобрести качественные семена рекомендуется приобретать семена не в магазинах, тем более через интернет, а у хорошо зарекомендовавших себя отечественных производителей, благо их немало. Но даже в этом случае опытные садоводы рекомендуют подготовить семена к посадке: замочить, прокалить, протравить — словом, сделать все необходимое, чтобы избавиться от патогенов, обогатить семена необходимыми микроэлементами и тем самым улучшить их всхожесть.