Глава1.

Лесное озеро покрывала прозрачная дымка тумана. Застывшие, еще не выспавшиеся деревья, ворчливо скрипели старыми ветвям, молодая зелень сонно потягивалась, отливая желтизною рассвета.
К тусклой глади воды, продираясь сквозь репейник, спускалась девушка. Хрупкие плечи ее еле удерживали широкое коромысло, что кренилось с боку на бок, гремя пустыми ведрами. Бледная, робко ступала она по траве. Казалось, минута – и, оступившись, она не удержится и упадет в воду под тяжестью своей ноши.

Босая нога опустилась в ледяную воду, вызвав возмущенные круги, превращающие зеркало глади озера в разноцветный круговорот.

Задумчиво любуясь красотою рассвета, девушка печально поднесла ведро к воде и зачерпнула прозрачную жидкость. Набрав оба ведра, она повернулась, чтобы уйти, но что-то померещилось ей в дали и, присев, она так и осталась на росистой траве до полудня.