Апостольские постановления (I век, по датировке конец IV)

Книга II

10. Кто не внемлет этому, тот безразсудно будет щадить того, кого должно бы наказать, как Саул пощадил Агага, а Илий – детей своих, не знающих ЯХВЕ. Таковой оскверняет и собственное достоинство и Церковь Божию, сущую в его области: почему неправеден он и пред Богом и пред людьми праведными, как виновник соблазна для многих новопросвещенных и оглашенных, а сверх того и юных возрастом обоего пола; его ожидает горе и жернов мельничный на шею и бездна, которой он подлежит. Ибо те, которые видят начальника своего столь беззаконно легкомысленным, сами станут колебаться, и, заразившись тою же болезнию, вынуждены будут погибнуть вместе с ним, как погиб народ с Иеровоамом, а сообщники Корея с Кореем.
Но если грешник увидит, что епископ и диаконы невинны в упреке, а стадо чисто, то сначала, поражаемый совестью своей, да не дерзнет входить в церковь Божию; а если, не заботясь ни о чем, войдет в нее, то или да будет немедленно обличен и тотчас же наказан, как Оза, коснувшийся Ковчега, чтобы поддержать его, и как Ахар, укравший от заклятого, и как Гиезий, взявший пожитки Неемана, или же, по вразумлении от пастыря, да будет подвергнут покаянию: обозрев всех по одиночке, и не нашедши порока ни в ком – ни в епископе, ни в подчиненном ему народе – да изыдет он, пристыженный и огорченный, мирно со стыдливостью и многими слезами; и стадо останется очищенным, а он пусть плачет пред Богом и кается в своем согрешении: таким образом и сам он будет иметь благую надежду, и все стадо, видя слезы его, будет иметь вразумление, что грешник не погубляется ради покаяния.

17. А если епископ сам находится в преткновении, то как осмелится он изследовать чье-либо преступление, или подвергать епитимии кого, когда совесть будет укорять или его или диаконов в лицеприятии или принятии подарков? Когда начальник просит и судья берет, то суд не достигает цели; а сообщники воров и невнимающие суду вдовиц подчиненные епископу не могут помочь епископу в борьбес пороками, ибо скажут ему написанное в Евангелии: "что высматриваешь сучок, который в глазу брата твоего, бревна же, который в глазу твоем, нечувствуешь?" Да остережется епископ с диаконами своими, да не подаст тоесть повода к тому, чтобы услышать какое-нибудь таковое слово. Как скоросогрешающий увидит кого-либо делающим то же, что он делает, то ободрится к деланию сего. После этого злой, получив повод посредством одного, действует на других, – чего да не будет, – и таким образом развратится стадо. Ибо чем больше согрешающих, тем больше будет и зла, совершенного ими. Ибо грех не изобличенный усиливается и заражает собою других. Так и малая закваска всю полнотузамешанного портит, и один вор наводит безславие на весь народ, и "мертвые мухи сгнояют сладость елея"; и "у царя, слушающего слова неправедные, все слуги, кто под ним, законопреступники". Так и овца шелудивая, если неотлучена от здоровых овец, передает болезнь свою другим; и человек, зараженный язвою, страшен для многих, и собака бешеная опасна для всякого, к кому бы ни прикоснулась. Посему, если и мы не отлучим беззаконного человека от Церкви Божией, то сделаем дом Господень вертепом разбойников. Ибо согрешающих не молчанием обходить должно, но обличать, вразумлять, изнурять, измождать постами, чтобы и в других вселить благоговение. "Благоговейными, сказано, сотворите сынов Израилевых". Ибо нужно, чтобы епископ чрез вразумление был и прогонителем грехов и стражем праведности и провозвестником уготованных Богом благ и предвозвестителем имеющего быть на суде гнева, чтобы, в случае небрежения о садоводстве Божием, не услышать ему, за нерадение, сказанного у Осии: "зачем замалчиваете нечестие, и плод его поедаете?"

А если кто, отлучен быв по безразсудности твоей несправедливо, растерзавшись унынием и предавшись малодушию, или в язычество отступит или в ересях запутается, и совершенно отчуждится от Церкви и от надежды на Бога и спутается нечестием, то ты сделаешься виновным в его погибели.