Чиангмай - крупнейший городод на севере Таиланда, а в переводе с тайского его название звучит, как «много цветов». Он лежит вдоль живописных берегов реки Пинг, в окружении величественных горных ландшафтов, в 800 км от столичного Бангкока. Данный район считается вторым по популярности среди туристов, после солнечного побережья Паттайи и островных курортов королевства.
Главным достоинством Чиангмая являются его храмы, которых по городу и окрестностям насчитывается около 300.
Со всех сторон к северной столице прилегают тропические леса, в чьих недрах проживают самобытные племена, в том числе и племя Каренов, славящееся тем, что в нём живут женщины с длинной шеей. Представительницы прекрасного пола с детства носят на этой части тела специальные кольца, чтобы она вытягивалась, добавляя красоты её обладательнице. Внешний облик города сильно отличается от Бангкока. Здесь нет высотных небоскрёбов упирающихся в небесные своды или обилия деловых и торговых комплексов, зато хватает пышной зелёной растительности, экзотических птиц и красивейших природных пейзажей, являющихся неотъемлемой частью современного Чиангмая. Сегодня, тут оборудованы комфортабельные гостиницы, есть рестораны, магазины, традиционные азиатские рынки и развлекательные заведения. Красочно и ярко проводятся городе различные праздничные мероприятия, в которых с удовольствием принимают участие иностранные туристы. Для последних, организуются многочисленные экскурсии в самые загадочные и удалённые уголки провинции, позволяя оценить всё величие и красоту этих мест.
Общая информация. Территория Чиангмая за последние годы заметно увеличилась, а численность населения в одном только центре города составляет около 150 тысяч человек. Местное время опережает московское на 3 часа. Часовой пояс UTC+7. На летнее время Таиланд не переходит. Телефонный код (+66) 53.
Чиангмай был основан легендарным правителем Менграем Великим, в 1296-м году. Вокруг территории король распорядился построить стену, дабы защитить город от вторжений со стороны Бирмы. В апреле 1767-го года, после падения Аюттхаи и завоевания её бирманцами, жители покинули Чиангмай и вернулись сюда только спустя 15 лет, когда стараниями короля Таксина местность была отвоёвана у Бирмы, и город вошёл в состав государства Сиам. В последующие столетия он стремительно развивался, однако своих сегодняшних масштабов достиг относительно недавно. Еще в середине прошлого века, добраться сюда в сезон дождей, было практически нереально из-за размытых ливнем дорог, что делало город отрезанным от остального мира. В наши дни Чиангмай представляет собой не только столицу одноимённой провинции и всего региона, но и ведущий туристический центр севера страны, с развитым транспортным сообщением, который в течение всего года принимает тысячи гостей со всех уголков планеты.
Погодные условия на севере Таиланда заметно отличаются от побережья. Сезон дождей, царящий с мая по октябрь, здесь выражен наиболее ярко. Тропические ливни, особенно в низинных районах провинции, буквально стеной обрушиваются на сельскохозяйственные угодья, зачастую вызывая наводнения и нанося серьёзный урон здешним плантациям. С ноября по апрель тут солнечно, влажно и сухо. Температура воздуха практически не зависит от времени года и всё время колеблется в пределах +26 - +35 градусов. Лёгкое похолодание на несколько градусов возможно с мая по первую половину июля, хотя в целом оно едва различимо. На возвышенностях более прохладно и прослеживается разница между дневной и ночной температурой. Для визита в северную столицу Таиланда предпочтителен временной отрезок с ноября по апрель.
Транспорт. Со всеми регионами города Чиангмай связан при помощи воздушного, железнодорожного и автобусного сообщения. Так, к примеру, из Бангкока до города на автобусе добираться около 10-12 часов. На самолёте же всего лишь чуть больше часа. В пределах городской черты самым распространённым средством передвижения служат «тук-туки». Также, пользуются популярностью трёхколесные велосипеды и маршрутки. В аренду можно легко взять мотоцикл или велосипед. Автомобиль иностранцам брать не рекомендуется из-за незнания специфических правил дорожного движения, что может стать причиной серьёзных проблем.
Наиболее знаковыми религиозными объектами Чиангмая являются храмы Ват-Пра-Сингх, Ват-Чед-Йот, Дои-Сутер-Шрине, Ват-Чианг-Ман, Ват-Суан-Док и Пра-Сатанг-Ман, известный своими миниатюрными изображениями Будды, чей возраст превышает 2 тысячи лет. В 15 км от города, на вершине живописной горы, красуется храм Ват-Прахат-Дой-Сутхеп, датированный XIII – XIV веками. Неподалёку размещается летняя резиденция королевской семьи - дворец Пхупинг. На окраине Чиангмая обращает на себя внимание археологический комплекс Вианг-Кумкам. В нескольких километрах от городской черты расположена великолепная Ферма орхидей, а рядом размещается «деревня слонов», где производится обучение этих мудрых животных. Очень популярен в этих местах пеший туризм, предусматривающий всевозможные маршруты по тропическим лесам севера.
Крайне насыщенно и торжественно проводятся в Чиангмае различные праздничные мероприятия. Особое место среди них занимает Цветочный фестиваль, ежегодно проходящий здесь в первой половине февраля и сопровождаемый всяческими парадами, конкурсами и танцами. В ноябре отмечается праздник полнолуния – «Лои кратонг», когда тысячи людей запускают в воду самодельные кораблики, выполненные из листьев банана и украшенные свечами. Знаменитый тайский Новый Год под названием «Сонгкран», проходит традиционно в апреле, а главной его традицией является обливание друг друга водой, поэтому выходя на улицу в такие дни, не следует одевать на себя много одежды.
Чиангмай имеет репутацию второй по значимости гастрономической столицы Таиланда после Бангкока, обладая определёнными особенностями и собственным колоритом. Здесь можно попробовать вегетарианскую кухню, морепродукты, экзотическую живность разных видов, а также свежие фрукты и овощи. Кроме того, для гурманов тут присутствуют рестораны международной кухни. Любителям покупок непременно стоит побывать на центральном рынке, открывающимся по воскресеньям. Там, к услугам покупателей предлагаются всяческие ремесленные изделия, одежда, керамика и другие товары, по очень доступным ценам.
Чиангмай является своеобразными воротами в загадочный мир Северного Таиланда. В этом городе наилучшим образом отражены культура и традиции тайской провинции, которые в сочетании с великолепными буддистскими храмами и живописными зелёными ландшафтами, формируют образ этого края.
На портале "Тонкости туризма" найдете достоверные отзывы экспертов об отельной базе Чиангмая.