Гвоздика – относительно недорогая и распространенная пряность. У гвоздики хорошего качества черешок эластичен и оставляет на бумаге маслянистый след. Если бросить её с силой в стакан с водой, то гвоздика плохого качества будет плавать в нем горизонтально, а лучшего – потонет. Молотая гвоздика быстро выдыхается, поэтому мало применима в кулинарии.

Гвоздика идет главным образом на приготовление маринадов, а также входит в состав разнообразных смесей пряностей, используемых в кондитерском, рыбоконсервном и колбасном производстве. Для кондитерских и сладких блюд лучше использовать шляпки гвоздики, а для мясных блюд и маринадов – черешки. В маринады гвоздику закладывают в процессе его приготовления, в тесто и фарши – до тепловой обработки, в мясные блюда – за 10-15 мин до готовности, в супы или компоты – за 3-5 мин. до готовности.

При длительном кипячении аромат гвоздики улетучивается и блюдо становится горьковатым и меняет свой цвет на темный. Следует быть осторожным с нормами закладки гвоздики в блюда.

Наиболее высокие нормы – в маринадах: в грибных – 1 – 2 г на 10 кг грибов, во фруктово-ягодные и овощные – 3-4 г на 10 л заливки. Поскольку в маринады должен входить по возможности более широкий набор пряностей, лучше снижать долю гвоздики за счет увеличения европейских пряностей.. Следует избегать больших доз гвоздики в сочетаниях с уксусом и спиртосодержащими жидкостями.