[445x586]
Василиса Премудрая

Скрылся Иванушка за околицей, и Василиса Премудрая, постарев сразу лет на десять, пошла в избу:

- Вот уж и не видать солнышко моё рыжее! Ушёл незнамо куда, незнамо зачем. И незнамо когда вернётся.

По привычке порядок наводить стала: рубаху, что Иван на скамью бросил, в шкаф на плечики повесила, из-под кровати книжку достала и на полку поставила, тапки – в уголок под вешалку…

- Ой, что ж я делаю-то? Эдак получится, что его как будто и дома нет!

Быстро-быстро книжку на то же место под кровать, тапки – посреди прохода, рубашку на скамейку. Сама рядом села – будто рухнула, и заплакала. Ревёт, в рубашку драгоценную сморкается.

Устала плакать, осмотрелась, вздохнула…

- Что ж, так и буду без дела сидеть? – сама себя вслух спросила. И решила делом заняться: села ткать – не ткётся, попробовала прясть – не прядётся, хотела пирогов напечь – а кормить-то некого! Самой кусок в горло не идёт.

Опять на улицу – может, вернётся? Нет!

Опять в избу – а там так пусто!

- Господи, что делать-то? – ноги сами подогнулись, и вот уж Василиса Премудрая пред иконами поклоны бьёт, крестится да выговаривает:

- Спаси, Господи, и сохрани сыночка моего от любого зла, от любой беды! Наставь его на путь истины!

- Спаси, Господи, и сохрани сыночка моего от любого зла, от любой беды! Наставь его на путь истины!

- Спаси, Господи, и сохрани сыночка моего от любого зла, от любой беды! Наставь его на путь истины!

И повторяет, и повторяет одно и то же!

Философ

Иван, обуреваемый сомнениями, нёсся и нёсся по поднебесью в невиданные дали. Ночь наступила - он летит, светать начало – ни скорость, ни высота не сбавляются! Привык Иван – даже научился телом в полёте немного управлять. А что – неудобно же крутиться постоянно!

Ой-ёй-ёй, какой огромный дом на пути вырос – окон в нём множество, рядами так и сверкают. А одно особенно стремительно приближается. Сгруппировался Иван, прикрыл голову свою бедовую и влетел внутрь дома – только осколки во все стороны разлетелись.

- Коля, что ты там опять уронил? Что тебе вообще не спится в такую рань? – в комнату, посреди которой сидел и потирал ушибленное место Иван, вошла женщина – нечёсаная, в сорочке, даже без платка. Ваня аж глаза закрыл, чтоб не увидеть лишнего. Лучше бы уши прикрывал – такой крик раздался, что в голове зазвенело!

- Где Коля? Отвечай, бандит, куда Колю моего дел?!!

Дальше всё как в страшном сне: человек в форме спрашивает и не верит ничему, женщина плачет и всё стукнуть его пытается.

А потом и вовсе кошмар начался – руки больно за спину загнули, в повозку крытую затолкнули, привезли незнамо куда, завели к незнамо кому! А там ни бабушек, ни дедушек мудрых, которым почтение оказывать надо, ни коня богатырского, ни меча-кладенца. Сидят мордовороты какие-то, железными зубами улыбаются.

- Жди, пока не выясним, кто ты! – крикнул человек в форме, дверь за спиной захлопнулась, ключи и засовы загремели.

Понял Иван, что в темницу попал. Приготовился к худшему, но и понадеялся на лучшее – все-таки и здесь люди живут!

- Мир дому вашему, люди добрые!

А в ответ – хохот дружный в двадцать глоток:

- О, клоуна прислали! Ты не сектант, случаем? Или нет, он сумасшедший – ночью всех перережет или передушит! Или кровь высосешь? Что молчишь?

- А что говорить?

- Ты кто?

- Иван.

- Иван Дурак?

- Ну, да!

- Скажи ещё, что с неба свалился!

- Ну, да – меня смерчем принесло!

- А день рождения у тебя когда?

- Двенадцатого апреля - в день памяти преподобного Иоанна Лествичника. Меня мать и назвала в честь него. А что?

- Двенадцатое апреля, Ваня, это день космонавтики! Космонавт ты, однако! То-то, летать умеешь!

- Да не-е, он по гороскопу овен, баран по-нашему! Иван Дурак – Иван Баран!

Хохот грянул с новой силой.

Повезло Ивану – смеющиеся от души люди обычно добреют. Поманил его к себе самый здоровенный из обитателей темницы и повелел:

- Вон там твоё место, Сказочник, рядом с другим таким же. Осваивайся, вечером будешь отчёт держать о том, как здесь оказался.

Присел Иван на краешек нар, пригорюнился. Да что там «пригорюнился» - затосковал так, что слёзы потекли. Он их не показывает, да разве скроешь?

- Браток, ты не раскисай, - раздался вдруг негромкий голос с соседних нар, - тут народ неплохой подобрался, воры в основном со стажем, с понятиями. Зря не обидят. Главное, вечером расскажи о себе. Да только смотри, не ври. Правду говори только.

- Святую Правду?

- Святую, святую!

- А я не знаю такой, я её искать пошёл, да тут оказался!

- Куда ты пошёл?

- За Правдой.

Сосед изумлённо посмотрел на новичка, после пошёл к главному по камере и о чём-то негромко с ним поговорил. Вскоре Ивана позвали:

- А ну-ка, что там у тебя – рассказывай.

И Иван рассказал всё с самого начала. Разумеется, никто не поверил ни единому его слову, но в искренности Вани не усомнились. Даже пожалели – с таких лет ума лишиться! Это ж надо ж так не повезло парню в жизни! Поделились с ним всем, чем могли, да и привыкли. Только по имени никогда не называли – Сказочник, и всё тут.

Сосед по нарам даже заботился: подсказывал, что делать, объяснял всё, что было Ивану непонятно, и даже «вылечить» пытался:

- Ты пойми, паря, мы не в тех сказках живём, которых ты в детстве, судя по всему, перечитал малость - вокруг нас реальность. И никакой Правды в этой реальности нет! Так какой смысл искать её? Я согласен с тобой в том, что жизнь должна иметь смысл, но смысл этот должен быть реальным! Это так же точно, как то, что меня Философом все здесь кличут!

- А почему тебя так прозвали?

- Я в детстве книжку по философии прочитал и одну только фразу Декарта из неё запомнил: «Сомневаюсь, значит – мыслю, мыслю - значит, существую». И, чтобы умнее казаться, начал по делу и не по делу во всём сомневаться и на философию при этом ссылался. Меня и прозвали Философом.

- А имя у тебя есть?

- Есть, да не здесь, - ответил, как отрезал, Философ.

- А семья где?

- Не знаю.

- Как не знаешь?

- А вот так – не знаю, и всё! Я, когда первый раз по воровству проходил, на себя за всю компанию вину взял. Это всем – даже мне – выгодно было, потому, что сроки меньше дают, когда в одиночку, а не группой, преступление совершаешь.

Одно не предусмотрел, что фирма, которую мы обчистили, предъявила ко мне одному гражданский иск о возмещении убытков в полном объёме. Сумма огромная оказалась. А я ж не на свободе - что могу сделать? Подельники мои зразу исчезли все куда-то.

Владельцы фирмы сами на закон наплевали, и к жене моей с угрозами заявились. Она испугалась и уехала из города в неизвестном направлении, я и адрес свой ей сообщить не успел. Ребёнка она тогда ждала от меня. Знаешь, как я о сыне мечтал?

Живу теперь и не знаю – есть у меня кто-нибудь, или нет. Вот такой я отец, вот такая у меня семья.

- Давно это было?

- Тринадцатый год пошёл… Нет Правды, паря, на земле – не ищи её даже, не трать жизнь попусту!

Мнень невидимо, но с комфортом, расположился на верхнем ярусе нар, и с удовольствием прислушивался к разговору заключённых. Он вполне мог отдохнуть - его функции на себя взял человек. И, кстати, неплохо с этим справлялся.

- Надо же, какой бес-подобный товарищ Ивану достался! Надо сделать так, чтобы они не разлучались.

Подземное царство

Тем временем Коля упрямо искал выход из пещеры. Коридоры подземелья, казалось, никогда не закончатся. Прям, не пещера, а лабиринт какой-то! Петлял, петлял по запутанным ходам, а света белого так и не увидел. Хорошо хоть, что темно в пещере не было. Серое всё какое-то - глаза устают и тоска берёт, но зато не очень страшно. Устал Николай, проголодался.

- Проклятый дед, обманул меня, занёс непонятно куда и бросил. Помру с голоду здесь, и не узнает ведь никто. Мамку жалко, плакать будет.

Стоило про маму подумать, как слёзы сами собой полились. Он даже и не вытирал их – побежал куда-то вперёд и кричит:

- Помогите! Кто-нибудь!! Ау!!!

Эхо оживилось, заговорило на все голоса – будто передразнивает. И вдруг…

- Чо орёшь? Ты кто?

- Коля.

- Тебя ж Домовой домой унёс!

- А теперь опять принёс. И бросил тут. А ты – кто? И где?

- Я – привидение, и я – тут. Но меня не видно.

- Помоги мне выбраться из пещеры!

- Из какой пещеры?

- Из этой, где мы сейчас находимся.

- А мы не в пещере – мы в Подземном царстве. Так что не ори сильно, а то Кощей Бессмертный услышит и заинтересуется тобой.

- И что с того!

- А с того всё – конец тебе придёт. В лучшем случае станешь как я – привидением, в худшем – в озеро огненное закинут и «рыбачить» начнут.

- Как это?

- Как обычно – удочкой с крючком и наживкой.

- Так я ж не рыба глупая, на червячка не поведусь.

- Кто бы говорил! Да ты уже и клюнул, и проглотил, и попался!

- А ты – тоже попался?

- Попробуй не попадись! И, главное, каждый раз знаешь, что нельзя на приманку смотреть даже – одно мучение ждёт, и, всё равно, как только увидишь гадость эту – сразу к ней устремляешься. Дерёшься со всеми, кто тоже к ней рвётся, а душа горит желанием: «Скорей, скорей! Хоть прикоснуться к вожделенной наживке!»

«Рыбаки» хохочут, кричат: «Торопись на сковородку!», а мы и торопимся!

- А потом? – тихо спросил Коля.

- Лучше не вспоминать.

- А что за наживки такие у них?

- Разные: кто на деньги клюёт, кто на вещи – машины там разные, дома, кто на водку, сигареты, «насвай», игры компьютерные, кто на женщин или на славу, некоторые – на еду…

- А ты?

- Наркоманом я был, сейчас ломает уже несколько столетий, а уколоться не могу – не во что. Знаешь, как больно и тоскливо всё время? И по мамке скучаю. Она так просила меня «завязать»! Зачем я не послушался её? Зачем?! Зачем?!! Зачем?!!!

Совсем рядом с Колей чёрными язычками пламени обрисовался человеческий силуэт с заломленными в отчаянии руками. После – ещё один, ещё один – множество таких же силуэтов.

И то ли эхо отчаянно повторяло горестный вскрик, то ли тысячи невидимок мучились от запоздалого раскаяния.

Коля схватился за голову:

- Что я натворил! С кем я связался! Мне же мама объясняла про этих «контактёров», что жулики и обманщики они все. А я не верил им, я на наживку бесовскую клюнул! И я что – уже умер?

- Да не совсем, - рядом, как ни в чём не бывало, оказался коварный дед. Коля так ему обрадовался, что готов был на шее повиснуть, но сдержался.

- Ну, что, дед, сдержал ты своё слово наполовину, теперь давай – неси меня назад!

- Кхе-кхе, я, к слову сказать, ничего не обещал. Да и не могу я тебя назад принести.

- То есть, как это не можешь?

- С той поры, как ты пропал, мамка твоя у кого только не побывала: и в милиции, и у психиатра, и у приятелей твоих экстрасенсов. Я тогда так обрадовался! Но потом случилась беда – бабка твоя надоумила её в Церковь пойти - за тебя молиться. А там и вовсе – растолковали ей, что надо окреститься самой и квартиру освятить. Что она и сделала. Теперь для меня дорожка туда закрыта.

- Хотя бы до города донеси, там я сам доберусь! – взмолился Коля.

- Тяжеловат ты для меня стал.

- Разве я вырос за это время?

- Нет, это я усох, ослаб. Мне ведь жертвы никто не приносит теперь, питаться энергией ваших душ у меня тоже, как прежде, не получается.

- Погоди, так это из-за тебя мама болела в последнее время?

- А ты думал, что твоё везение просто так давалось? В этой жизни за всё кто-то расплачивается не деньгами, так здоровьем. Мы бесплатно не работаем. Наше «бес-корыстие» особенное.

- Слушай, тогда выведи меня хотя бы из Подземного царства на Белый свет!

- Не хочу! – домовой бес заложил лапы за спину и беспечно засвистел похоронный мотив.

- Неужели с тобой невозможно договориться?

Свист тут же оборвался на «полуноте», в лапах у деда появились лист бумаги и перо, рядом образовался стол и табурет.

- Договориться можно! Садись и пиши: «Мы, Николай с одной стороны и домовой бес с другой стороны, заключили следующий договор: домовой бес выводит Николая из Подземного царства и помогает ему на жизненном пути достигать суетных успехов, а Николай обязуется питать беса собственной жизненной энергией до последнего своего дыхания, а после оного служить ему до Страшного Суда в Подземном царстве». Подписывай кровью.

- Я не сумасшедший, чтобы такое подписать!

- Обрати внимание на то, что в Подземном царстве ты уже сейчас находишься, и выбраться отсюда самостоятельно у тебя нет ни единого шанса. А так у тебя целая жизнь впереди в нормальных условиях. Успешная жизнь, кстати. Думай. И подписывай.

Николай взял перо из бесовских лап.

- А что такое «суетные успехи»?

- Это то, к чему люди обычно в жизни стремятся: пятёрки, медальки, игрушки, удовольствия, богатство, слава, власть, «любовь» без обязательств… Суета, короче говоря. Вы её счастьем называете.

- А «несуетный успех» что такое?

- Ты болтать будешь или подписывать? Я тороплюсь – уйду сейчас и больше не увидимся. Шевели извилинами! Держи булавку!

Николай проколол палец – показалась капелька крови. Сначала она была как точка – будто конец всему означала, потом стала похожа на красный светофор – словно остановить пыталась, и вдруг превратилась в огромный океан, заполнив собой всё пространство.

Продолжение следует...