Всегда считается, что, вроде бы, хорошо, когда человек очень принципиальный. Таких, вроде как, уважать надо и т. д.

Я думаю, тут все-таки вопрос терминологии. А еще  дума, что только очень ограниченное число принципов в человеке приносит пользу ему и другим людям. Это принципы из разряда "не убий-не укради-не предай", то есть, фактически, заповеди.

Но в жизни мы чаще сего сталкиваемся с так называемыми бытовыми принципами. И вот в них-то обычно ничего полезного нет, один вред. как вам, скажем, такие принципы?

1) Я никогда не звоню (не пишу) первой! Никому! Это мой принцип!

2) Я никогда не уступлю дорогу идиоту, летящему на красный, и другим, опасно нарушающим правила. Ну и что, что под угрозой оказывается моя жизнь. Это мой принцип!

3) Я принципиально не буду, делая упражнение, глядеть в только что записанное правило. Ну и что, что я его так быстрее выучу. Это нечестно!

Последний "принцип" - за авторством моего собственного ученика, весьма гордой личности).

Чем отличается такая "принципиальность", если смотреть в общем? Бесполезностью. В смысле, такие принципы не дают ничего хорошего никому: ни человеку, который их применяет, ни другим людям. Принцип в данном случае похож на анекдот про грузинских пионеров, которые сами себе воздвигают препятствия, чтобы потом их героически преодолевать. И очень часто рядом  с таким бесполезным принципом идет такое же бесполезное, но тоже почему-то считающееся поводом для уважения словосочетание "я человек гордый". Ну да, хотя "бессмысленно упертый" здесь подошло бы больше.

Я думаю, что бытовые принципы, несмотря на их явную вредность, так устойчивы по нескольким причинам.

1) Вообще не надо раздумывать. Здесь черное, здесь белое, здесь принцип. Зависимость действий от условий и ситуации? Вот еще! Это сложно, так и мозги перетрудятся. Гораздо легче выстроить негнущуюся схему и действовать согласно ей, а остальной мир пускай приспосабливается.

2) Выгода избранности. ...Когда мир, конечно, не приспособится к такому "принципиальному", можно начать чувствовать себя жертвой бездушного общества, которая, имея принципы, стоит, конечно, неизмеримо выше всяких мелких людишек... Чувствуете, как подскочило и заискрилось самомнение? То-то же). 

3) Не надо бояться. Свобода выбора чаще всего связана со страхом: а вдруг я не так поступлю? А вдруг неправильно? А вдруг можно было по-другому? Гораздо легче, если тебе уже сказали, как действовать, пусть даже "сказал" это собственный негнущийся принцип. А если действие будет от этого неуспешным, то почувствуешь себя не растерянным, а самым правым и в белом пальто среди непонимающего мира.

В общем, выгоды налицо. Единственная проблема: жить так неудобно. Хотя удобно жить у нас до сих пор считается чем-то позорным. Человек должен страдать! Я помню, это и во мне было заложено прекрасно: я даже сидела, специально принимая неудобные позы, чтобы выглядеть для себя и других более старательной). Еще я принципиально не смотрела никакое аниме (вот уж глупость так глупость), принципиально не ела батончики типа "Марс" и "Сникерс", потому что их ели все мои одноклассники, и вообще часто олицетворяла поговорку "назло врагам, на радость маме, куплю билет, пойду пешком"))

А вы замечали в  себе бесполезные бытовые принципы? Избавлялись от них или оставили на месте?