Почитала тут недавно мемуары Екатерины Второй. Впечатления... незабываемые, скажем так.

У меня самой есть (пока неопубликованная) повесть под названием "Король и спасительница", полусказка-полуфантастика, где девушка-студентка нечаянно расколдовывает древнего короля из параллельного мира, и этот король оказывается, мягко говоря, весьма проблемным и с весьма специфическими взглядами на жизнь, которые он еще старается привить и героине... 

Так вот, описывая придворную жизнь, я старалась собрать всю мерзопакостность, но почитав реальные воспоминания настоящей императрицы, поняла, что не дотянула: мои неприятные корольки - это дети перед суровым русским двором. Когда почитаешь ЭТО - быстро исчезает удивление, почему в стране было столько ужасов и проблем - начинаешь, наоборот, удивляться, как она вообще не развалилаьс при таких правителях.

Потому что главное, чем озабочены все придворные, включая самих императоров и наследников престола - это интригами. На кого как посмотреть, что сказать, чтобы пошли слухи; что сказать, чтобы не пошли слухи; как передать актуальной императрицы какую-нибудь тряпочку, чтобы попасть к ней в милость; как получить от императрицы какую-нибудь муру вроде дешевых сережек, чтобы можно было говорить, что ее величество изволила подарить... Дружеские отношения, любовные, родителей и детей там так жутко искажены, что даже слов нет: попросту, они присутствуют до тех пор, пока это кому-то выгодно, а потом родственничка можно сослать на поселение в Сибирь, и нормальненько. А попавшего "в немилость" можно отправить на каторгу, казнить, насильно женить или выдать замуж... это вообще обыденные вещи, на которых даже внимание не заостряется. 

Собственно, и сама Екатерина живет так же. Прелестен эпизод, когда актуальная императрица, Елизавета, узнав, что Екатерина уже неделю горюет по умершему отцу, приказала ей "перестать плакать, потому что ваш отец не был королем, и плакать по нему более недели нельзя". 

Подобные прелестные эпизодики расцвечивают все мемуары: уже к середине испытываешь просто УЖАС, видя, сколько людей проводили жизнь в полнейшем вакууме, убивая свои личности из-за какой-то, по сути, чепухи, и рискуя (серьезно) оказаться на каторге или вообще быть убитыми. Эдакий бессмысленный муравейник.

Особенно забавно уже сейчас, с высоты нашего времени, видеть "комфорт", за который они боролись. Эти самые цари жили так, как сейчас не живет приличный бомж. Насекомые и грязь во дворцах, жуткие сквозняки, отсутствие нормального отопления, фактическое отсутствие медицинской помощи (Екатерина описывает, например, как ей вырывали больной зуб, и это вполне похоже на фильм ужасов)... 

Мемуары можно найти в интернете, если кому любопытно. Скажу честно, я дочитала где-то до середины и бросила. Неприятное и бессмысленное, но поучительное чтение.