[241x211]

Большой каньон - огромная рытвина длиной 350 километров, шириной в верхней части более 30 километров и глубиной местами до 1800 метров, прорытая рекой Колорадо в слоистых осадочных породах одноименного плато.Эту крупнейшую геологическую достопримечательность мира первыми открыли, по-видимому, индейцы племени анасази, поселившиеся здесь около тысячи лет назад. Они охотились на оленей и пум, в боковых ответвлениях каньона выращивали кукурузу, тыквы и бобы. Около 1520 года сюда явились в поисках золота испанские конкистадоры, но, постояв на краю, обошли негостеприимное ущелье стороной. Видимо, они дали название этому уникальному геологическому образованию (cañón в переводе с испанского "узкое ущелье"). В 1776 году испанский миссионер патер Гарсес проник в каньон, чтобы обратить в христианство индейцев племени хавасупаи, которые отметили его прибытие пятидневным празднеством. Однако принять христианство они не торопились и до сих пор остаются в основном при своих богах. Но патер Гарсес оставил здесь свой след: он дал реке название Колорадо (colorado по-испански - "окрашенная")
[800x600]



В половодье река может за сутки перенести около двух миллионов тонн ила - он и окрашивает ее воды, и к этому огромному количеству абразивного материала надо еще добавить 20 процентов гальки и гравия. Поэтому неудивительно, что за миллионы лет река совсем снесла на своем пути 12 самых верхних из 25 слоев песчаника, известняка, сланцев и других осадочных пород, а остальные слои глубоко прорезала. 225-280 миллионов лет назад на этом месте был океан, но за прошедшие геологические эпохи он неоднократно сменялся пустыней. Слои разноцветных океанских и принесенных ветром осадков местами прорезаны лавовыми потоками древних вулканов. На этой толще каменных страниц можно прочитать всю геологическую историю континента за последние полтора-два миллиона лет, сделать выводы об изменениях климата. По разным оценкам, на прокладку этого гигантского ущелья реке понадобилось от 1,7 до 9 миллионов лет.
В 1919 году Большой каньон был объявлен национальным парком. В 1979 году каньон вошел в список "объектов мирового значения", составленный ЮНЕСКО.
[800x600]

[800x600]

Чтобы сплавиться по Колорадо, преодолев более ста порогов на каноэ, каяках, байдарках, резиновых лодках или плотах, сюда приезжают спортсмены со всего мира. В естественных пещерах, имеющихся местами в бортах ущелья, проходят концерты классической музыки - акустика здесь отличная. А ниже по течению реки, за пределами каньона, еще в 1935 году построена крупная электростанция.Всего же на своем протяжении в 2333 километра река Колорадо вращает турбины 30 электростанций. Плотины сдерживают течение реки, ил и другие абразивные материалы оседают на дне водохранилищ, и дальнейшее углубление каньона практически прекратилось.
[428x610]

[468x610]

Редкая птица рискнёт перелетать с одного края ущелья к другому. Большинство из них спускаются в глубину каньона, пролетают над самой поверхностью реки, а затем, когда долетят до противоположной «стены», поднимаются вверх.«Большой каньон — это, наверное, самая значимая страничка в истории Земли, написанная и оставленная потомкам самой природой». Так в средине ХХ века написал известный геологДжозеф Круч. Это соответствует действительности, ведь Гранд-каньон — это наверняка единственное место на планете, где учёные с легкостью могут проследить последовательность двенадцати скальных формаций, которые меняли друг дружку, а также их эволюцию с доисторических времён. Разноцветные скалы сложились со слоёв самых разнообразных пород, которые формировались в разные геологические эпохи.

[800x600]

[800x600]

Происхождение глубочайшего слоя, магматических сланцев, приписывают временам более 2 млрд. лет назад. Кроме того, здесь нередко можно встретить останки окаменелых растений и животных. Первыми людьми, пришедшими в эти места, были предки современных индейцев. Уже около 10 тысяч лет назад они заселили территорию современной Аризоны.
Веками древние племена кочевали здесь, занимаясь собиранием плодов и охотой. Позднее они перешли к оседлому образу жизни, основывали маленькие деревни и овладели земледелием. На территории национальных парков Аризоны и Юты были обнаружены останки около двух тысяч таких древних поселений.
[760x485]

Среди европейцев первым Большой каньон посетили испанские конкистадоры.
Они попали сюда в 1540 году. Три дня несколько сотен человек искали по краям ущелья безопасный спуск. Но гигантское ущелье оказалось непреодолимым барьером. Прошло целых три столетия, прежде чем «белые» вновь появились в этой местности. На краю ущелья установлен памятник одному из самых смелых путешественников, которые бросили вызов самой природе. Джон Уэсли Пауэлл, ветеран гражданской войны, потерявший руку под Шавлоу, организовал сюда две водные экспедиции. Первая, путешествие по реке Колорадо в 1869 году, длилась 98 дней. За это время люди Пауэлла преодолели расстояние в 1600 километров, и однорукий майор вошёл в историю как один из первопроходцев Дикого Запада. Даже сегодня трудно себе представить, как этим смельчакам в обычных деревянных лодках удалось преодолеть бурное течение Колорадо.Первые киносъёмки, совершённые в Большом каньоне в 1911 году, дают нам возможность представить, насколько смелыми должны были быть Паэулл и его товарищи, чтоб решиться на такое плавание. За следующие 25 лет было совершено не более сотни сплавов по реке Колорадо.
[800x532]

[800x533]


А затем сюда приехала женщина по имени Джорджи Кларк. Она преодолела пороги на трёх соединённых между собой надувных плотах. Так молодая американка опередила появление такого экстремального вида спорта, как рафтинг.
[800x600]

Сплав по реке Колорадо и сегодня представляет собой серьёзное испытание, при чём не только для спортсменов, но и для материалов, из которых изготавливаются лодки. Издали спокойная и величественная, на самом деле эта речка очень быстрая и бурная. Некоторые пороги достигают 10 метров в высоту. Плавание здесь превращается на родео на доске для серфинга. «Белая вода» — так любители экстремального спорта называют этот убийственно страшный путь, где полминуты кажутся целой вечностью.
Большой каньон с высоты птичьего полета.
[441x610]

Каменная обзорная площадка идеально вписывается в пейзаж. Его архитектура никоим образом не нарушает природной красоты местности. Отсюда туристы могут наслаждаться одним из прекраснейших пейзажей, созданных природой.«Вылазка» вглубь каньона, которая требует огромных усилий, это своеобразное путешествие во времени.
[521x610]

[760x515]

Геологи подсчитали, что с каждым шагом вниз мы переносимся на 100 000 лет назад, все дальше в прошлое нашей планеты. Осмеливаясь отправиться в эту изнурительную экскурсию узкой тропой, турист обязан помнить две вещи. Во-первых, следует прихватить с собой большой запас воды: изнуряющий путь и жара обессилят даже опытного странника. А во-вторых, мулы не знакомы с правилами дорожного движения, поэтому для общего блага будем считать, что первыми всегда проходят они.
[760x409]

Большой каньон — это не только потрясающей красоты скалы. «Можно было бы пройти весь мир вдоль и поперек, увидеть множество ущелий и долин, а потом всего лишь раз посмотреть на это невероятное место, Большой каньон Колорадо, и почувствовать, будто ты очутился на другой планете, будто проснулся после собственной смерти на какой-то далёкой звезде»(слова великого исследователя природы Джона Мьюра).
Источник:maxnimere.my1.ru
фото:maxnimere.my1.ru
www.sandiegofotki.com;
community.livejournal.com